江水裹挾著暮春的寒意，一路向東奔湧。
鄭森立在主船的甲板上，望著兩岸飛速倒退的蘆葦蕩，指尖無意識地摩挲著懷表的黃銅外殼。
自離開南昌已有兩日，贛江的濁流漸漸彙入長江的壯闊。
水麵上的商船也稀疏起來。
偶爾掠過的漁船，船民臉上都帶著惶急的神色。
“公子，前麵就是蕪湖水域了。”
甘輝的聲音帶著幾分不易察覺的緊張，他手裡的望遠鏡正對著上遊，鏡片反射著刺眼的陽光。
鄭森接過望遠鏡，鏡頭裡果然出現了熟悉的江段。
幾日前與黃得功交割糧草時，他曾在此處停留三日。
那時的蘆葦剛抽出新芽，如今已是密不透風的綠牆，隱約能看見牆後閃爍的甲胄反光。
“放慢速度。”
鄭森放下望遠鏡，聲音平靜。
“讓馬進忠的騎兵在甲板上列陣，槍尖朝外。”
馬進忠的鐵槍在陽光下泛著冷光，這位前大順將領此刻已換上鄭氏的號服，隻是左臂上仍纏著塊陝西老布。
“公子放心，隻要他們敢靠過來，我這杆槍保管讓他們知道厲害。”
船隊剛駛入蕪湖江麵，上遊突然響起一陣急促的號炮。
三十餘艘戰船橫亙在江心，船頭飄揚的“黃”字大旗在江風裡獵獵作響，正是黃得功的水師。
他正立在旗艦的船頭，猩紅披風下的甲胄還帶著與左良玉之戰的刀痕。
那雙曾斬過無數敵首的眼睛，此刻正死死盯著鄭森的船隊。
“鄭公子彆來無恙？”
黃得功的聲音隔著江水傳來，格外沙啞。
“隻是不知公子何時成了江西的土皇帝？”
鄭森示意甘輝回話：“黃將軍誤會了，我等奉史閣部令，趕赴揚州勤王，途經南昌時，不過是協助地方整頓防務。”
“協助？”
黃得功冷笑一聲，鐵鞭重重砸在船板上。
“霸占府衙，架空巡撫，這也叫協助？郭都賢的求救信都送到蕪湖了，你當黃某是瞎子不成？”
江風突然變得凜冽，兩岸的蘆葦沙沙作響。
鄭森看見黃得功的士兵已張弓搭箭，箭簇在陽光下閃著寒光。
而自己這邊，馬進忠的騎兵已握緊了韁繩，手指扣在扳機上。
那些從南昌帶來的新式火銃，此刻正對著昔日的“友軍”。
“將軍息怒。”
鄭森向前一步，聲音提高了幾分。
“南昌之事，事出有因。多鐸大軍已過揚州，江西若亂，江南便無屏障。鄭某此舉，實為穩定後方，絕非反抗朝廷。”
黃得功身旁的副將翁之琪突然喊道：“一派胡言！你鄭氏在江南開票號、占鹽場，如今又吞江西，分明是想趁亂割據！”
翁之琪，浙江仁和人，武進士出身，慣用長槍，是黃得功麾下最得力的乾將，對鄭氏的“商戰”早有不滿。
鄭森沒理會翁之琪，隻是望著黃得功：“將軍可敢派使者一敘？”