鎮江校場的雨橫著打，落在一萬多士兵的臉、甲、槍上。
鄭森勒住馬，戰馬噴著白氣刨蹄子，青石板上的積水被踏得飛濺。
他舉著虎頭槍，槍尖的紅纓被雨水泡成深紫，像一團凝固的血。
“我問你們——敢戰嗎？”
三個字砸下來，校場裡的風雨都像停了一瞬。
前排的士兵下意識攥緊手裡的家夥，火銃的木托被冷汗浸得發滑，長矛的鐵尖在雨裡抖著寒光。
鄭森的目光掃過人群，像在清點一群待宰的羔羊，又像在挑選最鋒利的刀。
“你們不敢！”
他突然笑了，笑聲裡帶著冰碴。
“我知道你們怕！怕那些拖著辮子的畜生手裡的刀，怕他們馬蹄下的血，怕揚州城破時，那些堆到城牆根的屍體！”
一個江南鄉勇臉唰地白了，手裡的火銃“哐當”砸在地上。
他是從揚州逃來的，親眼看見鑲黃旗的兵卒把他妹妹的繡花鞋穿在馬腳上，鞋麵上的並蒂蓮被馬蹄踩成爛泥。
“撿起來！”
鄭森的吼聲像炸雷。
“連槍都握不住，還敢說自己是男人？”
那鄉勇慌忙去拾槍，手指抖得像篩糠。
鄭森策馬到他麵前，槍尖幾乎抵住他的喉嚨。
“看著我！”
他的聲音陡然壓低，帶著蝕骨的寒意。
“你娘給你縫號服時，在衣襟裡繡了什麼？”
鄉勇猛地抬頭，眼裡迸出淚來：“是……是俺的小名，叫‘狗剩’……”
“那你就像條狗一樣等死？”
鄭森的槍尖往前送了半寸。
“等韃子闖進你家，把你娘繡的號服扒下來，給他們的狗墊窩？”
“俺不敢……俺不是不敢……”
鄉勇的聲音哽咽著，突然爆發出一聲嘶吼。
“俺敢！俺敢殺韃子！”
“好！”
鄭森猛地收槍，槍纓掃過鄉勇的臉頰。
“那你告訴我，敢不敢讓那些畜生知道，江南的男人，不是隻會搖紡車、算賬本的軟蛋？”
“敢！”
鄉勇舉著火銃嘶吼，身後的江南兵們突然挺直了腰。
他們的爹在鄭氏商號鐵坊鍛打銃管，火星濺在鐵皮上的脆響，此刻在他們心裡敲鼓。
鄭森調轉馬頭，槍尖指向左側的陝北兵。
“馬進忠！”
他吼道。
“你當年跟著闖王闖潼關時，敢用肉身去填官軍的炮口，現在怎麼慫了？”
馬進忠拔刀出鞘，刀光劈開雨幕。
“俺不慫！俺麾下的弟兄，上個月在瓜洲，用鄭公子給的火箭，把韃子的糧倉燒得連灰都不剩！”
他突然扯開衣襟，露出胸口一道深可見骨的疤。
“這是在襄陽挨的箭！俺當時就敢咬著箭杆砍死三個官軍，現在憑什麼不敢剁了那些辮子狗？”
“那你們敢不敢讓韃子知道，陝北的漢子，到了江南照樣能劈了他們的腦袋？”
鄭森的聲音震得馬耳朵直抖。
“敢！”