林察勒住馬時，指節因攥緊韁繩泛出青白。
他打過的硬仗數不清，連清軍的重甲騎兵都沒讓他慌過，可此刻看著雲貴山地裡蜿蜒的隊伍，心卻沉到了底。
副將捧著探報的手在抖：“將軍，宣威山裡不僅有永曆殘部，還有大西軍的前鋒營，至少五千人，列了防禦陣。”
林察彎腰撿起地上的一塊碎石，手指摩挲著棱角。
這山地多石，騎兵根本衝不起來，隻能靠步兵推進，可步兵的草鞋早就磨穿了底，不少士兵的腳底板化膿流血，行軍速度越來越慢。
他摸出糧袋，倒出僅剩的幾把糙米，米粒裡還混著草屑：“從梧州出發時二十萬石糧，現在還剩多少？”
“不足兩萬石了，將軍。”軍需官的聲音發虛。
“廣西鎮軍還能按半份糧供應，陳邦傅的降兵……昨天已經開始吃野菜了。”
“昨夜那兩個逃兵，就是因為搶了老鄉的紅薯被抓的，喊著‘餓死不如投清軍’時，好多降兵都低著頭，不敢看。”
林察閉了閉眼，他知道降兵的心思。
這些人原本是南明的散兵，投降大夏不過是為了混口飯吃，現在飯都吃不飽，嘩變是遲早的事。
他剛要下令“讓陳邦傅約束部眾，今日起降兵也按半份糧供應”，山坳裡的牛角號突然炸響。
粗糲的調子像鈍刀割肉，一下下刺在心上。
“拿望遠鏡來！”林察的聲音發沉。
鏡片裡，青黑色號衣的大西軍列著整齊的方陣，長槍斜指，槍尖上的彎刀反射著日光，晃得人眼暈。
腰間的銅鼓掛在腰側，隨著士兵的呼吸輕輕晃動，那是大西軍的“傳令鼓”，敲一下進，敲兩下退，紀律嚴明得不像農民軍。
為首的將領騎著一匹黑馬，胸前的虎符是赤銅鑄的，陽光下亮得刺眼。
他開口道：“大夏軍的朋友聽著，孫可望將軍有令，永曆皇帝已安全抵達昆明，滇東之地歸大西軍管轄，你們請回吧！”
金聲桓這時才帶著廣西鎮軍趕上來。
他的盔甲上沾著泥點，顯然也是一路急趕。
聽到大西將領的話，他猛地按住刀柄，指甲幾乎嵌進木頭裡。
他怒聲道：“孫可望算個什麼東西？敢攔大夏軍的路！他想保永曆，就不怕跟陛下撕破臉？”
林察知道金聲桓的心思。
金聲桓是降將，當年在南明時因戰敗投了大夏，一直想靠軍功洗白身份，擒住永曆就是最好的投名狀。
可林察更清楚眼下的處境。
他拉了拉金聲桓的胳膊，壓低聲音：“彆衝動，糧草隻夠撐三天，大西軍占著地利，真打起來，咱們不僅拿不下永曆，還可能被他們困在山裡。”
金聲桓回頭瞪著林察，眼神裡滿是不甘。
他反問道：“就這麼撤了？咱們三萬大軍，難道還怕他五千人？”
“不是怕，是不值。”林察指著遠處的山地。
“你看那山，全是懸崖峭壁，大西軍隻要守住埡口，咱們就是送死。”
“再說，陳邦傅的降兵已經不穩，真打起來，他們要是倒戈，咱們腹背受敵，怎麼收場？”
正說著，大西將領又開口了。
他的語氣依舊慢悠悠，卻帶著不容置疑的底氣。
他說道：“孫將軍說，永曆是大明正朔，就算昏庸，也不該死在荒山裡喂野獸。”
“大夏要統一天下，靠的是民心，不是趕儘殺絕。”
“你們的糧草撐不了三天，草鞋也磨破了，再往前走，怕是要全軍覆沒，聽句勸，回吧。”
金聲桓猛地拔出刀，刀光閃過。
卻被林察死死按住。
林察看著金聲桓通紅的眼睛，一字一句地說：“撤兵。”