黑色的轎車在鋼鐵廠門口一個急刹。
張勤推開車門，頭也不回地跳了下去，把陳新中那句“路上慢點”的囑咐甩在了身後。
飯店裡那股混合著酒精和香水的味道，讓她窒息。
直到重新聞到空氣裡熟悉的鐵鏽和煤灰味，她才覺得自己活了過來。
齊越。
大哥大。
那是一個無比誘人的未來，一個能改變世界的巨大風口。
但不是現在。
張勤的目光穿過廠區，落在遠處那個已經拔地而起的巨大爐體輪廓上。
那裡，才是她的戰場。
她大步流星，朝著那片燈火通明的工地跑去。
身後，是觥籌交錯的浮華世界。
身前，是鋼鐵與火焰的真實國度。
她選擇了後者。
接下來的日子，徹底沒有了時間概念。
距離兩個月的軍令狀，隻剩下最後二十天。
整個工地都瘋了。
“第五十天！主反應倉密封完成！壓力測試通過！”
“第五十五天！電極陣列安裝到位！能源供應係統並網成功！”
“第五十九天！自動化控製係統載入！開始最終聯調！”
張勤戴著安全帽，嗓子早就啞了，手裡拿著一個鐵皮擴音喇叭，在巨大的鋼結構和管線間穿梭。
“a區3號閥門！再緊半圈！半圈！”
“c區的冷卻水管！壓力不夠！給我查！立刻查！”
“棟梁”班的學生們，也徹底變成了灰頭土臉的工人。
李向陽跟著老師傅，親自爬上幾十米高的爐頂，校對最後一個傳感器。
方月月和李昂的眼睛，就沒離開過臨時控製室裡的數據屏幕，手指在鍵盤上敲得飛快。
第六十天。
清晨。
當所有指示燈，從紅色，一個接一個地，變成綠色時。
整個工地，安靜了。
所有人都抬起頭，看著眼前這個沉默的鋼鐵巨獸。
成了。
兩個月，分秒不差。
他們，真的把它造出來了。
“嗚——”
不知道是誰，先哭出了聲。
下一秒，無數人癱坐在地上。
有人抱頭痛哭，有人隻是喘著粗氣，一動不動。
張勤靠在一根冰涼的鋼柱上，緩緩滑坐到地上，再也站不住了。
她做到了。
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短暫的休整之後，是更艱巨的任務。
爐子，隻是一個工具。
真正的目標，是“生命合金”。
新一輪的研究，開始了。
第一爐實驗鋼水出爐，所有人都屏住了呼吸。
那金紅色的液體，在所有人的注視下，緩緩流入模具。
冷卻，取樣，送檢。
臨時搭建的實驗室裡，氣氛比建造熔爐時還要緊張。
這天下午，張勤正在分析一份新鮮出爐的材料性能報告，眉頭緊鎖。
不對。
韌性比理論值低了百分之三。
雖然這已經是一個驚世駭俗的數據，但對張勤來說，差一點，就是失敗。
她正要召集測試組開會，卻看到鄒懷仁老教授在實驗室門口來回踱步，一臉愁容，嘴裡還不停地念叨著什麼。
那表情，比看到測試失敗還難看。
張勤心裡咯噔一下。
“鄒老，怎麼了？是不是成分配比的計算模型出錯了？”
鄒懷仁抬頭看了她一眼，表情又激動又焦慮，像是要哭又要笑。
他搖了搖頭。
“不是。”
“那是熱處理工藝不對？”
“也不是。”鄒老歎了口氣。
他拉著張勤走到一個沒人的角落，壓低了聲音。
“丫頭啊，出大事了。”
“問題不是我們的鋼不好……”
“是它……太好了！”