周凡深吸一口，把殘餘的綠光熱流逼向四肢，肌肉纖維在皮膚下輕微彈跳，像上緊的弓弦。
他掃視四周：堆放間西側有排風豎井，直通地麵，井壁布滿維修梯，但蓋板被電子鎖扣死。
鎖體指示燈紅得刺眼，需要能源脈衝才能開啟。
他目光落在Ω9的項圈——內置微型電池，電壓不足十二伏，卻足夠讓鎖芯短路。
手指劃過項圈，藍紋一閃，電池能量被瞬間抽乾，塑料外殼風化崩碎。
周凡將那縷細小電流注入指尖，貼到電子鎖兩極。
“嗤——”火花濺起，鎖舌彈出，蓋板鬆動。
與此同時，防爆門被外力猛撞，傭兵的影子投進來，像五把拉長的刀。
周凡不再猶豫，躍上維修梯，手腳並用，像一條逆流而上的魚。
身後傳來暴喝：“發現目標！”
槍機撞擊，子彈出膛，火舌在黑暗裡畫出筆直金線。
周凡提前半秒縮肩，子彈擦著後腦飛過，擊碎井壁混凝土，碎片濺在後背，劃出幾道血痕。
血珠剛滲出，藍霧立刻覆上，傷口以肉眼可見速度收攏。
他咬緊牙關，把疼痛連同躍動的心跳一起咽下，繼續向上攀爬。
井口近在頭頂，夜風裹著灰雪灌入，像刀，也像召喚。
後方，傭兵的靴底已踏上維修梯，金屬梯身發出震顫。
周凡一躍，頂開蓋板，翻出地麵。
灰雪撲麵，他第一次聞到鏽帶之外的味道——冷，卻自由。
蓋板落下瞬間，他將剩餘電流反手灌進梯身。
電火花沿金屬飛竄，梯級瞬間帶電。
第一名傭兵剛抬手，電流擊穿手套，慘叫伴著墜落聲一起被黑暗吞沒。
其餘人被迫停滯，咒罵聲在豎井裡回蕩，像地獄的合唱。
周凡沒有回頭，俯身衝入灰雪。
背後，礦場的火光漸漸縮小，像被掐滅的煙頭。
他跑過斷牆，跑過廢車堆，跑過被輻射鼠啃噬的巨型廣告牌，直到肺葉裡的火被寒風吹成白霧。
然後，他才停下腳步，雙手撐膝，大口喘息。
雪片落在掌心，即刻融化，與藍霧混在一起，變成淡紅的水滴。
周凡盯著自己的手——皮膚蒼白，指背卻浮現極淡的紋路，像未長成的鱗。
他忽然笑了，笑聲低啞，帶著雪沫：
“原來活下去，是這麼冷的事。”
胸腔裡，鯤種緩緩收攏鰭片，進入休眠。
精神躁動感也隨之平息，隻留下一句無聲的警告：
下一次饑餓，會比這次更鋒利。
周凡抬頭，望向遠處鋼鐵要塞的輪廓——
高牆如崖，燈火如星，那是舊世界的燈塔，也是新獵場的入口。
他呼出一口白霧，把匕首插回腰後，轉身走進更深的黑夜。
背影被雪拉得極長，邊緣偶爾逸散藍霧，像鰭，又像未展開的翼。
鯨已落，鯨亦起。
而海麵，才剛剛開始結冰。
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