在顧明遠巧妙地操縱著新月、小滿和周野這一關係網時，針對梓琪的權力爭奪也悄然展開。他得知梓琪的父親喻偉民在老宅中可能隱藏著山河社稷圖殘片的線索，為了獲取這一關鍵信息，顧明遠特意派遣了線人提前將喻家祖宅團團圍住。
一直以來，劉權之所以能夠將其勢力延伸至未來世界，所依靠的正是霧魂之力。然而，令人意想不到的是，顧明遠竟然是上古九泉之一的龍潭守衛，這個秘密無人知曉。
此時此刻，新月站在一旁，目睹著顧明遠施展法術，她敏銳地察覺到其中的端倪。新月驚訝地說道：“義父，我萬萬沒有想到，像您這樣的人物，竟然會是上古九泉龍潭的守衛！剛才如果我沒有猜錯的話，您剛才使用的應該就是龍潭之力吧。”
新月的話語引起了一旁小滿的好奇，他連忙問道：“新月姐，什麼是上古九泉呀？”麵對小滿的問題，新月不慌不忙地開始講解起仙劍奇俠傳六中關於上古九泉的科普知識。
新月深吸一口氣，目光掃過顧明遠周身若隱若現的水紋狀靈力，緩緩開口：“這要從我玩過的仙劍奇俠傳六中的傳說說起。上古時期，天地混沌初開，盤古身化萬物後，其精氣神凝結成九處靈脈源泉，便是‘上泉’。它們分彆是——”照膽、寒髓、熱海、無垢、霧魂、春滋、炎波、毒瘴、龍潭。以下是對九泉的詳細介紹：
1.熱海：可以提供巨量的生命之力，同時能在炙熱的沙漠中提供無窮無儘的水源。
2.無垢：可以自泉眼中預見未來，但需要付出相當的代價。
3.寒髓：本體呈樹狀，可以窺視生死，鬼界的生死簿不過是寒髓的投影。
4.霧魂：可以操縱時間之流，使時間放緩甚至停滯，還可以讓人穿越時間回到過去。
5.龍潭：為世間記憶之流的歸處，泉眼本體為宿何，可以看到生靈的記憶。付出許願者的記憶與存在之後，可以“交換”出許願者需要的生命。
6.照膽：原為三界審判犯人之所，後歸天界管轄，變為神族內部審判之用。泉守為神獸獬豸，衛戍劍、鏡人偶。
7.炎波：原為三界鑄造神兵之所，後因三族爭端不休而遭棄置，泉守去世無人繼任，僅靠魔尊重樓庇護，重樓所用炎波血刃即來自此泉眼。
8.春滋：位於神樹的根部，轉化世間濁氣化為清氣滋養著神樹。泉守原為夕瑤，後為敖胥，在仙劍七中敖胥被滅後無泉守。
9.毒瘴：位於苗疆泉隱村，天下萬毒與萬解之所。泉守原為桑湄，後傳給桑遊。
太古時期，九泉澤被萬物，天下一片祥和，但獸、神、人三族因私欲爆發大戰。神農為防九泉因三族之戰而損毀，殃及天下生靈，窮儘神力為九泉施加強大結界，並製成九件手環，即九泉之鑰。最終獸族戰敗，蚩尤引獸族入魔界，九泉也在動亂中散落至各界，形態和異能亦隨所處之境而產生變化。
然而令人費解的是，如此重要的上古九泉，竟然會落入劉權和顧明遠這樣的人手中！小南滿臉狐疑，繼續追問道：“我剛才特意去查了一下deepseek，上麵明明說隻有善良正直的人才能成為泉眼守衛啊！可你瞧瞧這顧明遠和劉權，他們算哪門子的好人呢？”
新月的指尖無意識地摩挲著腰間那枚刻著女媧圖騰的玉佩，冰涼的玉石觸感讓她紛亂的心緒稍稍沉澱。她抬眼看向顧明遠，對方嘴角那抹藏不住的得意像根細刺，紮得她格外不舒服——那是掌控者才有的姿態，與她印象中溫和的義父判若兩人。
身旁的小滿還沒從震驚中回過神，瞳孔微微放大，嘴唇動了動卻沒發出聲音，手裡攥著的帕子都快被絞變形了。剛才顧明遠抬手間召出的龍潭虛影，那股足以扭轉因果的磅礴力量，她隻在族中古老的典籍裡見過記載，怎麼也想不到會出現在朝夕相處的長輩身上。
