霜狼城傳送陣光芒衝天而起，
林九三人的身影消失在其中。
這一次，他們使用的是帝國最高級彆的緊急軍用傳送陣，
直達帝都郊外一處秘密基地，
再由早已等候在此的暗影衛密探接手，
換乘沒有任何標識的黑色馬車，
悄無聲息地進入帝都，
直達暗影衛總部最深處的密室。
密室內，不止影七在等候，
還有一位身穿暗金龍紋便服、麵容威嚴、氣息如淵似海的中年男子。
他僅僅是坐在那裡，
就仿佛是整個空間的中心，
讓人不由自主地心生敬畏。
林九魂海中的【時間之魂】甚至傳來一絲微弱的悸動，
仿佛遇到了同層次的存在。
“陛下！”影七躬身行禮。
林九三人心中劇震，
立刻意識到眼前之人的身份，
天魂帝國皇帝，魂宗級強者！
他們連忙躬身行禮：“參見陛下！”
“平身。”皇帝的聲音平和，
卻帶著不容置疑的威嚴。
他的目光落在林九身上，
仿佛能看透靈魂深處，
“林風，你很好。
萬魂山脈、永凍冰原，
兩立奇功，更尋回失落的時間聖物殘片，功在社稷。”
“陛下謬讚，此乃臣子本分。”
林九垂首應答，心中念頭飛轉，
不知皇帝親臨所為何事。
皇帝微微頷首，
目光轉向林九手中那塊散發著柔和時光波動的雙色沙漏殘片，
眼中閃過一絲追憶與凝重，
“時之沙漏……
上古時間法則的具現之物，牽扯甚大。
不朽之門、幽冥宗、北冥府……
各方勢力蠢蠢欲動，皆因它而起。”
他話鋒一轉，
“林風，你身負時間天賦，
與此時之沙漏有緣。
此物於帝國研究時間法則、
應對未來大劫至關重要。
朕欲將此殘片暫存於帝國秘庫，
由皇室供奉與陣法宗師共同參研，你可願意？”
林九心中了然，
皇帝親自開口，既是詢問，也是旨意。
他毫不猶豫道：“寶物有德者居之，
能為帝國效力，是此物之幸，亦是微臣之幸。
臣無異議。”
說著，雙手將沙漏殘片奉上。
一名侍從無聲上前，
恭敬地接過殘片，用特製的玉盒封存。
皇帝眼中露出一絲滿意，
“你能如此識大體，朕心甚慰。
帝國不會虧待有功之臣。影七。”
“臣在。”影七上前一步。
“擬旨：擢升林風為帝國三等伯爵，實封風息領；
賞皇極破境丹一枚，
九轉化龍池洗禮資格一次；
特許其查閱皇家典藏閣時間類秘典三日。
夜鶯、雷震，晉子爵，
各賞七品丹藥三瓶，六品魂導器一件。”
“謝陛下隆恩！”林九三人齊聲謝恩。
賞賜之厚重，遠超以往！
尤其是皇極破境丹和九轉化龍池，
乃是助魂靈突破魂王的無上珍寶！
而皇家典藏閣的秘典，更是無價之寶！
“林風，”皇帝的目光再次落在林九身上，
帶著一絲深意，
“你已觸及極境門檻，九轉化龍池或可助你一舉功成。
突破之後，朕另有要事相托。
好生修煉，莫負朕望。”
“臣，定當竭儘全力！”林九心潮澎湃，
皇帝此言，
無疑是認可了他的潛力，並寄予厚望。
皇帝微微頷首，
身影緩緩變淡，消失在密室中，仿佛從未出現過。