連錢謙益都曾說“寧人之學，如昆山石，叩之鏗然”。
此刻他雖守孝隱居，江南士紳遇疑難仍會千裡來請教。
“這位是泉州鄭芝龍公子，鄭森。”陳子龍介紹，“他在南京讀了你的《軍製論》，對‘兵農合一’推崇備至。”
顧炎武“哦”了一聲。
視線掠過鄭森腰間雙魚玉佩。
又落回文稿：“鄭公子是將門之後，該研習韜略，讀我這窮酸文章做什麼？”
這疏離在鄭森意料之中——顧炎武素來厭惡紈絝子弟，更不屑官場應酬。
他目光落在案上“均田”策論。
“貧者無立錐之地，而富者田連阡陌”的字跡力透紙背，墨跡深黑顯是反複修改：“學生讀《軍製論》，最服先生‘養兵千日，不如養兵於農’。隻是如今江南農戶連口糧都湊不齊，如何養兵？”
顧炎武握筆的手一頓——這話戳中要害。
他在山東組鄉勇時，最頭疼的就是糧餉。
餓著肚子的兵，再好兵法也無用。
“鄭公子有何高見？”語氣稍緩，仍帶戒備。
“學生在泉州見海商運胡椒，百斤巴達維亞值十二兩，到南京能賣百兩。”鄭森話鋒一轉，“可農戶種一畝稻，收一石米才換五錢銀。若織戶的布、農戶的棉也能賣這價，他們才有底氣捐糧養兵。”
顧炎武抬眼，眼中閃過訝異。
他聽過太多“重農抑商”，連陳子龍也隻說“通商助餉”。
從沒人把利差說得這般直白。
“商為末，農為本，亙古不變。”顧炎武放下狼毫，帶著學者執拗，“若都去逐商利，誰來種糧？”
“先生錯了。”鄭森迎上目光，“商不是末，是橋。鬆江布換呂宋硫磺造火炮，泉州糖換日本銀子買糧食——橋修得好，農才穩，兵才強。”
他取出手繪海圖，指著“鬆江”與“馬尼拉”航線：“陳家三梭布江南十二兩一匹，到呂宋能換三十兩。差價買棉籽發給農戶，織更多布，這便是‘以商養農’。”
顧炎武指尖敲著案幾，目光在海圖上逡巡。
顧家祖上靠棉布發家，隻是士大夫體麵讓他不屑談“利”。
可鄭森的話像鑰匙，打開他心中塵封的角落——去年在山東，他親眼見農戶十石糧換一斤鹽，那才是真“本末倒置”。
“可馬士英把持稅關，每船布抽三成稅。”顧炎武聲音軟了些，“還有江北四鎮兵痞，見商船就像餓狼見肉。”
“陳家布、鄭家船、寧波木、徽州錢莊，聯成一張網。”鄭森指尖劃過港口，“稅關安插自己人，給兵痞定規矩——保我的船，分你利錢。亂世裡，拳頭硬的才配談規矩。”
這話裡的狠勁，讓顧炎武想起組鄉勇時的情景：當年帶著農戶拿鋤頭抗流寇，才懂“仁義道德”擋不住刀槍，得用糧食鐵器把人擰成繩。
“你父親肯？”顧炎武忽然問——鄭芝龍在他印象裡，是隻知賺錢的海寇，未必肯費這力氣。
“家父是商人，懂‘共贏’。”鄭森笑，“幫農戶就是幫自己——布多了船不空，糧多了兵不嘩變。”
陳子龍在旁靜靜聽著，端茶杯的手微微顫抖——這是他第一次見寧人對“商”字鬆口，更第一次見有人把亂世求生的路，說得這般實在。
他望著窗內燭火映出的三人身影。
手裡攥著半張洇濕的《軍製論》抄本。
原以為此行隻是帶鄭森見位避世大儒。
卻沒料到這泉州來的年輕公子，竟能把顧炎武口中玄奧的“經世致用”，拆成讓紡車轉得更快、稻穗結得更沉的實在法子。
“嬸母下葬那日，族裡三老太爺拄著拐杖來靈前訓話。”
顧炎武忽然擱下筆。
狼毫在宣紙上拖出道歪斜墨痕：“他說‘顧氏乃理學世家，守孝論銀錢俗務，會被列祖列宗怪罪’。”
他望向窗外被雨壓彎的老槐樹。
樹影婆娑裡，似還能看見嬸母王氏絕食前，攥著他手說“寧為玉碎”時枯槁的指節。
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