離開斷橋，三人沿著鏽水河岸的陰影地帶，一路向北潛行。
鏽水河名副其實，渾濁的河水泛著鐵鏽般的暗紅色，
散發著濃烈的金屬腥臭和化學汙染物的刺鼻氣味。
河岸兩側是連綿的工業廢墟和傾倒的垃圾山，
地形複雜，視野極差，但也為他們提供了絕佳的掩護。
顧鐵山經驗豐富，總能找到最隱蔽、最安全的路徑。
雷昊負責斷後，消除他們留下的痕跡。
林九則憑借時間預感，如同人形雷達般預警著前方可能存在的危險，
無論是潛伏的異獸、不穩定的地麵，
還是……可能存在的追蹤者。
那種被窺視的感覺，
在離開第七區核心地帶後，
似乎真的減弱了，最終徹底消失。
狐狸麵具人似乎暫時放棄了追蹤，
或許是因為荒野的不可控性，又或許是在醞釀更大的陰謀。
但這並沒有讓三人放鬆警惕。
荒野本身，就是最大的敵人。
這裡的蝕氣濃度比第七區更高，
空氣中仿佛漂浮著細小的金屬顆粒，吸入肺中帶著灼燒感。
他們必須頻繁使用淨化藥劑，消耗巨大。
更危險的是荒野中的變異生物。
它們比第七區下水道的怪物更加狂暴、更加適應這片被徹底汙染的土地。
一次，他們驚動了一群棲息在廢棄冷卻塔頂的“蝕骨禿鷲”。
這些禿鷲體型巨大，翼展超過三米，
羽毛如同鏽蝕的鐵片，喙和爪子閃爍著幽光。
它們成群結隊地俯衝下來，速度快得驚人，
口中能噴吐帶有強腐蝕性的酸液。
一場惡戰爆發！
顧鐵山的鏽劍斬落數隻，
雷昊的匕首精準地刺穿禿鷲的眼睛，
林九則憑借【疾風步】在圍攻中穿梭，用“蜂刺”乾擾它們的攻擊。
最終，他們依靠一處半塌的廠房作為掩體，
才勉強擊退了禿鷲群，但三人都受了些輕傷，
雷昊的肩膀被酸液灼傷了一大片。
還有一次，
他們差點踏入一片看似平靜的、覆蓋著暗綠色苔蘚的沼澤。
林九的時間預感在最後一刻發出尖銳警報！
他們及時止步，
眼睜睜看著一隻不小心闖入沼澤的變異野豬，
在幾秒鐘內被苔蘚下湧出的、如同水蛭般的軟體生物吸成了乾屍。
危機四伏，步步驚心。
日夜兼程地趕路，加上頻繁的戰鬥和警惕，
對三人的體力、魂力和精神都是巨大的考驗。
補給在快速消耗，傷勢也在不斷累積。
第三天傍晚，一場突如其來的酸雨襲擊了他們。
帶有腐蝕性的雨水傾盆而下，
他們不得不躲進一個巨大的、鏽蝕的輸油管道內避雨。
管道內彌漫著濃重的油汙味，
但總算有了一個相對乾燥的棲身之所。
三人擠在管道深處，
聽著外麵嘩啦啦的雨聲和管道金屬被腐蝕的滋滋聲，氣氛有些沉悶。