“真的嗎？三哥哥也要去金陵了！”寶琴聽林珂說不久會去金陵，很是開心的說道，“等三哥哥到了我帶三哥哥去頑可好？”
感受到來自身旁黛玉的寒氣，林珂隻好道：“不成，先生要我去李祭酒家裡求教，等閒怕是不能出去。琴妹妹，薛二叔準你出去嗎？我若是真帶你出去了，薛二叔怕是要讓我嘗嘗大棒的滋味了。”
寶琴認真地想了想，沮喪道：“父親應是不準的。”
黛玉雖然有些醋意，但對於寶琴她也是極喜歡的，便道：“琴妹妹不用理他，他這樣的人，必會有人陪他頑的。琴妹妹若是不急著回金陵，不妨和我同住幾日可好？”
寶琴心裡一萬個願意，她也很想親近親近這個氣質不凡的姐姐，於是兩眼巴巴地看向廖氏。
廖氏笑道：“琴兒想留下便留下吧。”又對賈敏道：“她們這樣的女兒家原是沒多少機會出去的，因著我們家的緣故，琴兒得以長了許多見識，卻又不似尋常女兒家那樣能有幾位閨閣好友的。我看林丫頭也是極好的，讓她們親近些也是好事。”
賈敏笑道：“正是此理，我對琴丫頭也喜歡得緊，不若認她做乾女兒如何？”
廖氏也笑道：“這卻是琴兒的榮幸了。”便要寶琴向賈敏行禮。
寶琴上前乖巧地向賈敏拜下，喚了聲“母親”，又給林珂、黛玉敬酒，和黛玉“姐姐”“妹妹”互相叫著。
賈敏和黛玉便各自取了首飾做贈禮。
林珂笑道：“以後便是乾妹妹了。”又看向賈敏：“師娘可是又得了個好女兒，卻沒給我留些餘地，如今我到哪兒去尋個禮物？”
賈敏笑道：“你個促狹的，慣會說些笑話。問問你琴妹妹可曾要些甚麼？”
黛玉卻道：“便是琴兒不要，哥哥也須得給呢。”
寶琴點頭附和：“極是極是！”
林珂笑道：“可見是親姊妹了，合起夥兒來欺負我一個。罷了罷了，我便將我壓箱底的頑意兒拿出來吧。”
便對香菱說了幾句，香菱領命去了。林珂又說道：“先生與薛二叔應是談完正事了，我去前麵看看。”
不提林珂如何，卻說香菱回來將那禮兒給了寶琴。寶琴看去，竟是一精致的八音盒，其上有玻璃製的罩子，裡麵雕了人物房屋，還有朵朵雪花點綴著。
寶琴驚訝道：“呀！是八音盒！”
黛玉奇道：“琴兒知道這是何物？”
寶琴點點頭：“在幾個洋人朋友那裡見過，隻是不似這個一般精美。”
黛玉有些自豪地說道：“這是哥哥尋了匠人定做的，自然與旁人的不同。”
她倒是沒有羨慕寶琴，因為林珂也送了她一個，那可是第一個呢！
......
林珂來到前麵時，林如海正與薛明把酒言歡，見他過來，便打發了薛蝌和他一道去偏廳。
林珂對薛蝌道：“二哥，過幾日我要去蘇州，等回來時會去金陵一趟。到時候勞二哥帶我去看看那些鋪子。”
薛蝌點點頭，兩人本就是合作夥伴，林珂的請求再合理不過了。他在意的是另一件事。