“去把洪旭和辛一根叫來。”
鄭芝龍忽然道。
“再讓施琅點一萬人馬,備足三個月的糧草。”
半個時辰後,都督府的議事廳裡,檀香與汗味混在一起。
洪旭穿著件舊袍,洗得發白卻依舊筆挺。
這位“路五商”的總掌櫃,掌管著鄭氏在大陸的所有商號,從杭州的絲綢莊到澳門的商行,賬目記得比軍需司還清楚。
“主公是想讓江南的商會,也歸到路五商旗下?”
洪旭摩挲著算盤,指節在算珠上飛快滑動,聲音裡帶著興奮。
他早就眼紅江南的棉布生意,隻是苦於沒有借口插手,鄭森這次鬨出的動靜,倒成了最好的由頭。
辛一根捧著本《海商須知》,這位掌管船運的老掌櫃,臉上刻著海風的痕跡。
他最關心的是漕運:“江陰到淮安的水路上,有七個稅卡,都是馬士英的人在把持。”
“若施將軍能帶兵去‘護商’,咱們的棉布能多賺兩成。”
鄭芝龍沒說話,目光落在施琅身上。
這位二十出頭的將領穿著亮銀甲,腰間懸著柄倭刀,是他從海盜窩裡提拔起來的猛將。
施琅在澎湖打過荷蘭人,在舟山剿過海盜,最擅長水陸協同,隻是性子太烈,去年還因頂撞鄭鴻逵被關了三個月。
“末將願帶一萬人馬,駐守江陰碼頭!”
施琅單膝跪地,甲葉碰撞的脆響震得地磚發顫。
“保證商隊通行無阻,若有不長眼的敢攔,末將的刀不認人!”
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鄭芝龍忽然笑了。
他知道施琅的本事,也知道這年輕人的野心。
把他派到江南,既能護住鄭森,也能讓鄭鴻逵多些忌憚。
四弟這些年在潮州經營,心思漸漸活絡,有施琅盯著,總好過將來兄弟反目。
“洪旭,你帶路五商的賬房去江陰。”
鄭芝龍開始分派任務,手指在地圖上點過。
“把江南的票號和商會整合起來,用咱們的‘平戶銀’做本金,利息比南京的當鋪低兩成。”
平戶銀是鄭氏在日本鑄造的銀幣,成色足、分量準,在東南沿海比官銀還受歡迎。
用這個做票號的本金,既能避開朝廷的“私鑄”罪名,又能讓百姓更信任。
“辛一根,你去整頓漕運。”
鄭芝龍繼續道:“把咱們的船都打上‘鄭’字旗號,每艘船配二十個火銃手。”
“告訴沿途的稅吏,要麼收正常關稅,要麼嘗嘗咱們的開花彈。”
最後,他看向施琅,眼神變得銳利:“你的人馬,對外隻說是‘協助鄭鴻逵防務’,但槍杆子要握在自己手裡。”
“若南京敢動公子一根汗毛,不用請示,直接拿下攻打南京!”
施琅重重叩首,額頭撞在青磚上:“末將遵命!”
夜色漸深時,陳永華看著鄭芝龍在給鄭森的信上蓋章。
“告訴森兒,”鄭芝龍的聲音忽然軟了些,“缺錢就說,缺人也說,彆硬撐著。”
他想起這孩子六歲時掉進海裡,被水手救上來時,手裡還攥著條小魚,說要“養在魚缸裡看它長大”。
如今卻要在亂世的泥沼裡,養起一群織工、鹽丁和鄉勇。
陳永華接過信時,發現末尾還有一行小字:“鹽鐵轉運使的頭銜雖好,彆忘了泉州的船,才是你的根本。”
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