“你還記得三年前青峰山的雪崩嗎？”新月的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光掃過顧明遠，又落回小滿臉上，“當時我奉命劉權命令去搜救，卻在雪堆裡發現了一個被霧魂寒氣包裹的幸存者——後來我才知道，那是2009年的父親喻偉民，他當時奄奄一息，隻不過我能感受到他身上的龍潭之力。”
顧明遠聞言挑了挑眉，收起了那副得意的神情，取而代之的是一種深不可測的平靜：“既然你都看出來了，那我也不必隱瞞。但你以為，九泉擇主真的隻看‘善惡’？”他向前兩步，周身泛起淡淡的金光，龍潭的影像在他身後若隱若現，“女媧血脈能感知九泉，卻未必懂九泉的真意——它們要的從不是守墓人，而是能讓力量流轉、護佑世間平衡的‘執棋者’。”
小滿猛地回過神，攥著帕子的手緊了緊：“可劉權……他用霧魂之力鎮壓山下的妖獸，害了好多村民！這也叫‘護佑平衡’？”
新月沒有接話，她忽然想起小時候祖母說過的話：“九泉如鏡，照見人心，亦映世事。擇主之時，看的從不是表麵的好壞，而是骨子裡的‘執念’——執念能成守護的鎧甲，亦能成毀滅的利刃。”她終於明白，為何劉權能掌控霧魂，為何顧明遠能執掌龍潭——他們都有著不容動搖的執念，隻是一個用錯了方向，一個藏得太深。
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“所以，”新月抬起頭，目光堅定地看向顧明遠，“雖然劉權已經死了，你讓我接近周家，就是想知道霧魂的下落，因為喻偉民被惡念吞噬時，劉權剛好死在周家小院，對嗎？”
真不愧是女媧後人啊！其能力和魅力竟然比起梓琪有過之而無不及！我心中暗自感歎道。沒錯，我就是故意要讓你依靠梓琪這副外表，巧妙地混入四大家族的內部。上次四大世家的表現，顯然是為了蒙蔽我的眼睛而故意為之。他們表麵上與梓琪和劉傑決裂，但實際上，這一切都隻是他們的偽裝。我堅信，隻要你能夠主動前往他們那裡，他們必定會對你這位“梓琪”加倍彌補之前對梓琪所造成的傷害。畢竟，他們現在還不清楚你與梓琪之間的真正關係，僅僅把你當作一個與梓琪長得一模一樣的人罷了。這樣一來，他們對你自然會毫無防備之心。而當你向他們提問時，他們肯定會知無不言、言無不儘，因為他們絕對想不到你會是一個彆有目的的人。而這，也正是我所期望的。通過你的深入調查，我相信我們一定能夠揭開四大世家背後隱藏的秘密，了解到他們真正的意圖和計劃。
新月瞳孔微縮，握著玉佩的手驟然收緊，冰涼的觸感也壓不住心底翻湧的驚濤。她定定望著顧明遠，聲音裡帶著一絲不易察覺的警惕：“讓我頂著梓琪的樣子混入四大家族？你早就算到他們會‘彌補’，甚至連他們不知道我和梓琪的淵源都摸得一清二楚？”
顧明遠嘴角勾起一抹了然的笑，負手走到窗邊，望著遠處隱在雲霧裡的山巒：“四大家族最重臉麵，上次和梓琪、劉傑決裂，本就是做給我看的戲碼——他們既怕我借‘決裂’之名對他們動手，又舍不得放棄梓琪身上可能藏的價值。你此刻以‘梓琪’的身份主動回去，他們隻會當你是走投無路的棄子，既想彰顯自己的‘仁厚’，又想從你嘴裡套話，自然會放下防備。”
小滿在一旁聽得心驚肉跳，忍不住插了嘴：“可萬一被發現了呢？四大家族眼線遍布，要是他們查出新月不是真梓琪……”
