維修管道狹窄漆黑，周凡以縮骨態匍匐前進了二十分鐘，耳後芯片每三十秒發出微震——攝像頭盲區切換。
儘頭格柵透出冷白燈光，他屏住呼吸，手指輕推，縫隙裡出現一條橫向走廊：標識b7外圍通道03。
兩名守衛背對格柵閒聊，談論今晚的適配測試加餐。
周凡拇指抵住格柵卡扣，暗勁一吐，極輕，格柵鬆脫。
他像影子滑出，貼地滾入對麵黑暗角落，全程未驚動守衛。
縮骨時限剩餘：15小時27分；β型鎮靜劑冷卻：43分鐘。
潛入，正式深入敵腹。
按芯片地圖，下城區每日1700舉行公開適配，既是篩選也是處刑。
周凡混入勞工隊伍，低頭縮肩，被驅趕到一處露天廣場。
高牆環繞，鋼梁上掛滿舊日廣告屏，如今滾動播放同一行字——
【自願適配，榮耀晉級；失敗異變，以儆效尤】
廣場中央，透明防彈艙呈環形排列，共十座，像十口巨型培養皿。
囚犯被押入，手腕植入綠色適配芯片，編號從a01到a10。
高台座椅，一名白大褂青年慵懶坐著，肩章嵌深藍Ω，聲音通過擴音器回蕩：
今日十例，開始。
液壓門關閉，綠色液體注入艙體，囚犯驚恐拍打內壁，卻隻留下血手印。
十秒後，異變驟起——
a03：脊椎炸開，骨刺透體，瞬間化作人形刺蝟，在艙內瘋狂衝撞，血漿塗滿透明壁。
a07：四肢軟化，像蠟一樣溶解，最後凝成肉泥，隻剩頭顱漂浮，嘴裡仍在無聲尖叫。
a09：皮膚龜裂，體內長出晶礦倒刺，成功過半，卻承受不住能量，地爆成碎晶與肉末混合體。
十座艙，九座失敗，唯一存活者a02：體表覆蓋青鱗，瞳孔豎立，被機械臂拖出時，嘴裡發出嬰兒般啼哭。
白大褂滿意點頭：兵級高階，通過。賜予編號Ω02適配體
存活者被戴上電子項圈，拖離廣場；失敗者殘骸被吸漿管抽入地下，標注畸變獸原料。
廣場人群寂靜，勞工們低頭，有人偷偷嘔吐，卻不敢發出聲音。
周凡站在第三排，指節因握拳而發白，骨紋在皮下不受控製地閃爍——
β型鎮靜劑殘餘效力，強行壓住吞噬衝動，卻壓不住怒火。
他眼底，火與鯨同時翻騰：深藍，該碎。
芯片悄悄接入廣場終端，竊取測試參數：
【適配成功率：7】【失敗異變率：93】【容器預篩選：f級優先】
f級，被視為可消耗資源。
周凡想起自己曾被評為f級的屈辱，想起礦場、想起石勇、想起莉莉絲。
一切源頭，在此刻連成線——
不是天災，是人禍；不是進化，是屠宰。
他把數據壓縮進耳後芯片，心跳卻越來越穩：摧毀這裡，才算開始。
散場時，勞工被驅趕著列隊離開。
廣場出口，一排掃描門檢測基因波動。
周凡低頭，β型鎮靜劑剩餘17分鐘，足夠通過。
滴滴——
掃描門綠燈亮起，他卻聽到身後守衛輕咦：兵級中階？勞工隊裡還有這號人？