“考核通過。”
鐵隊長平靜的聲音在演武場上響起，打破了寂靜。
他看向林九的目光中，少了幾分審視，多了幾分認可。
“你的身法和預判能力，確實有過人之處。
雖然魂力等級不足，但作為斥候和預警人員，或許能起到意想不到的作用。
”鐵隊長說道，“不過，任務途中必須絕對服從命令，不得擅自行動。”
“是！鐵隊長！”
林九強壓下魂力透支帶來的眩暈感，鄭重應道。
場邊其他通過考核的傭兵們，
此刻看向林九的眼神也變了，從之前的輕蔑變成了驚訝和一絲不易察覺的忌憚。
能以21級的實力在鐵隊長手下撐過一炷香，
這份本事，他們自問未必能做到。
張明執事也鬆了口氣，臉上露出一絲笑意，對林九點了點頭。
隨後，鐵隊長對通過考核的七人進行了簡單的編組和任務說明。
“本次任務，護送三輛裝載‘淨魂液’及其他藥劑的魂導貨車，
從鏽水城出發，前往黑岩哨站。
路線為‘風蝕峽穀’轉‘黑石隘口’，全程約五日。
我是總負責人。
你們七人分為兩組：前鋒組三人，負責探路和預警；
後衛組四人，負責斷後和側翼警戒。
林九，你編入前鋒組，歸副隊長趙烈指揮。”
趙烈是一名38級的刀客，氣息沉穩，眼神銳利，是鐵隊長的得力助手。
他看了林九一眼，沒有多說什麼，隻是點了點頭。
“任務酬勞，每人200晶幣加一瓶‘淨魂液初階）’，任務完成後結算。
現在，給你們半個時辰準備，補充給養，檢查裝備。
時辰一到，準時出發！”鐵隊長下令道。
眾人領命散去。
林九立刻返回鐵皮屋旅店，收拾好行囊，
又去集市用剩餘晶幣購買了一些清水、乾糧和基礎的療傷藥。
他特意多買了幾份強效止血粉和解毒劑，
荒野中的危險，他深有體會。
半個時辰後，林九準時來到商會後院集合。
三輛由低階魂獸牽引、覆蓋著厚重篷布的貨車已經準備就緒。
鐵隊長和趙烈站在車旁，另外六名傭兵也已到齊。
鐵隊長掃視眾人，最後目光落在林九身上，沉聲道，
“林九，你魂力等級最低，但身法靈活。
前鋒組的探路任務至關重要，你的預判能力要充分發揮出來。
記住，遇事第一時間示警，不可戀戰！”
“明白！”林九肅然應道。
“出發！”
隨著鐵隊長一聲令下，車隊緩緩駛出鏽水城南門，踏上了前往黑岩哨站的旅途。
離開鏽水城後，空氣中的蝕氣明顯濃鬱起來。
車隊沿著一條被車輪壓出的、蜿蜒在荒涼戈壁上的土路前行。
兩側是連綿的、被風沙侵蝕得千奇百怪的岩山，視野開闊，但也容易暴露行蹤。
前鋒組三人呈品字形走在車隊前方約一裡地處。
趙烈居中策應，
另一名33級的敏捷型魂師“老貓”在左翼偵查，林九則在右翼，
憑借時間預感不斷掃描著前方的道路和兩側的山脊。
林九將【風行雀魂】的身法維持在一種低消耗的巡航狀態，精神高度集中。
時間預感如同無形的觸須，延伸向遠方。
他能清晰地感知到風中帶來的細微能量波動，
地麵下可能存在的陷阱、以及遠處岩山上是否有潛伏的蝕獸或……
不懷好意的窺視。
一路上，林九數次提前預警，
成功讓車隊避開了幾處流沙坑、一窩潛伏在路邊的毒蠍群，
以及一次小型蝕骨禿鷲的盤旋偵察。
他的精準判斷，讓趙烈和老貓都暗自點頭，漸漸收起了對他的輕視。
第一天平安度過。
夜晚，車隊在一處背風的岩壁下紮營。