蘅蕪苑內，薛寶釵嫻靜坐著，沒心思去責怪身邊嘰嘰喳喳的妹妹。
薛寶琴似乎沒注意到姐姐眼睛裡偶爾閃過的不耐，仍自興致勃勃地講著保齡侯府裡的見聞。
“姐姐，保齡侯府不見得有外麵傳的那麼不堪呢，我看那裡的用度也算不得很遜色。”寶琴搖著屋裡一個機關扇，納罕道：“這是什麼呀，還沒見過這種扇子呢。”
“保齡侯再怎麼說也是世襲的侯爵，總愛喊窮，可也是在勳貴裡顯得落魄，尋常人家還是比不得的。”因是在妹妹麵前，身子又不大舒服，寶釵難得的恣意一回，微微舒了舒腰肢，勾畫出誘人的曲線。
她隻覺寶琴所說的姊妹故事煩悶的很，左右她也沒去，何苦聽林珂與彆人互動？
於是寶釵不再端莊坐著，稍顯愜意的側著身子，手臂撐在桌上支起頭，興致索然地看著寶琴。隻見她輕輕搖動機關，盒子上麵的四葉芭蕉扇便隨之旋轉起來，送來陣陣清風，比起人力來要輕鬆許多。
“外麵都說賈史王薛四家一損皆損，一榮皆榮，如今雖不見得還有那樣緊的聯係，可許多地方還是需要通氣的。”寶釵歎了口氣：“琴兒莫要亂說話，咱們家目前有了很大起色不錯，可真遇著大事還得彆人家幫忙呢。”
其實薛寶釵對所謂四大家族不甚感興趣，她認為其他三家隻是覬覦薛家家產，卻不曾真正幫到什麼。
史家從來和薛家沒多少乾係，王家舅舅倒是很熱心，可一通操作下竟把薛蟠定為死人了，究竟打著什麼主意寶釵實在不願多想。
賈家就不說了，寶釵打一開始就能感覺出賈母對自身的不待見，而如今連王夫人都不很在乎了。想想也是，從一開始兩家想的就是利益交換，眼下王夫人有意於夏家，自然不會像以往一般厚待薛家。
一想到夏金桂，寶釵不由得莞爾一笑。她真不知道這位奇女子進了榮國府能攪出什麼風浪。
薛寶釵從不覺得夏金桂嫁給賈寶玉有什麼不妥，她最在乎的是自身利益，至於賈寶玉怎樣可憐，那便無所謂了。若教解語應傾國，任是無情亦動人，無外乎如此。
但她仍想著維持局麵，一是因為薛家勢力最弱，不好輕易另起爐灶。二則是認為這樣對林珂能有幫助，總也是添些助力。
“我知道的，不會與彆人這般說。”寶琴老實應下，又見寶釵不回答自己的問題，便問道：“姐姐還不曾告訴我呢，這樣的機巧是哪裡得來的呀？”
不出她所料，寶釵果然笑道：“還能是哪個？不就是你三哥哥送給我的？”
姑娘們都是各有特點的，黛玉避寒，寶釵怕熱，因此林珂對症下藥，尋巧匠打造了這麼個玩意兒給寶釵。
“哦~姐姐果然不一樣呢。”寶琴語氣灰溜溜的，她也怕熱，卻沒收著禮物呢。
寶釵忍不住捏了捏她臉蛋，笑道：“你羨慕什麼，哪個丫頭像你一樣見天兒往珂兄弟院裡去的，多大的人了，也不知避嫌。”
“哎呀，我在園子裡沒事做嘛。”寶琴其實不怎麼喜歡被人捏臉，可無奈兩個姐姐都喜歡這麼做，近來連湘雲都學會了，隻能被動受著。
寶琴終於解脫出來，眼珠子一轉，便小聲道：“姐姐，我昨兒看見三哥哥和雲姐姐私下裡說話，雲姐姐還送了個金燦燦的物件兒給三哥哥呢，也不知是什麼。”
寶釵頓時來了興趣，立刻又端坐起來，讓寶琴仔細講講細節。
寶琴卻糾結該不該把自己被黛玉當場捉獲的事說出去，最後還是沒說出來。
“原來如此，雲兒也......”寶釵沉思一會兒，又笑起來：“倒也尋常，早些時候就聽著那傳聞了。”
“傳聞？”寶琴自然好奇，央著寶釵給她講。
寶釵便把金麒麟之事說了。
這下寶琴更惋惜了，貼身之物也就罷了，竟然還有這麼出戲劇在，她要是三哥哥也難以拒絕呢。
卻聽寶釵隨意道：“無所謂，雲兒也是好姑娘，何況原不必你我費心。”
她想得明白，往後後宅裡位子多著呢，與其和不知名姓、不明心意的女子爭鬥，還不如讓身邊的白菜早早占了坑。何況湘雲從來都對自己更親近，明擺著是件好事。
寶琴麵上不顯，心裡疑竇愈發深了：兩個姐姐對自己毫不在乎就罷了，畢竟她隻是商人家二房的女兒，可連雲姐姐這樣的後門嫡女都不放在心上，是否太大意了？
其他人還好，可這兩位姐姐都是極聰明的人兒，寶琴不認為她們會沒想到。於是最可能的猜想就產生了：必然是三哥哥的身份不一般，否則斷不能這樣肆意的。
受尋常思想所困，寶琴怎麼也不敢往天家想，隻在考慮著一件事：恐怕連國公都不能讓侯府嫡女做妾吧？那就是封王？可本朝的異姓王如今還能封麼？
於是姊妹倆各有心事，儘皆沉默起來。
直到鶯兒驚喜地喚了聲“珂大爺來啦”，兩人才恍然驚醒。
寶釵迅速坐好，將方才伸展身子時弄皺的衣服捋平，維持端莊形象。寶琴則來回擺動起小腳，再次轉動起機關來，顯得更加活潑。
兩人才收拾罷，林珂就一邊和鶯兒說話一邊進來，見姊妹兩個表現得全然不同，心裡很是受用，樂嗬嗬道：“方才在凹晶館水池裡見著朵並蒂蓮，隻覺美麗動人。如今又見著一對兒，亦是讓人難忘。”
話說的實在直白，惹得寶釵姊妹各自啐了口，要他打道回府。
林珂厚著臉皮強留下來，又問：“寶姐姐今兒可好多了？”
寶釵昨天便收到了小紅送來的補品，又從她那兒得知了林珂脫口而出自己天葵的事，真是又羞又喜。
如今羞已退了，隻剩下喜，便笑道：“虧得你記得住呢。昨兒晚上難挨，好在有琴兒陪我，這日倒不覺什麼了。”
她竟還覺得有些可惜，若是今日同樣不舒服，不知林珂要如何親自照顧她呢。
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