爆炸後的礦道像一條被剖開的血管，碎石與血肉混在一起，分不清哪是礦石，哪是肉體。
周凡推著礦車，鐵軌發出垂死般的呻吟，車輪每轉一圈，他的肩胛骨就被鏈條勒出一道新的紫痕。
背上的鞭傷尚未結痂，汗堿滲進去，像一把鈍刀來回拉鋸，他卻連皺眉的力氣都省下——在這裡，表情也是消耗卡路裡的奢侈。
一班十二小時，中間沒有坐下的空隙。
礦燈垂在胸口，隨呼吸晃蕩，光斑掃過岩壁，照出幽藍礦脈，也照出自己枯瘦的影子：顴骨凸出，眼窩深陷，防塵麵罩的濾芯早已黑得發臭，卻沒人更換。
爆破組炸開新工作麵，他衝進去裝岩。
礦石邊緣鋒利得像犬牙，一次不當心，左手虎口被撕開，血順腕流進手套，與礦塵攪成黑紅泥漿。
他咬牙撕下防塵衣的一角，胡亂纏住，繼續搬——止血是小事，完不成定額，巴克爾的動力鞭會替他剜掉更大一塊肉。
十二點半，監工吹哨發放“營養膏”。
眾人排成歪斜的一列，像被抽掉骨節的蛇。
發到手的是一截鋁管，表麵印著“深藍科技·內供”——字體被鏽蝕得幾乎辨認不出。
周凡用牙咬開管帽，擠出灰綠色膏體，氣味像漚爛的豆渣混合消毒水。
第一口下去，喉嚨本能地痙攣，但他仍強迫吞咽：熱量一百八十千卡，蛋白質不足五克，卻足夠讓胃停止啃咬自己的內壁。
膏體尚未滑到胃底，咳意已湧上來。
“咳——咳咳！”
胸腔裡像塞滿碎玻璃，他彎腰，指縫間滲出點點猩紅，落在礦石上眨眼被吸乾。
輻射病，第三期。
咳血隻是開場，接下來是牙齦潰爛、脫發、視網膜出血，最後在某次爆破中悄無聲息倒下，被扔進廢井，成為新一層的礦床。
“看什麼看？吃你們的！”
監工揮動鞭子，空氣被抽出爆鳴。
人群低頭，鋁管擠壓聲此起彼伏，像一群沉默的食屍鬼。
周凡把最後一口營養膏咽進火辣辣的喉管，抬頭時，看見對麵岩壁下躺著一個人——
那是同組的老礦工林，昨夜還偷偷分給他半片止痛片。
此刻林的臉色呈死魚肚白，嘴角凝著黑血塊，胸廓不再起伏。
兩個搬運工走過去，一人抓手一人抓腳，像抬礦石一樣把屍體扔進空礦車，金屬撞擊發出空洞的“咣”。
“動作利索點！下一班爆破兩點整！”
監工一腳踹在礦車側壁，車身滑向軌道儘頭，那裡連著豎井升降機。
林將被送回地麵，不是榮歸，而是送去“回收站”——剝下尚可使用的防塵衣、過濾棉，甚至牙齒裡的金屬填充，然後推進焚化爐。
灰會隨風飄回礦坑，落在他們正在挖掘的礦石上，完成一次毫無尊嚴的循環。
周凡目送礦車遠去，眼底像蒙了一層鉛，沒有淚，也沒有怒，隻有死寂。
死亡在這裡不是新聞，是天氣預報，每個人頭頂都懸著同一片烏雲，隻是先後落雨。
兩點，第二班爆破。
他扛起風鑽，鑽頭頂在岩麵，機身高頻震動，虎口剛止住的傷口再次崩裂，血沿鑽杆甩成暗紅扇形。
岩屑與粉塵撲麵而來，瞬間糊滿睫毛，世界變成灰白的磨砂玻璃。
肺裡仿佛也鑽進一條旋轉的鋼龍，咳意排山倒海，他偏頭吐出一口濃血，卻被麵罩擋回，腥甜味在口鼻間炸開。
“f7032！動作慢得像娘們！”
巴克爾的聲音穿透機器轟鳴。