“李將軍，某對不起你，也對不起諸位弟兄。”堵胤錫攥緊拳頭。
指甲嵌進肉裡，疼得發麻，卻壓不住心裡的愧疚。
“當初在襄陽關帝廟前，某曾對諸位立誓：‘朝廷必善待弟兄。’”
“供糧供餉，共抗清軍。’”
“可如今，某連一口飽飯都給弟兄們爭取不來。”
“這誓約竟成了空話，某愧為朝廷命官！”
他想起上個月給永曆帝上的奏折，裡麵詳細寫了大順軍的抗清戰功。
從襄陽到荊州，大順軍斬清軍遊擊三人、參將一人。
牽製清軍兵力數千，如今糧荒危急，懇請朝廷暫撥糧草。
可奏折遞上去後石沉大海。
後來才從一個正直的驛卒口中得知，奏折被何騰蛟攔截。
還添了句“堵胤錫勾結流寇，意圖不軌”。
逼著湖廣各司官員聯名簽字，想徹底扳倒他。
“何騰蛟他……哪裡是為了抗清？”堵胤錫的聲音帶著壓抑的憤怒。
語氣卻透著無力：“他在乎的，不過是湖廣總督的烏紗帽。”
“是借著抗清的名義搜刮民脂民膏，是在朝廷麵前邀功請賞！”
“他想把湖廣變成自己的封地，做個獨斷專行的土皇帝。”
“至於抗清大計、百姓死活，他根本不在乎！”
李過沒說話，隻是低著頭，肩膀微微顫抖。
堵胤錫知道，李過心裡比他更難受。
大順軍跟著李過，不是為了當官發財。
隻是想有個地方抗清，能有口飽飯，能堂堂正正地殺韃子。
可連這點念想，南明都滿足不了。
就在兩人對著空糧囤沉默時，一名親兵跌跌撞撞跑進來。
聲音帶著急切，還喘著粗氣：“將軍！李將軍！高一功將軍派人來了！”
“是高將軍的親衛，還帶了兩車糧食，就在城外！”
李過猛地抬起頭，眼裡瞬間閃過一絲光。
連左臂傷口的疼都忘了，下意識地往前走了兩步。
又因為虛弱踉蹌了一下，連忙扶住身邊的糧囤。
聲音帶著不敢置信：“你說啥？高兄弟派人來了？還帶了糧食？”
親兵用力點頭，抹了把臉上的汗，大聲道：“是！來的是高將軍的親衛張勇。”
“他說高將軍知道咱們缺糧，特意從嶽州調了兩車小米過來。”
“讓兄弟們先墊墊肚子，不夠的話嶽州還有！”
李過的手微微顫抖，他和高一功從小一起長大。
跟著闖王南征北戰，去年高一功率部投了大夏，自那以後兩人就斷了聯係。
他原以為這輩子都見不到了，沒想到在最困難的時候。
高一功會派人來救他。
“快！快帶某去見張勇！”李過說著，就往外走。
腳步比剛才輕快了不少，連傷口的牽扯痛都顧不上了。
堵胤錫看著李過的背影，心裡五味雜陳。
有欣慰，畢竟大順軍有了生路。
也有一絲失落，他清楚，經此一事。
南明再也留不住李過這樣的抗清勇士了。
他輕歎一聲：“罷了，隻要能抗清，無論在哪，都是好事。”
李過快步走到城外，遠遠就看到兩輛馬車停在路邊。
車旁站著幾個穿著大夏銀色盔甲的士兵，盔甲鋥亮。
不像南明給的那般鏽跡斑斑，為首的是個身材魁梧的漢子。