兩個月前的四川北部，西充戰場的硝煙裹著血腥味，往鼻腔裡鑽，嗆得吳三桂忍不住咳嗽了兩聲，胸腔發悶，連呼吸都帶著疼。
他坐在馬上，銀甲上沾著三兩處暗紅血漬，那是今早斬殺張獻忠親兵時對方噴濺上來的，血痂已經半乾，在夕陽下泛著暗沉的光，刮得指尖發澀。
他勒著馬韁，指腹反複摩挲著冰涼的銅環，靴底碾過腳下的碎箭杆，“哢嚓”一聲輕響，在死寂的戰場上格外清晰。
目光掃過滿地屍體，清軍士兵正把同袍的屍體抬去火化，濃煙嫋嫋，飄得很高。
大西軍的屍身則被拖進大坑，坑邊的血水流成了細溪，紅得發黑，沿著土縫滲進地裡，黏糊糊的。
這場仗從破曉打到黃昏，打了整整一天，他的胳膊都快抬不起來了，虎口被刀柄震得發麻。
可看到張獻忠的屍體，心裡卻鬆了口氣，終於把這顆釘子拔了，值了。
“將軍！張獻忠中箭死了！屍體驗過三次，錯不了！”
一名清軍將領單膝跪地，聲音帶著掩飾不住的疲憊，甲胄碰撞的聲音“嘩啦”響。
他那四個部將孫可望、李定國他們，帶著殘部往貴州跑了，要不要追？
我帶五千人去，準能把他們斬儘殺絕，絕後患！
吳三桂還沒開口，身後傳來一陣馬蹄聲。
他的堂弟、家族將領吳三輔催馬湊上來，臉上帶著急色，嗓門比那將領還大。
“哥！得追啊！孫可望那夥人雖說是殘兵，可都是跟張獻忠打了多年的老底子，放他們去貴州，遲早是個隱患！”
我帶吳家的親兵去，三天之內準把他們的人頭拎回來！
吳三桂斜睨了吳三輔一眼，手指依舊摩挲著馬韁上的銅環，冰涼的金屬觸感讓他稍微清醒了點，眼神冷得能凍死人。
追什麼？貴州那地方，山比四川還密，水比四川還險，咱們的騎兵進去連路都找不到，追進去打持久戰？
糧草跟得上嗎？士兵們打了一天仗，還有力氣跑幾百裡？
他頓了頓，目光掃過吳三輔緊繃的臉，語氣沉了沉。
我率三萬清軍入川，本就是衝著張獻忠來的，這“大西王”在四川殺得屍橫遍野，百姓怨聲載道。
清廷早想除了他，這次斬了張獻忠，我又能在多爾袞麵前立一大功，說不定能再升一級。
犯不著為了孫可望那夥殘兵，把咱們的力氣耗在貴州的山裡。
吳三輔還想爭辯，嘴唇動了動。
“可哥，放虎歸山……”
“什麼虎？”
吳三桂打斷他，嘴角勾出一絲冷意，帶著不屑。
孫可望就一萬多殘兵，沒了張獻忠壓著，就是一群沒頭的蒼蠅，遲早自己亂起來，不用咱們動手。
等咱們把四川攥穩了，有了糧有了兵，再回頭收拾他，易如反掌。
他轉頭對跪著的將領說。
你帶一萬兵守四川，清殘部、收糧稅、安百姓，一點都不能含糊。
那些大西軍的餘孽要趕儘殺絕，糧稅要收足，百姓要安分，彆給我惹事。
剩下的跟我回漢中。
將領領命退下。
吳三輔還皺著眉，跟在吳三桂身後，壓低聲音。
“哥，我知道你有盤算，可咱們吳家的人都在這兒，要是孫可望真在貴州站穩了腳，回頭跟清軍、夏軍夾擊咱們，怎麼辦？”
吳三桂翻身下馬，踩著血汙走到張獻忠的屍體旁，沒回頭，聲音卻帶著一絲不易察覺的狠厲。
“放心，我心裡有數。”
他用靴尖踢了踢張獻忠的胳膊，骨頭碰撞的悶響裡，滿是得意。
跟清廷作對？跟他吳三桂作對？這就是下場。