晨霧裹著鐵鏽味漫過老秦的墓碑，林澈盤坐在潮濕的青石板上，左手掌心被銅針尾端的紅繩勒出深痕。
那根縫魂銅針似有生命般發燙，像塊燒紅的炭，燙得他指節發白——鐵線婆婆說過，這是用活人脊骨淬了七七四十九天的怨氣煉的，每用一次，就等於把自己的命魂撕塊肉喂進去。
“頭？”蘇晚星的聲音從耳機裡滲出來，帶著電流雜音，“蝕骨霧擴散速度比預計快了三成。剛才醫療組傳來影像，王二牛的右手已經開始透明化，能直接看到手骨上爬滿黑絲……”
林澈喉結動了動。
王二牛是火種營裡最能扛的小子，上個月在玄鐵礦洞被落石砸斷腿，疼得咬碎半顆牙都沒吭一聲。
此刻他盯著墓碑上老秦的名字，突然想起三天前這小子還蹲在巷口給流浪貓喂饅頭，笑起來露出缺了顆門牙的豁口。
“還剩多少時間？”他聲音發啞。
“七十二時辰是係統給的總倒計時，但按當前侵蝕速率……”蘇晚星停頓了一下，終端鍵盤敲擊聲突然急促起來，“最多四十個小時。”
林澈低頭看向腰間的彼岸花枝，銀邊花瓣正在以極慢的速度蜷曲，像被抽乾了水分。
這是進入焚脈迷窟前蘇晚星硬塞給他的，說是用遊戲底層代碼培育的“應急錨點”——如果他在迷窟裡被高維意誌碾碎，至少能留下半片花瓣當坐標。
“那就趕在他們燒起來之前，把火種掐滅。”他捏緊銅針，指縫裡滲出的血珠滴在碑前，暈開一朵暗紅的花，“晚星，把灰藤巷的撤離路線再檢查三遍。等我信號，第一時間帶傷員往東南方向撤——那邊的下水道我上個月跑酷時探過，能直通城外廢車場。”
耳機裡傳來紙張翻動的脆響，蘇晚星的呼吸聲突然近了些，像是把終端貼在了唇邊：“林澈，本源追溯的副作用……”
“彆問。”他打斷她，站起身時膝蓋傳來刺疼——自從三天前用係統拓印了玄淵閣的“地脈感應術”，他的關節就開始不受控製地發燙，像有岩漿在骨頭裡流動，“你隻需要知道，三炷香，夠我撕了莫歸藏的祭壇。”
晨霧被風撕開一道縫隙，赤眉的影子從巷口晃進來。
他單臂扛著那柄焊滿釘刺的鐵棍，斷臂處的繃帶滲著淡紅，顯然是剛重新綁過。
林澈注意到他褲腳沾著新鮮的草屑，應該是去後巷藥鋪偷了艾草——這老小子總說艾草能鎮魂，哪怕是在遊戲裡。
“頭。”赤眉把鐵棍往地上一杵，震得石板嗡嗡響，“我跟老錢說好了，他帶剩下的兄弟守灰藤巷東口。要是迷窟裡有動靜，他們能在三分鐘內衝進來接應。”
林澈沒接話，隻是盯著他殘肢處滲出的血漬。
三天前在玄鐵礦洞，赤眉為了替他擋那柄淬毒的追魂釘，整條右臂被直接絞碎。
遊戲倉的修複程序能接假肢，可他偏要帶著血淋淋的殘肢跟進來——說什麼“疼著才清醒，清醒著才能護你後背”。
“你這是何苦？”他伸手去碰赤眉的繃帶，被對方偏頭躲開。
“你他媽忘了？”赤眉咧嘴笑，缺了顆門牙的豁口和王二牛如出一轍，“當年在垃圾場，你分我最後半塊饅頭時說過什麼？‘兄弟就是要一起啃硬骨頭，誰先鬆口誰是孫子’。”他突然收斂了笑，用僅存的左手把林澈懷裡的《八極源流》殘卷拽出來，“再說了，老秦那箱子不是‘認你的拳’麼？老子倒要看看，沒了右臂的拳頭，能不能替你多砸開一道門。”
林澈喉嚨發緊。
他摸出懷裡的殘卷，封皮上“八極”二字是老秦用煙杆刻的，邊緣還留著焦痕——那是三年前他們被追債的堵在破倉庫，老秦拿這書當引火棍點了最後一把火。
此刻他把殘卷塞進赤眉懷裡，指腹蹭過卷角的焦痕：“如果我倒了，這本書，就是火種營的新規矩。”
赤眉用力拍了拍他後背，震得林澈胸腔發疼。
這是他們之間的暗號——十二歲在垃圾場相遇時，他被人打斷三根肋骨，赤眉就是這麼拍著他說“疼出來的路，老子走得踏實”。
焚脈迷窟入口的霧氣更濃了。
石喉依舊盤坐在洞口，像尊被歲月啃噬的石像。
林澈俯身貼地，用國術“聽勁”捕捉地麵的震動——那是石喉的心跳，透過岩層傳來，三短、兩長、一停，和蘇晚星破解的《安魂調》旋律分毫不差。
“原來不是警告，是引導。”他低笑出聲，汗水順著下巴滴在石頭上，“莫歸藏這老東西，怕我找不到門，還特意給留了節拍器。”
順著心跳節奏踏出第七步時，腳下的岩層突然發出悶響。
林澈踉蹌著後退半步，就見青石板裂開蛛網般的紋路，露出向下延伸的階梯。
