南京的初夏，秦淮河畔的柳樹枝葉茂盛。
可皇宮外的廣場上，氣氛卻有些凝重。
黃宗羲、陸世義、方以智、張履祥四人站在那裡，手裡捧著厚厚的《經世策論》，神色複雜。
他們是江南有名的隱士，在士紳中聲望極高，曆史上的清軍南下時都沒出山為官。
如今卻主動來了皇宮，想看看這位大夏皇帝到底值不值得輔佐。
黃宗羲隱居在餘姚的龍虎山，去年官府的人想請他出山，他直接把使者罵了回去。
陸世義住在無錫的東林書院附近，東林黨人想拉他入派，他也拒絕了，說“東林黨隻會空談，不做實事”。
方以智躲在桐城的深山裡，連家人都很少見，隻專心著書。
張履祥則在紹興教書，弟子遍布江南。
可前些日子，鄭森斬鄭承祖、清理鄭氏貪腐的事傳到江南。
又下令減免江南三成賦稅，還派人修繕了東林書院和餘姚的證人書院。
那是黃宗羲父親黃尊素當年講學的地方。
鄭森不僅修了書院，還讓人給書院送了上千冊書。
這讓他們動了心。
“黃先生，”方以智輕聲道，他手裡的策論封麵上，“論農桑改良之法”幾個字寫得工整。
這是他花了三個月才寫成的，裡麵詳細記錄了如何改進農具、如何選種，甚至還畫了新農具的圖紙。
“陛下連自家人都敢嚴懲，還重視農桑、興辦學堂，甚至讓人自研改進織布機，在蘇州開了紡織廠。”
我聽說那紡織廠的女工，一個月能拿五百文錢，比種地強多了。
或許這大夏，真能讓江南百姓過上好日子。”
黃宗羲捋了胡須，目光落在皇宮的方向。
皇宮的琉璃瓦在陽光下閃閃發光，不像明末的皇宮那樣破敗。
他想起前些日子去經世學堂的情景。
學堂裡分了農桑、算術、格物、兵法四個科。
士子們不用再死讀四書五經，而是在田裡學習耕種，親手插秧、施肥。
在作坊裡學習打鐵，打造農具和兵器。
甚至還有專門的課室，教士子們看輿圖、算戰船的航線，用的還是西洋的算術方法。
這讓他想起了年輕時的理想，想起了父親黃尊素當年的期盼。
讓天下人都能有飯吃，有書讀，不用再受苛捐雜稅的壓迫。
“是啊，”他感慨道，“明末時，士紳兼並土地，朝廷苛捐雜稅多如牛毛，百姓苦不堪言，賣兒賣女的到處都是。”
如今陛下能革除這些弊病，咱們這些老骨頭，也該出來為天下做點事了，不能再躲著了。”
不多時，一個太監傳來旨意，宣四人入宮。
養心殿裡的布置很簡樸，牆上掛著一幅《農桑圖》，畫著農夫耕田、農婦織布的場景，筆法樸實，卻透著生機。
禦案上除了奏折，還有幾本翻舊的書，是徐光啟的《農政全書》和宋應星的《天工開物》。
書頁上還夾著紙條，上麵寫著鄭森的批注。
鄭森穿著常服，沒有穿龍袍，見四人進來，連忙起身迎接，語氣溫和，沒有一點皇帝的架子。
“朕久聞四位先生的才名，黃宗羲先生的《明夷待訪錄》，說‘天下為主，君為客’，朕讀了很受啟發。”
陸世義先生的《思辨錄》，講農桑、水利的部分，朕讓戶部的官員都抄了去學習。