南昌城外的晨霧尚未散儘。
贛江渡口的號角聲便刺破了黎明的寧靜。
洪旭騎著快馬從東門疾馳而入。
青布賬房褂子的下擺被風掀起。
“公子！馬進忠、王允成帶著人馬來了！”
他翻身下馬時，靴底的泥點濺到了鄭森剛換的湖藍道袍上。
鄭森正站在巡撫衙門的廊下。
看著陳鼎送來的南昌商稅賬冊。
賬頁上“棉布銷量三日增五成”的朱批墨跡未乾。
聽見這名字時，指尖在“平戶銀兌換量”那欄頓了頓。
這兩人帶著一萬餘兵馬投奔，無異於給風雨飄搖的南昌注入了一劑強心針。
“帶了多少戰馬？”
鄭森合上賬冊，聲音裡聽不出波瀾。
穿越前翻《南明史》時，他便對這兩位將領有印象——後來雖一度降清，卻始終未泯忠義，最終戰死在反清戰場。
“了望手說，約莫兩千騎，還有三十艘戰船泊在下遊。”
洪旭的銅算珠在指間轉得飛快：“按咱們的軍餉標準，這一萬人每月得耗糙米三千石，平戶銀兩千兩。”
鄭森邁步向外走去。
湖藍道袍掃過廊柱上懸掛的南昌城防圖。
圖上用朱砂標著的清軍動向，已逼近九江。
“備馬，去東門。”
剛到門內，就見施福帶著親兵候著。
亮銀甲在晨光裡泛著冷光。
“少主，章曠大人派來的人還在帳外等著，說要商議鄉勇整編的事。”
“讓他等。”
鄭森翻身上馬，馬鞭指向城外，“告訴弟兄們，把‘鄭’字旗升起來。”
城門緩緩開啟時。
鄭森看見遠處的官道上騰起滾滾煙塵。
一萬餘人的隊伍雖衣衫襤褸，隊列卻不亂。
馬進忠那杆標誌性的鐵槍斜背在肩上，槍纓被晨露打濕，在朝陽裡閃著暗紅的光。
“鄭公子竟親自出城了？”
王允成勒住馬韁，有些意外。
他們從九江一路南下，沿途州縣不是閉城不納，就是派鄉勇襲擾，這還是頭回見主家如此禮遇。
馬進忠卻握緊了鐵槍。
目光掃過城頭飄揚的“鄭”字旗。
三日前在鄱陽湖畔，他派去的細作回稟，說鄭氏商號給流民發糧時，連老弱婦孺都按人頭算。
這讓他想起崇禎十七年在開封城外。
那些因缺糧而倒斃的弟兄。
“馬將軍，王將軍。”
鄭森在吊橋邊翻身下馬。
拱手時露出袖口的平戶銀令牌：“南昌城小，卻容得下英雄。”
馬進忠翻身落地。
鐵槍“哐當”戳在青石板上，震得碎石飛濺：“鄭公子不怕我們是禍水？”
他的陝西口音裡帶著警惕——左良玉死後，黃澍在九江散布謠言，說鄭氏要吞並左營餘部。
鄭森卻笑了。
指了指身後的城門：“洪旭已在城西騰出三座糧倉，施將軍會給弟兄們補發三個月軍餉。”
“戰馬需要精飼料，軍械需要鐵料，這些都好說。”
他頓了頓，目光掃過那些麵黃肌瘦的士兵：“但有一條，進城後不得擾民，買東西必須用票號紙鈔，違令者斬。”
王允成猛地抬頭。
他見過太多收編部隊的把戲，要麼扣下家眷當人質，要麼給空頭承諾，像這樣一上來就談規矩的，還是頭一遭。
“好！”
馬進忠突然拍了拍鄭森的肩。
鐵槍般粗壯的手臂帶著千鈞之力：“我馬鐵槍信你一回！若敢虧待弟兄們，這杆槍可不認人！”
鄭森望著他布滿老繭的手掌。