“不會。”顧明遠打斷她，語氣篤定，“梓琪自小在家族邊緣長大，性子怯懦，少與人深交；而你，”他轉頭看向新月，目光銳利如鷹，“女媧後人的沉穩與機敏，正好能掩蓋這份‘不同’，甚至會讓他們覺得‘梓琪’是經了變故才變得懂事——這反而更能勾起他們的憐惜與信任。”
新月沉默了片刻，指尖反複摩挲著玉佩上的紋路。她清楚這計劃的風險，卻也明白這是探知四大家族底細最快的辦法。終於，她抬眼迎上顧明遠的目光，語氣沉靜卻堅定：“我可以答應你，但我有一個條件——無論查到什麼，都不能傷及無辜，尤其是那些被四大家族蒙在鼓裡的旁支族人。”
顧明遠眼中閃過一絲讚許，緩緩點頭：“好，我答應你。三天後，我會安排你‘偶遇’周家的人——周家主母向來最看重‘情分’，由她帶你回四大家族的核心，再合適不過。”
顧明遠撫掌大笑，笑聲裡帶著幾分算計得逞的冷意，目光掃過新月身上那幾條粗糙磨人的鎖鏈——鏈節上還故意留著未打磨的毛刺，襯得她頸間、手腕的肌膚愈發蒼白。“你瞧這鎖鏈，還有你這身洗得發白的粗布裙，”他伸手用指尖勾了勾鎖鏈，金屬摩擦的刺耳聲響讓小滿忍不住蹙眉，“四大家族的人最是看重體麵，見你這副‘受辱’模樣，隻會認定你是被我逼迫至此，哪裡還會懷疑你是我女兒？”
新月垂眸看著纏在腕間的鎖鏈，冰涼的金屬硌得皮膚生疼，卻也讓她更清醒幾分。“你倒是算得周全。”她語氣平淡，聽不出情緒，隻是抬手將散落的發絲彆到耳後，露出一截被鎖鏈磨紅的脖頸，“這樣一來，他們不僅會對我放下戒心，恐怕還會生出幾分‘同情’，到時候問起話來，自然會更鬆懈。”
“正是這個道理。”顧明遠眼中閃過一絲滿意，“記住，見到他們時，不必裝得太過怯懦，隻需流露出幾分委屈和不甘——就像真正的梓琪，在受了委屈後卻又強撐著的樣子。這樣才更像，也更能讓他們相信。”
小滿站在一旁，看著新月身上的鎖鏈，忍不住攥緊了拳頭：“可這些鎖鏈……會不會太過分了？要是傷著新月怎麼辦？”
顧明遠瞥了她一眼，語氣帶著幾分不耐：“成大事者不拘小節。這點‘苦’都受不住，怎麼能混入四大家族的核心？放心，這些鎖鏈看著嚇人，實則傷不了根本——隻要能拿到我要的東西，這點委屈算得了什麼？”
新月沒有說話，隻是緩緩抬起頭，目光越過顧明遠，望向窗外沉沉的暮色。鎖鏈的重量壓在身上，卻遠不及她此刻心裡的沉重——她很清楚，從戴上這些鎖鏈開始，她就必須徹底藏起自己的身份，扮演好那個“受辱的梓琪”，一步踏錯，便是萬劫不複。
周野向前邁了一步，擋在新月身側，目光掃過她身上的鎖鏈時，眼底翻湧著難以掩飾的心疼——那是獨屬於對梓琪的在意。“顧先生，”他語氣沉定，刻意忽略了身旁小滿投來的目光，“梓琪曾為四大家族出生入死，如今落得這般境地，我們沒有理由坐視不管。我願意親自帶她去見家主，向各位長輩說明情況。”
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他說話時，指尖不自覺地攥緊了腰間的佩劍，喉結滾動了一下——沒人知道，當年青峰山危機，梓琪抱著受傷的他衝出妖獸重圍時，他就把這個姑娘刻進了心裡。此刻見“梓琪”滿身狼狽，那份藏了許久的保護欲瞬間翻湧上來，隻想著趕緊把人帶回家族庇護，也好在她麵前證明自己的能力。
