秋陽漫過秦淮河畔商號彆院的青瓦。
朱漆大門上“客舍”木牌的船錨落款，在光裡泛著細弱卻實在的亮。
張家玉坐在梨木椅上，指尖反複碾過杭綢長衫的袖口。
這料子是商號昨日送來的，經緯密得能映出窗欞的影。
比他當年翰林院的紵絲袍挺括，卻無半分官場虛浮。
詔獄一年，他裹慣了發黴的囚布。
此刻布料貼在胳膊上，竟想起東莞鄉勇守寨的夜。
那時蓋著漏風的舊棉絮，暖是拚著命換來的。
如今的暖，卻帶著久違的、不真切的安穩。
舌尖還留著太醫湯藥的苦澀。
可順著喉嚨往下沉的，是瀕死複蘇的活氣。
“張兄，你看這賬。”
蘇觀生的聲音帶著抑製不住的較真，從桌案那頭傳來。
他捧著商號流水賬，指尖按在“鬆江織戶納布三千匹”上。
算盤珠子被撥得緊實，每聲“劈啪”都透著認死理的勁兒。
前明戶部當差時，他算漕運賬總被上司罵“太死心眼”。
那些虛報的損耗、克扣的糧餉，上司隻看能不能榨油，從不管數字虛實。
可鄭氏賬冊上，每筆收支都踩著民生脈搏。
“每匹布作價三錢，比前明官價高五分”的小字，寫得清清楚楚。
“蘇州糧鋪平價售糧，商號虧空五千兩，流通碎銀卻多了四成。”
蘇觀生抬頭時，眼裡亮得反常：“鄭森這賬，算的不是商號的利，是百姓的底氣。”
張家玉沒接話，目光飄出院外。
兩個商號夥計扛著米袋走過，粗布短褂沾著米糠。
“經世學堂今日學算船運賬，先生是呂宋回來的海商，還會說洋文呢！”
“吳王說了，以後當官得會算賬，光會寫文章頂啥用？”
話音落在地上，竟比東林書院的講學聲更實在。
腳步聲在院外停住，陳永華溫和的聲音傳來：“二位先生，吳王來看望二位了。”
兩人剛起身，鄭森已掀簾而入。
他沒穿赭紅蟒袍，隻著一身藏青布袍，領口磨出細淺毛邊。
腰間係著的銅算珠隨步輕晃，邊緣磨得發亮——那是常年握在手裡的舊物，比太和殿的玉印更顯親近。
比起“吳王”，他倒更像剛從商號賬房出來的掌櫃，眉宇間無半分帝王倨傲。
“二位先生身子可好些了？”