科舉放榜那天，朝天宮前的廣場上擠滿了人，連周圍的茶攤、酒肆都坐滿了等著看榜的人。
紅底黑字的榜單一貼出來，人群立刻湧了上去，有人歡喜有人愁。
徐元文、傅山分列一甲第一、第二名，各省共選出五十名考生，將被派往非戶籍地的縣府任職。
江蘇的考生去山西，山東的考生去湖廣，浙江的考生去廣東，沒有一個人留在本省，全部都要異地任職。
李存義考上了，卻看著榜單上“派往湖廣雲夢縣”的字樣皺起眉，拉著旁邊的禦史問。
他家裡隻有一個老母親，若是去湖廣，千裡之外，不知道什麼時候才能再見。
禦史手裡拿著鄭森親批的“異地任職令”，語氣嚴肅地解釋。
這份命令是鄭森和內閣大臣們商量了半個月才定的，就是為了避免前明的弊端。
陛下特意規定“異地任職”，就是為了防止官員在本地結黨營私、包庇親友。
前明時，不少地方官和本地豪強勾結，隱瞞賦稅、欺壓百姓，就是因為在家鄉任職，根基太深，沒人敢管。
他頓了頓，語氣緩和了些。
“你去湖廣，朝廷會給你母親發每月二兩的贍養銀，還會讓曲阜縣衙派人每月去看她，不會讓你分心做事。”
可放榜後沒幾天，馮厚敦就急匆匆地來見鄭森。
他剛從宮門外回來，孔胤植還跪在那裡，身邊跟著幾個山東的老臣，連太陽曬得石頭發燙都不肯起來。
“陛下，山東孔家這次沒有一人上榜，孔胤植已經三次遞了降表，請求陛下召見。”
“天下文人都看著孔家，陛下若是不見，恐失人心。”
鄭森正在禦書房批閱奏折，手裡的朱筆停在“河南水利工程款需白銀五十萬兩”那行字上，墨汁在紙上暈開一小團。
他沉默了片刻，手指輕輕敲著禦案。
“孔家？是衍聖公孔胤植吧？”
他的聲音很低，帶著點不易察覺的冷意。
“正是。”
馮厚敦躬身道。
“孔家是山東世家大族，自宋朝起就被封衍聖公，天下讀書人都把孔家當“儒家表率”。”
“內閣次輔張家玉大人也說，該召見孔胤植，就算不封衍聖公，也該給些體麵，以示陛下重視儒家。”
馮厚敦心裡清楚，張家玉是士族出身，一直想拉攏山東、河南的世家大族，孔家若是能站在張家玉這邊，張家玉在內閣的勢力就能再大些。
鄭森放下朱筆，靠在龍椅上，閉上眼睛深吸了一口氣。
清軍入關那年，孔胤植是遞降表的明朝勳貴，不僅剃了發，還親自帶著五百石糧草去濟南城外迎接清軍，給清軍將領送了一柄羊脂玉如意，說“願助大清一統天下，安撫天下儒家子弟”。
大夏收複山東，孔家又轉頭來降，把降清的事說成“無奈之舉”，算盤打得比誰都精。
“讓孔胤植來見朕。”
他睜開眼，眼神裡沒了之前的柔和，多了幾分冷意。
“朕不會冊封他為衍聖公，大夏的爵位，不是靠祖宗的名聲換來的。”
召見那天，孔胤植穿了一身明朝的緋色朝服。