小滿站在原地，看著周野刻意偏向新月的背影，心像被針紮了一下。她清楚記得，周野曾說過會護她周全，可自從上次顧明遠用言語暗示她“已失清白”後，他看她的眼神就多了層疏離，連說話都帶著刻意的客氣。此刻他為了“梓琪”主動出頭的模樣，更讓她攥著帕子的手微微發顫，卻隻能咬著唇，一句話也說不出口。
顧明遠將這一切看在眼裡，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。他要的就是周野這份對梓琪的執念，還有他對小滿的疏遠——這樣一來，周野隻會一門心思護著“梓琪”，絕不會對新月的身份產生半分懷疑。“好，”他頷首應下，語氣帶著幾分“順水推舟”的意味，“有你護送，我也放心些。記住，路上彆出什麼岔子，畢竟……她現在可經不起再折騰了。”
周野立刻點頭，轉身看向新月時，眼神瞬間柔和下來，伸手想去扶她，又想起她身上的鎖鏈，動作頓了頓，最後隻低聲說：“我帶你走，不會再讓任何人欺負你。”
小滿順著門框滑坐在地，眼淚像斷了線的珠子砸在衣襟上，哽咽聲混著委屈碎成一片：“小野……你怎麼就信了呢？”
她攥著自己的袖口用力擦拭臉頰，卻越擦越濕，那些被顧明遠惡意扭曲的畫麵、周野刻意避開的眼神，像針一樣紮進心裡。“我沒有……我從來沒有背叛過你啊……”她蜷起身子，將臉埋進膝蓋，肩膀劇烈地顫抖著，“你忘了我們在桃花林說要一起離開這裡的嗎？忘了你說會永遠信我的嗎？”
窗外的風卷著落葉飄進來，落在她散亂的發間，她卻渾然不覺，隻是反複呢喃著：“我不臟……我真的不臟……你回來看看我好不好……”哭聲裡滿是絕望，像是被全世界拋棄的孩子，隻能在空蕩的屋子裡，把所有的委屈和不甘都咽進眼淚裡。
顧明遠緩步走到小滿麵前，居高臨下地看著蜷縮在地的她，語氣裡裹著淬毒的冰碴：“還哭？事到如今，不認命還能怎樣？”他彎腰用鞋尖輕佻地挑了挑小滿的下巴，迫使她抬頭看著自己，“那天你光著身子趴在我膝頭求我饒命的樣子，我可是記得一清二楚——你說，看過你那副模樣的我，還有認定了這事的周野，誰還會把你當那個乾淨的小滿、當他的女朋友？”
小滿渾身一顫，臉色瞬間慘白如紙，那天被顧明遠脅迫的畫麵猛地撞進腦海——他用周野的安危逼她就範，那些屈辱的姿勢、惡心的話語，全是她揮之不去的噩夢。她想嘶吼著反駁，喉嚨卻像被堵住一般發不出半點聲音，隻能死死瞪著顧明遠，眼淚洶湧得更凶。
“彆這麼看著我。”顧明遠直起身，慢條斯理地整理著袖口，“是你自己沒用，也是周野太蠢——他寧願信我嘴裡的‘真相’，也不信你。所以啊，你早就不是曾經的小滿了，現在的你，不過是我手裡一枚隨時能丟的棋子罷了。”
小滿雙目赤紅，像頭被逼到絕境的小獸，嘶吼著撲向顧明遠，指甲死死摳向他的手臂。可還沒碰到他的衣角，頸間的項圈突然“哢嗒”一聲收緊，冰冷的金屬瞬間嵌進皮肉，勒得她喉間一陣腥甜。
“呃……”她猛地頓住腳步，雙手死死抓著項圈試圖掰開，卻隻覺得窒息感順著喉嚨往上湧，眼前陣陣發黑。雙腳發軟的瞬間，顧明遠伸手捏住她的下巴，迫使她抬頭看著自己，嘴角掛著殘忍的笑：“怎麼？還想反抗？忘了這東西是誰給你戴的？”
小滿的臉憋得通紅，眼淚混著生理性的淚水往下掉，喉嚨裡隻能發出微弱的嗚咽聲。她能清晰地感覺到項圈還在一點點收緊，死亡的恐懼和被羞辱的憤怒纏在一起，讓她渾身發抖，卻連抬手的力氣都漸漸消失。
顧明遠冷冷的看著她，下頜線繃得死緊：“還服嗎？”空氣裡的壓迫感幾乎要將人碾碎，他眼底沒有半分溫度，仿佛隻要她說出半個“不”字，就有狂風驟雨襲來。