灰雪初霽，廢土的天空像被焊死的鐵蓋，陽光稀薄得幾乎透明。
深井防空洞外，周凡蹲在通風豎井旁，用舊日鐵鍬加固入口偽裝。
藍霧在血管內勻速流轉，把遠處腳步聲切成節拍——
三人，體重≈70kg，步幅短，無金屬碰撞
心跳平穩，無槍械上膛的緊繃
他抬頭，看見老查理站在三十米外的雪脊上，雙手空空，僅拄一根削尖的鋼筋拐杖。
老人沒穿厚重外套，隻披一塊褪色帆布，
卻像一根釘進雪地的標樁，任寒風撕扯也不動搖。
他抬起空著的右手，掌心朝外，示意無威脅，
聲音沙啞卻穿透風雪：
“年輕人，我帶來一筆交易，不流血。”
周凡沒起身，右手自然垂落，袖口下骨刃啟動器微光一閃。
“說。”他的回答簡潔，像雪地裡刮過的風。
老查理停在二十米線，不再前進，
從懷裡掏出一張用鉛筆頭畫的簡易地圖，
攤在雪麵上，用石塊壓住四角。
地圖上，三條虛線交錯，
分彆標注：
1.深藍巡邏隊：每七日一班，沿舊日主道行進，火力配置≈12人，輕機槍+能量偵測器
2.荒阪補給線：每十日一隊，護送將級獸元，火力≈8人，外骨骼+集束能步槍
3.小型獸群遷移路線：每三日一波，數量1030，兵級下品，路徑固定，途經‘車廂圈’”
老人用拐杖尖點點第三條線：
“我們不需要你對抗人，隻需要你擋這些畜生。
作為交換，前兩條路線，我每月給你更新一次。
讓你避開槍口，也讓你有路可逃。”
周凡目光掃過地圖，心跳未變，
腦中卻在快速計算：
避開深藍+荒阪，等於延長追捕半徑
每月一次情報，價值遠高於單次交易
擋獸群，可合法獲取能量，且精神汙染低
他抬眼，看向老查理的眼睛——
那裡麵沒有貪婪，隻有審慎，像一麵被風沙磨毛的玻璃，
看透卻不反光。
“為什麼選我？”
周凡問，聲音低而冷。
老查理咧嘴，露出幾顆被煙草染黃的牙：
“因為你肯把肉放在地上，而不是扔進自己肚子。
廢墟裡，能忍住饑餓的人，才配談交易。”
沉默三秒，周凡點頭：
“成交。