禪房門口，霜竹一轉身，結結實實地撞進了妙玉懷裡，嚇得她魂兒都快飛了。
聽見師姐那清清冷冷地問話，她哪裡還敢撒謊，隻得漲紅了臉，低著頭，結結巴巴地回道：“回......回師姐，不是呢，侯爺......侯爺還在裡頭。是......是方才史大姑娘也過來了......”
妙玉聞言，秀眉微蹙，心中更覺古怪：“她來便來了，左右也不是什麼外人。你這般慌裡慌張地往外跑，又是做什麼？成何體統！”
“我......”霜竹被問得啞口無言，一雙手緊張地絞著衣角，悶著頭再也不敢多說一個字。
她心裡頭隻一個勁兒地禱告，盼著師姐千萬彆往裡頭細看，千萬彆注意到那枝倒黴的梅花。
但這顯然是不可能的。
妙玉是何等愛梅之人？
她這庵堂內外，彆的花草不多，唯獨這幾株梅樹，是她愛煞了，要日日照料的。
尤其是在自顧自以為這是林珂為她種下的以後，她對這幾株梅樹的珍愛，甚至超過了那些個名貴的古玩茶器。
每每照顧起來，都有種在看護自己與林珂孩兒似的感覺，讓她這個下頭尼姑心裡竊喜。
妙玉拎著木匣，繞過霜竹，才剛踏入禪房，一眼便掃到了屋中景象。
隨即，她的目光便凝固了——
不偏不倚，正好落在了湘雲手中那枝開得肆意張揚、紅豔似火的梅花之上。
那正是她庵堂門口，開得最早、也最是繁盛的那一株朱砂！
妙玉那雙素來古井無波的眸子，在這一瞬間猛地瞪大了幾分，呼吸也是一滯。
饒是林珂有看過她幾回情動不已的模樣，也未曾見過這般表情，心裡也不免對湘雲有些意見了。
不論如何，存心要來氣妙玉卻是不好的。
畢竟未曾聽說過二人有過什麼爭端，林珂若要秉公執法，勢必要這麼想。
妙玉握著木匣的手指不自覺地收緊，指節都有些發白。
她有滿腔的質問和怒意想要脫口而出，可當著這麼多人的麵，尤其是當著林珂的麵，她那份孤高與矜持卻又讓她強行將這股火氣給壓了下去。
她隻是怔怔地站在那裡，欲言又止，那副想發作又必須隱忍的模樣，讓一旁的霜竹更是嚇得大氣都不敢出，一雙腳已經不由自主地又往門外挪了挪，擺出了一副隨時準備拔腿逃跑的架勢。
然而，妙玉終究是妙玉。
她的失態也不過是短短的一瞬間。
隨即便見她深吸了一口氣，緩緩地閉上眼，再睜開時，眼中已恢複了平日裡的那份清冷與淡漠。
她仿佛根本沒有看見那枝刺眼的紅梅一般，隻是淡淡地對還縮在門口的霜竹吩咐道：“原來又有貴客到了，屋裡這般多人，茶水怕是不夠了。霜竹，還不快去再沏一壺新茶來，好生奉上？”
“哎！是，是！奴婢這就去！”
霜竹聞言，如蒙大赦，巴不得趕緊忙活點兒什麼，免得自己閒著呆在這修羅場的正中央，左右尷尬。
她應了一聲，連忙提著裙子，一溜煙兒地跑去外間燒水備茶了。
湘雲見妙玉這般反應，反倒是有些意外。
她本以為妙玉會當場發作，或是至少也要冷言冷語地譏諷她幾句，誰知竟是這般高高舉起，輕輕放下，仿佛什麼都沒發生過一樣。
這可不行！自己這梅花豈不是白折了？
湘雲唯恐妙玉看不到，或是故意裝作看不到，竟是主動迎了上去。
她將那枝紅梅拿在手裡，上上下下地把玩著，湊到鼻尖聞了聞，這才笑吟吟地對妙玉說道：“妙玉師父這裡果然是個風水寶地，雅致得很呐！不光這茶水是頂好的，連這梅花，也開得比旁的地兒要嬌豔幾分呢！”
她這話，簡直就是在妙玉的心口上又插了一刀。
妙玉的嘴角幾不可察地抽動了一下，心想我好心不與你這小丫頭計較，你倒還非要主動湊上來點破此事，這不是存心給我添堵麼？
她收束心神，緩緩走到自己的蒲團前坐下，將木匣放在一旁，這才抬起眼簾，用那無喜無悲的語氣淡淡說道：“萬物皆有靈，花草也識人。大約是與此地的人相關吧。”
“這裡來往的人，大多能清心靜氣，拋卻凡俗雜念。這清淨的環境養了人，人那份安寧的心境，自然也反過來培育了周邊的景致，使其愈發脫俗。”
她說到這裡，話鋒微微一轉，聲音裡也帶上了一絲若有若無的冷意：“不過，凡事總有例外。這清淨之地，偶爾也少不了會有那等嘰嘰喳喳、不知輕重的鳥兒闖了進來，擾人清修，端的是叫人心煩。”
這話明裡暗裡，可不就是在嘲諷湘雲是個嘰喳喳的癡鳥兒麼？
湘雲哪裡聽不出來？她當即就努了努嘴，杏眼一瞪，就要開口反駁些什麼。
就在這劍拔弩張的時刻，和事佬林珂便施施然地出來了。
他笑著擺了擺手，打斷了湘雲即將出口的話，道：“好了好了，什麼梅啊、鳥啊的，你們兩個淨說些個旁人聽不懂的禪機啞謎。我不過是來躲個清閒，怎麼倒像是招了人嫌似的？”
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他這話一出，妙玉的臉色便微微一變，連忙道：“我......我並非是說你......”
“我自然知道你不是說我。”林珂順勢便接過了話頭，將這尷尬的局麵徹底扭轉了過去。
他笑著轉向妙玉，柔聲問道：“說起來，妙玉你整日裡待在這清冷的庵內，對著這青燈古佛的，可也會覺得無趣麼？”
妙玉聽他主動轉移了話題，也鬆了口氣，順著他的話答道：“素來如此，我早已習慣了的。若是當真熱鬨喧嘩起來，反倒要不適應了。”
她說著，腦海中不免又想起了之前有一回，有個什麼迎佛骨的活動，自己與林珂在廟裡私會的情景。
那一次雖是吵鬨，倒也......彆有一番滋味。
湘雲見林珂開了口，又主動與妙玉說起了話，她也不好再揪著方才那點口角不放。