碼頭上，穿月白長衫的李顒正對著一艘漕船蹙眉。
那船舷上“江南水師”的烙印已斑駁，幾個兵卒正將幾捆發黴的絲綢往岸上搬。
為首的校尉踢了腳搬運的仆役，粗聲道：“徐府的貨再摻沙子，下次直接拿人抵賬！”
鄭森心頭一沉。
待船靠岸，李顒轉身相迎。
束發的玉簪纏著的孝布又新換了條，顯然是特意打理過，隻是眉宇間的凝重掩不住：“鄭公子，徐某……怕是要讓你失望了。”
李顒忽然駐足，指著街角一個縮在牆根啃麥餅的少年：“那是徐府的家仆，昨兒個因打碎了盞茶碗，被管家抽了二十鞭，趕出來了。”
鄭森看向那少年。
單薄的夾襖上沾著乾涸的血漬，啃餅的動作像隻受驚的鼠，聽見腳步聲便瑟縮了一下。
這與他想象中“江南名門”的景象相去甚遠。
史料裡徐霞客遊曆天下時，仆從簇擁，即便耗費巨萬，也從未聽聞苛待下人。
“霞客公當年出遊，帶的仆從最多時達二十人，沿途遇盜匪、涉險灘，仆從多有離散，他從未苛責過。”李顒的聲音壓得很低，帶著惋惜。
“可他那三個兒子，徐屺、徐峴、徐嶽，皆是科舉無望、營生不擅的平庸之輩。”
“霞客公去世後，徐家靠著祖產和絲綢生意維持體麵，可這幾年……”他頓了頓，指了指方才那艘漕船。
“去年朝廷采辦一千匹雲錦，徐府墊了三萬兩銀子備貨，至今隻收到張‘戶部欠據’。”
徐家為了周轉，大公子徐屺把城外的二十畝桑田都典給了徽州當鋪。
二公子徐峴沉迷博戲，三公子徐嶽整日與戲子廝混。
偌大的徐府，如今隻剩六百多個仆人撐場麵，內裡早已空了。
鄭森默然。
《明史·食貨誌》裡有“崇禎末年，內帑空虛，采辦多以欠據充數”的記載。
六百多個仆人，在此時的江南，已抵得上一個中等士族的家產，可養著這群人，對窘迫的徐家而言，更像是打腫臉充胖子的累贅。
“我原想以探討霞客公遊記為由登門，”鄭森道，“既如此……”
“拜帖已送進去了。”李顒苦笑。
“徐府雖敗落，架子還在，昨日管家回話，說三公子願見。隻是鄭公子切記，莫提遊記，莫談生意，更莫提‘欠款’二字。”
穿過兩條巷弄，徐府的門樓終於在霧中顯露。
黑漆大門上的銅環已失了光澤，門楣上“東海望族”的匾額被雨水浸得發黑。
廊柱上的漆皮剝落，露出底下朽壞的木茬。
與顧炎武家“世篤忠貞”匾額的蒼勁不同，這裡的衰敗帶著一種刻意維持的狼狽。
門內傳來爭吵聲，一個尖利的嗓音罵道：“每月給你們三錢銀子，連件體麵的衣裳都漿洗不好，留著你們吃乾飯嗎？”
隨即便是瓷器碎裂的脆響。
李顒臉色微變，低聲道：“是三公子徐嶽，最是驕橫。”
管家匆匆迎出來，青布長衫上打著兩個補丁，見了李顒便作揖。
目光掃過鄭森時帶著審視，顯然沒把這位“泉州來的公子”放在眼裡：“三公子在花廳候著，二位請。”
穿過天井時，鄭森瞥見西側的廂房外堆著不少破舊的綢緞。
幾個仆婦正蹲在地上分揀，手指凍得通紅。
一個梳雙丫髻的丫鬟不小心扯破了塊雲錦，立刻被管事婆揪住頭發，摑了個耳光。
“徐府的仆人，月錢最高的三錢，最低的隻給兩鬥糙米。”李顒在他耳邊低語。