次日，蕪湖的晨霧還沒散，青弋江的水汽裹著血腥味，在黃得功的營寨上空盤旋。
黃得功坐在帳前擦拭虎頭槍，槍纓上的紅綢浸了露水，沉甸甸地垂著。
這位出身遼東軍戶的總兵，是弘光朝廷最後的屏障。
軍中上下都喚他黃闖子，既讚他勇猛，也暗指他那股不通世故的憨直。
父親，劉良佐的哨騎又在采石磯露頭了。
養子黃虎山捧著頭盔進來，甲胄上還沾著晨練的汗漬：要不要讓張將軍帶五百人去哨探？
黃得功把槍尖在青石上蹭出火星，冷哼一聲：劉瘸子那點能耐，也就敢在江邊晃悠。他要是敢過江，老子這杆槍先挑了他的瘸腿。
他想起去年劉良佐截他糧船時的狼狽相，嘴角撇出一絲不屑。
在他眼裡，那等見利忘義的貨色，根本不配當對手。
帳外忽然傳來騷動，一個親兵連滾帶爬地闖進來，手裡的令牌摔在地上：將軍！南京來人了！說是聖駕到了！
黃得功猛地起身，虎頭槍砸在案上。
弘光帝？那個在南京城裡忙著選秀女、造宮殿的皇帝，怎麼會跑到蕪湖來？
他抓起披掛往身上套，手指扣銅扣時都在發顫——是南京城破了？還是馬士英又搞了什麼鬼？
此時的蕪湖城西，李鴻基宅院裡的紫藤架下，朱由崧正蹲在石階上啃冷饅頭。
這位萬曆皇帝的孫子，三天前從南京聚寶門逃出時，懷裡揣著的金元寶硌得肋骨生疼，此刻卻隻能用太監從農戶家裡討來的粗瓷碗喝涼水。
他身後跟著二十多個太監宮女，一個個發髻散亂，華貴的宮裝被荊棘劃破了好幾道口子，露出裡麵漿洗得發白的襯裡。
陛下，李老爺家的後門開了。
一個老太監湊過來，聲音抖得像秋風裡的落葉。
這家世代為官的李氏，昨夜聽說是皇帝駕臨，先是跪迎，後是擺酒。
可當聽說清軍已經過了長江，連夜就把正門關了，隻留個側門讓他們。
朱由崧把最後一口饅頭塞進嘴裡，含糊不清地罵：這群白眼狼！當年朕封他家兒子做知府時，怎麼不說怕惹麻煩？
話音未落，遠處傳來馬蹄聲，黃得功帶著親兵正往這邊趕來，甲胄在霧裡閃著冷光。
臣黃得功，參見陛下！
黃得功在石階前單膝跪地，頭盔放在地上，露出被汗水浸透的發髻。
他抬頭時，看見弘光帝嘴角的饅頭渣，還有那身沾著泥點的龍袍，心裡猛地一沉——這哪裡是禦駕親征的模樣，分明是倉皇逃竄。
黃愛卿快起來。
朱由崧一把抓住他的胳膊，指甲幾乎掐進對方的皮肉裡：南京城怕是守不住了，朕隻有靠你了！
黃得功喉頭滾動，想問揚州的慘狀，想問馬士英的去向，最終卻隻憋出一句：陛下放心，有臣在，大明的江山丟不了。
他揮手讓親兵把皇帝的人帶到營中安置，自己則跟著朱由崧往內院走，腦子裡亂糟糟的。
皇帝來了，軍營的規矩得改，糧草得勻出一份，連守衛都要加派。
全然忘了采石磯外還有劉良佐的哨騎。
他沒看見，當他的背影消失在紫藤架後，李氏宅院裡的賬房先生正偷偷往信鴿腿上綁紙條，上麵用朱砂畫著個簡單的箭頭，指向黃得功主營的方向。
這紙條將在半個時辰後，落在劉良佐的案頭。