他頓了頓，指尖點在“條件”二字上：“高傑舊部凡願歸入鄭氏麾下者，每人發糙米兩石、棉布一匹，軍官另發平戶銀五兩。”
“若能帶著戰馬、軍械來投，加倍給賞，還可在鎮江的商號裡入股份。”
甘輝的銅算珠在指間轉得飛快：“按五千人算，這就得耗糙米一萬石，平戶銀兩萬五千兩……”
“值。”
鄭森打斷他，目光落在窗外。
李成棟的騎兵是江北少有的勁旅，馬術、槍法遠非鄉勇可比。
更重要的是，他們恨清人——高傑死在清使許定國已暗通清軍）手裡，這筆血仇，足夠讓他們再拚一次。
這樣的人，此時拉一把，或許能改寫太多人的命運。
李寄接到命令時，正在核對從揚州票號轉移出來的賬冊。
聽見要去泰州招撫高傑舊部，這位徐霞客的庶子難得皺起眉：“公子，邢氏那婦人可是個難纏的主。前幾日她還派人去睢州，把許定國的祖墳刨了，連骨頭都燒成了灰。”
鄭森遞給李寄一枚刻著“鄭”字的令牌：“她難纏，是因為沒找到靠山。你告訴她，隻要肯帶著部眾南下，我不僅給糧給餉，還能幫她報高傑的仇——多鐸的大軍裡，可有不少當年跟著許定國的人。”
李寄接過令牌。
“亂世裡的仇恨，有時比忠義更管用。”
他看著令牌上的紋路，忽然覺得這枚銅塊，比南明的聖旨還管用——至少，鄭氏的票號從不空頭兌付。
三日後，李寄的船抵達泰州城外的溱潼鎮。
高傑舊部的營寨紮在鎮子西頭，柵欄是用拆下來的民房木料搭的，上麵飄著麵殘破的“高”字旗。
“來者何人？”
寨門後傳來沙啞的喝問，矛尖從柵欄縫隙裡探出來，矛杆上纏著沒卸下的血布條。
李寄讓船夫亮出“鄭氏商號”的旗幟：“江南來的商人，給高夫人和李提督送糧。”
寨門緩緩拉開時，李寄看見裡麵的景象：
士兵們大多光著膀子，甲胄扔在地上，有人在用石塊砸戰馬的屍體，大概是想取骨頭上的碎肉。
一個獨眼的百戶舉著酒壇，對著天空嚷嚷：“高帥！弟兄們快餓死了，你在天上倒是顯顯靈啊！”
李成棟的大帳在營寨最深處，門口站著兩個佩刀親兵，腰牌上刻著“李”字。
帳內彌漫著濃重的酒氣，李成棟正趴在案上，手裡攥著半截槍纓——那是高傑生前給他的信物。
“鄭森派你來的？”
李成棟抬起頭，布滿血絲的眼睛裡閃過一絲嘲諷：“他一個海盜之子，也敢來招撫老子？”
李寄沒接話，隻是將賬冊攤開在案上：“這是鄭氏票號的存單，五千石糙米已運到溱潼碼頭，憑此單可兌。”
“另外，公子說，高公子高元爵）若願去江陰，文廟的教諭親自授課，每月還有十兩銀子的月例。”
李成棟的目光落在“五千石糙米”上，喉結猛地滾動了一下。
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