湘雲與探春兩個如今也說不上是互有矛盾，更多的隻是想爭個勝負罷了。
於是李紈清點一番，笑道：“雖是枕霞舊友為首，不過若是合到一處，將將好少了蕉下客一句。”
湘雲頓時蹙眉，方才還自信挺著的胸膛頓時低了下去。
“要是方才再多上連一句就好了......”
見隊長如此消沉，偷偷數了自己和林珂有多少句的香菱便安慰道：“雲姑娘已經很厲害了，若非我連爺都比不上，這回定是要贏了呢。”
林珂正與平兒說著話，聞言麵上驚愕地看過來：“輸給我是什麼很丟人的事麼？”
香菱吐了吐舌頭，正巧被湘雲看在眼裡，忍不住笑出來。
“哎呀，與你們這幫子人在一塊兒，便是想偷著哭一回都難了。”
湘雲臉上掛著笑容，笑道：“林姐姐可還挺得住麼？離天黑還遠哩，大家多可以再玩會兒。”
林黛玉從寶釵身上起來，舒了舒身子，也道：“難為你拉了這麼多人過來，便再留會兒吧。”
襲人和鴛鴦、侍書幾個便過來道：“姑娘們玩累了？正巧我們也烤好肉了，不若填填肚子？”
探春看了看天，笑道：“分明記得才剛吃過，卻又覺得有些餓了，原來竟已過去了這般久麼？”
待看到素雲端來鹿肉時，黛玉便笑著同湘雲道：“你快多吃幾塊，也算是回擊三丫頭了。”
湘雲聽得不明所以，忙問這是怎麼說的。
寶琴隻在邊上偷笑，便被湘雲拉住：“你個醉人原來還沒睡下？快說，這裡麵又有什麼典故？”
“我是有些昏了頭來著，可過了這麼久，總也該醒了吧？”寶琴笑道，“你還是問姐姐吧，我怕得罪人哩。”
黛玉瞥了她一眼，哼了一聲道：“你忘了探丫頭彆號不成？蕉葉覆鹿，如今便是鹿肉，你如何不算是對她的回擊？”
湘雲笑都笑軟了，隻惋惜自己先前已經吃了五分飽，如今再用不了幾塊了。
這時李紈收拾好姑娘們的作品，讓碧月之後帶回去整理。
見她們已經坐下來要繼續吃喝，便道：“你們這就要結束了？彆是忘了規矩吧。”
惜春就像古板的教書先生一樣背著手過來，搖頭晃腦道：“可還沒結束哩，墊底的人是要有懲罰的。”
迎春也笑道：“不過方才大家都以為結束了，一時不察都叫了真名，這回暫且放過，便不計較了。”
一說到懲罰，大家便都活躍起來，可見看彆人被懲罰是很好的調劑方式。
於是湘雲笑道：“可了不得，這麼重要的事竟然差一點兒就忘了......嗯，是哪個連上的最少？”
香菱小臉一垮，弱弱的舉起了手：“是我......”
湘雲臉上笑容一時凝固了，安慰道：“好香菱，這回是運氣不好，誰知道珂哥哥竟然對上了這麼多，莫不是作弊了吧？”
一邊說著，湘雲的眼神狐疑地在黛玉和探春身上掃過。
林珂不由得心裡暗笑，黛玉玩起來便隻顧著自個兒爭第一，哪裡顧得上他？
真正給走了後門的，卻是雲兒自己選的好隊友寶姐姐啊。
李紈笑道：“這回以枕霞舊友最多，是為魁首，瀟湘妃子緊隨其後......蘅蕪君似是不在狀態？落下了好多......”
一通計較下來，墊底的是香菱不錯，然而林珂也沒好到哪兒去，自是排了倒二。
李紈便道：“她說起來還是瀟湘妃子的徒弟，輩分都小了的，又是頭一回參加，合該網開一麵。”
林珂心道不好，忙道：“怎麼還有這種說法？我頭一回參加時也不曾少喝了酒水......稻香老農這是枉法取私，我要向兩位禦史告狀。”
惜春嬌滴滴依偎在迎春懷裡笑道：“告發無效，香菱姐姐多好的人，我才舍不得她受罰嘞。”
“好哇，連借口都不願意找了？”林珂無奈道，“罷了罷了，你們人多勢眾，我隻有屈服了。”
湘雲笑道：“你還委屈上了，她是你的丫頭，從來都忠心耿耿的，你合該心疼的。”
說者無心，聽者有意。
襲人本來在邊上和其他丫鬟們共坐一桌，卻始終關心著林珂他們那邊的事，一字不落的聽見了湘雲的話。
她垂下眼瞼，也不知想到了什麼，看起來格外憂傷。
鴛鴦正好看見，忙問道：“這是怎麼了？”
襲人忙擺擺手，強笑道：“沒什麼......”
鴛鴦心想定是賈寶玉和夏金桂的婚事讓襲人有些擔心了，她許是在擔憂夏家姑娘會不會是好脾性的。
先前在老太太那裡遇到襲人，或許正是老太太在為此叮囑她什麼。
想著畢竟是很好的朋友，鴛鴦便安慰道：“總歸是有這麼一天的，老太太和太太應該都答應過你吧？既然如此，沒必要多為之擔憂呢。”
她笑道：“再不濟，這不是還有我麼。夏姑娘若不是個好相與的，你便來求我，我想法子拉你一把......不如以後你就做我的丫鬟吧？”
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鴛鴦的打趣明顯沒有起到什麼作用，襲人心裡一陣苦笑。
她深深歎了口氣，心道你要是知道老太太答應我的是什麼，你說不得比我還要為難！
襲人又悄悄看了眼林珂，心想老太太這樣的主意，真的能起到作用麼？
那一邊林珂被一眾拉偏架的姑娘圍著嚷嚷，要他去大冒險。
林珂沒辦法，隻得答應陪這些姑娘胡鬨一回，無奈道：“那你們說吧，要怎麼懲罰我？先說好，可不能太過分了。”
寶釵便笑道：“你且放心吧，不會讓你做些什麼壞事的。”
於是幾人圍在一處計較起來。
李紈道：“我看櫳翠庵那裡紅梅盛放，心下歡喜，想得一支來插瓶。可那妙玉性子古怪，我和她照過幾次麵，都沒什麼好體驗。妙玉有些討厭，我不理她，不如就讓珂兄弟去取幾支回來？”