周仲霖被革職下獄的消息，一早便迅速傳遍南京城大街小巷。
東林黨那幾位須發皆白的元老坐不住了，終於有人一拍案幾：“不能讓仲霖成了新朝立威的靶子！”
當天下午，一份聯名奏折遞到奉天殿。
鄭森展開奏折，目光掃過“一時糊塗”“恐寒士紳心”等字眼，嘴角勾起一抹冷峭的笑。
他拿起朱筆，筆尖在紙上頓了頓，墨汁暈開一小團，隨即落下力透紙背的批複：
“周仲霖身為朝臣，結黨營私，辱沒忠魂！若從輕發落，何以告慰路振飛九泉之靈？何以麵對揚州城跪拜哭靈的百姓？
東林諸公若真心為大夏，當閉門自省，約束門生，而非為罪臣張目！再敢借此事煽風點火，休怪朕不念舊情！”
朱筆“啪”地擲在案上，鄭森心裡十分清楚——這批複是最後通牒。
他太清楚明末黨爭的弊病，那些人打著“風骨”的旗號，實則隻想把持朝堂，如今必須讓他們知道厲害，才能斷了他們“新帝可欺”的念想。
批複傳出，東林黨府邸裡瞬間沒了聲息。
幾位元老對著那份帶著朱批的奏折，臉色一陣青一陣白——他們原以為鄭森初登帝位，總要忌憚江南士紳的力量。
卻忘了這位年輕帝王掌握著錦衣衛的權力，更忘了他連濟爾哈朗都敢斬於紫金山下，根本不是可隨意拿捏的人。
錢謙益在府中得知批複內容時，正對著《永樂大典》的殘卷發呆。
他手指無意識地劃過“帝師”印章，後背驚出一層薄汗，隨即又鬆了口氣——陛下這是“敲山震虎”，沒把自己算進黨爭裡。
當天下午，他揣著連夜趕製的修書進度表，腳步匆匆趕往奉天殿，連官袍的褶皺都顧不上撫平。
“陛下，這是《永樂大典》的修撰細則，征集書籍已涵蓋經史子集，江南名士亦已邀約三十餘人，每月進度臣都標注清楚了。”
他躬身遞上表格，聲音恭敬得恰到好處，眼神卻悄悄觀察著鄭森的神色。
鄭森翻看進度表，見上麵連“農桑篇需補錄江浙新稻種”“兵法篇要增錄戚家軍抗倭戰法”都寫得明明白白，滿意地點點頭。
“錢大人有心了，修書之事，朕放心交給你。”
錢謙益連忙躬身謝恩，退出殿門時，後背的汗才慢慢乾了。
他心裡清楚，自己這個“帝師”，說到底是靠著修書這樁“盛事”保住了體麵，往後隻需安分修書，絕不沾黨爭的邊。
奉天殿內，鄭森望著錢謙益的背影，眉頭卻未舒展。
禮部的風波暫平，但江南文官集團與鄭氏嫡係的矛盾尚未徹底解決，隨時可能爆發。
他需要時間，需要培養更多像馮厚敦那樣“眼裡隻有百姓，沒有派係”的官員，才能真正穩住朝堂。
“陛下，江北有消息了。”內侍低聲稟報。
鄭森猛地回過神，接過奏報，隻見上麵寫著：“陳明遇與博洛對峙淮安，敵龜縮不出，似在等援軍。”
他的心一下子提了起來——博洛是清廷悍將，最善用伏兵，而陳明遇性子急，又帶著揚州抗清的血海深仇，很可能會忍不住強攻。
“傳旨馬進忠！”鄭森的聲音帶著幾分急切，“率五千騎兵，即刻馳援淮安！”
“告訴馬進忠，務必護住陳明遇，若遇危急，先撤兵，切勿戀戰！”
內侍領旨離去，鄭森暗自思索：文淵閣裡，錢謙益該還在和學者們爭論修書體例；
詔獄之中，周仲霖怕是還在咒罵自己“不念舊情”；江北戰場上，陳明遇或許正握著刀柄，盯著淮安城的城門……