階梯石壁上刻滿他從未見過的符號，在晨霧裡泛著幽藍的光，像活物般蠕動。
“小心。”
一隻微涼的手突然拽住他衣袖。
林澈轉頭，就見青碸站在身後，蒼白的臉上浮著不正常的潮紅。
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她的指尖抵著太陽穴，另一隻手比劃出“裂開”的手勢，眼尾泛紅——這是她血脈覺醒後新學會的“傳訊”方式：用畫麵代替語言。
林澈立刻激活係統的“共享感知”。
下一秒，他的識海裡炸開一片血霧——穿白袍的男人站在圓形祭壇中央，二十七個孩童被鐵鏈鎖成圓陣，黑霧從他們腳下的地縫噴湧而出，鑽進男人眉心的玉牌裡。
最前排的小丫頭突然抬頭，那張臉……分明是青碸。
“是玄淵閣的‘活祭陣’。”林澈倒抽一口冷氣，係統提示音在識海炸響：【檢測到玄淵閣禁術殘留，是否啟動本源追溯？】
他剛要應“是”，突然覺得呼吸變得沉重。
空氣像突然灌了漿糊，吸進肺裡像吞了把生鏽的刀片。
青碸的手越攥越緊，他能感覺到她指尖的溫度在急劇下降，像塊正在融化的冰。
赤眉的鐵棍突然砸在地上，濺起一串火星：“頭，空氣不對。”
林澈抬頭看向迷窟深處，幽藍的光突然暗了暗，石壁上的符號開始扭曲。
他摸出袖中的縫魂銅針，彼岸花的銀邊在霧裡泛著冷光，突然想起蘇晚星說過的話——“九域江湖的底層代碼，其實是麵鏡子，照出的是人性最狠的那麵”。
此刻，他望著腳下延伸的階梯，突然聽見地底傳來類似齒輪轉動的聲音。
那聲音越來越近，震得他耳膜發疼，連彼岸花枝都開始劇烈震顫。
“走。”他把銅針彆進衣領，衝赤眉和青碸揚了揚下巴，“去會會這位等了我二十年的‘老熟人’。”
空氣愈發粘稠了。
林澈邁出第一步時，感覺有隻無形的手在拽他腳踝，每一步都像在泥裡跋涉。
他能聽見自己的心跳聲，震得太陽穴突突直跳，混著赤眉粗重的喘息，青碸壓抑的抽氣，在迷窟裡蕩出層層回音。
當他的腳踩上第二十級階梯時，頭頂的霧氣突然全部消失。
林澈抬頭，就見原本晴朗的天空被染成詭異的紫黑色，無數光點像碎星般墜落——那是係統在警告，高維意誌的交彙，已經近在咫尺。
而在更深處，某個被封禁了千年的存在，似乎終於察覺到了闖入者的氣息。
空氣裡的粘稠感陡然加劇，林澈的喉嚨像被什麼東西堵住，每一次呼吸都要費儘力氣。
他摸了摸胸口的縫魂銅針，能清晰感覺到那東西在發燙，燙得皮膚發紅——這是代價開始反噬的征兆。
赤眉突然悶哼一聲，單膝跪地。
他殘肢處的繃帶滲出大團血漬，在青石板上暈開觸目驚心的紅：“頭……這鬼地方，連疼都疼得更凶了。”
林澈彎腰把他拽起來，掌心的汗沾在赤眉胳膊上：“疼著好，疼著才清醒。”他望著階梯儘頭的黑暗，眼底的血絲幾乎要漫過瞳孔，“清醒著，才能把該砸的東西，全砸個稀巴爛。”
話音未落，地底傳來一聲悶響。
像是某種封印被徹底打破，石壁上的符號突然全部亮了起來，幽藍的光刺得人睜不開眼。
林澈下意識眯起眼，就見那些符號開始流動，在空氣中組成一行血字——
【五感剝離陣，啟動】
下一秒，他的聽覺突然消失了。
赤眉的喊叫聲，青碸的抽氣聲，全部消失不見。
緊接著是嗅覺，鐵鏽味、霧水味、血味，通通消散。
他能看見赤眉的嘴在動，能看見青碸攥著他衣袖的手在抖，卻聽不見任何聲音，聞不到任何氣味。
然後是觸覺。
他感覺不到赤眉胳膊的溫度，感覺不到腳下階梯的凹凸，甚至感覺不到胸口銅針的灼燒。
最後是視覺——幽藍的光開始扭曲，變成一片混沌的黑。
林澈在黑暗中站定。
他知道，這是迷窟最深處的殺招，要把闖入者剝得隻剩意識，再慢慢碾碎。
但他反而笑了，笑聲在黑暗中蕩開，驚起一片回音。
“莫歸藏，”他對著黑暗輕聲說，“你以為剝了我的五感，就能困死我？”
他抬起手，在虛空裡劃出八極拳的起手式。
儘管看不見，儘管感覺不到，但那些刻在骨頭裡的招式，那些老秦教他的“拳理即天理”，此刻像活過來了般，在識海裡翻湧。
“你忘了，”他的聲音裡帶著滾燙的笑意，“老子的拳，認的是心。”
黑暗中，某種古老的存在似乎被驚動了。
林澈感覺有冷風從腳底升起，順著脊椎往上鑽。