荒野破廟的篝火，終究燃儘了最後一絲暖意，化作一地冰冷的灰白餘燼，被嗚咽的晨風吹散。深秋的寒氣，如同無數細密的冰針，穿透晚風單薄破爛的衣衫，狠狠紮進骨髓裡。她蜷縮在阿金龐大身軀圍攏出的避風角落，身體因為寒冷和深入骨髓的空乏而微微顫抖。
腹中那團名為饑餓的火焰，非但沒有熄滅，反而在靈根初步覺醒後的空虛感催化下，燃燒得更加凶猛、更加貪婪。那不再僅僅是腸胃的抽搐，更像是一種源自靈魂深處的、對天地精純能量的渴求，如同乾涸龜裂的大地祈求甘霖。她甚至能模糊地感知到，空氣中遊離著極其稀薄、如同微塵般閃爍的淡金色光點——那是天地間稀薄的金屬性靈氣，與她體內的靈根隱隱呼應。然而，任憑她如何努力地運轉那微弱的丹田氣旋，嘗試去捕捉、吸納，那些光點卻如同滑膩的遊魚，難以捉摸，杯水車薪。
指尖縈繞的那縷淡金色靈力，比昨夜似乎凝實了那麼一絲絲，卻依舊微弱得可憐。這點力量，既不能禦寒，更不能果腹，反而像一個無底洞，持續消耗著她本就不多的體力。
“咕嚕嚕……”
一陣沉悶如雷的腹鳴，如同戰鼓般從阿金龐大的腹部傳來。它巨大的頭顱枕在前爪上，金色的豎瞳半閉著，透出難以掩飾的疲憊。暗金鱗甲上幾處較大的傷口，在晨光下顯得格外猙獰，邊緣滲出的暗紅色血絲已經凝固，但那股源自血脈深處的虛弱和同樣強烈的饑餓感，如同無形的絲線，與晚風緊密相連。
它需要食物，大量的、蘊含能量的血肉，才能支撐這具龐大軀體的消耗，才能修複那些觸目驚心的創傷。而這裡，隻有冰冷的石頭、枯萎的荒草和呼嘯的寒風。
晚風低頭，看著自己那雙布滿細小傷口和凍瘡、臟汙不堪的手。曾經在仙界，這雙手撫過最溫潤的暖玉，捧過最剔透的琉璃盞，彈指間便有仙光繚繞，百花俯首。如今，它們卻隻能徒勞地抓握冰冷的空氣，感受著生命最原始的窘迫——饑餓與寒冷。
一股難以言喻的酸楚，混合著巨大的荒謬感，猛地衝上鼻尖。堂堂仙界玉霄仙域靈韻仙尊，玉霄宮宮主，竟淪落到與一頭同樣落魄的凶獸在凡間破廟裡抱團取暖，為了一口吃食而掙紮求生？這落差，比從九天跌落凡塵更甚！是被硬生生砸進了泥沼裡！
“阿金，”晚風的聲音嘶啞乾澀，帶著晨起的虛弱和一絲揮之不去的茫然，“我們……得去找個有人的地方。”她頓了頓，補充道，“找個……能換到吃食和藥的地方。”
阿金喉嚨裡發出一聲低沉的咕嚕，算是回應。它掙紮著想要站起，龐大的身軀卻是一個趔趄，牽動了傷口，暗金的鱗甲縫隙裡又滲出一絲暗紅。它發出一聲壓抑的痛哼。
晚風的心猛地一揪。她連忙爬起來，顧不上自己凍得僵硬的身體，伸手小心地扶住阿金脖頸處相對完好的鱗片邊緣，指尖那縷微弱的淡金靈力下意識地探出，試圖安撫它紊亂的氣息。那靈力觸碰到阿金冰冷堅硬的鱗甲，如同泥牛入海，瞬間被它體內更深邃、更蠻荒的力量氣息吞噬，連一絲漣漪都未曾激起。
太弱了。晚風咬緊了下唇。
一人一獸互相攙扶著或者說，晚風努力地“攙扶”著阿金），踉踉蹌蹌地離開了這座僅能提供短暫遮蔽的殘破廟宇，再次踏入茫茫荒野。晨光熹微，給枯黃的大地鍍上了一層冰冷的淡金，卻驅不散那刺骨的寒意。阿金龐大的身軀在荒野中移動，每一步都沉重而緩慢，在身後留下深深淺淺的足跡和幾滴不易察覺的暗紅血點。
不知走了多久，前方荒野的儘頭，終於出現了一道模糊的、象征著人煙的輪廓。那並非青萍鎮那樣的凡俗聚居地，而是一座……城？
城牆不高，卻透著一股不同於凡俗城鎮的厚重與滄桑。灰黑色的巨石壘砌而成，表麵布滿了風雨侵蝕的痕跡和斑駁的苔蘚。城牆之上，隱約可見一些奇特的、如同巨大符籙般的刻痕，在晨光下流轉著極其微弱、幾不可察的靈光。空氣中彌漫的駁雜氣息裡，似乎多了一絲若有似無的、混雜著塵土、劣質丹藥、金屬鏽蝕和……淡淡血腥味的奇異味道。
“坊市……”晚風腦海中瞬間跳出這個詞。修真界最底層修士與凡人混雜的灰色地帶，魚龍混雜，也是信息與物資最底層的流通點。這地方，或許有希望！
希望的火苗剛剛燃起，就被冰冷的現實狠狠澆了一盆冷水。
臨近城門，景象卻讓晚風的心沉了下去。城牆根下，歪歪斜斜地搭著無數破爛的窩棚，如同依附在巨獸身上的醜陋藤壺。破布、爛席、朽木構成了這些居所的主體。空氣中彌漫著濃烈的、混合著汗餿、排泄物、腐爛食物和劣質草藥的惡臭，令人欲嘔。無數衣衫襤褸、麵黃肌瘦的身影蜷縮在窩棚內外，眼神麻木空洞，如同行屍走肉。其中大部分是凡人，但也夾雜著一些氣息微弱、眼神同樣黯淡的修士——他們大多穿著洗得發白、打滿補丁的粗布道袍或勁裝，身上帶著難以愈合的暗傷，或者修為低微到幾乎與凡人無異。
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這裡，是依附於坊市而生的、最底層的貧民窟。是修真界殘酷食物鏈的最末端，是被遺忘的角落。
阿金龐大的身軀和它身上散發出的、即便虛弱也依舊存在的蠻荒凶戾氣息，瞬間引起了巨大的騷動！
“妖……妖獸！！”
“快跑！妖獸進城了！”
“天殺的！守衛呢？守衛死哪去了？！”
驚恐的尖叫、哭喊聲如同炸開的馬蜂窩！窩棚裡麻木的人群瞬間被點燃了最原始的恐懼！人們如同受驚的螞蟻，哭爹喊娘地四散奔逃，推搡踩踏，場麵瞬間混亂不堪！破鍋爛碗被撞翻，本就搖搖欲墜的窩棚被擠塌，哭喊聲、叫罵聲、物品碎裂聲響成一片！
晚風和阿金瞬間被這混亂的人潮和洶湧的惡意所包圍！無數道或驚恐、或憎惡、或貪婪的目光如同冰冷的針，狠狠紮在他們身上！仿佛他們不是落難者，而是帶來災禍的瘟神！
“滾開！彆擋道！”
“妖怪！滾出這裡！”
“殺了它！扒了它的皮換靈石！”
混亂中，不知是誰先丟出了一塊石頭！緊接著，爛菜葉、臭雞蛋、甚至尖銳的碎瓦片，如同雨點般朝著阿金和晚風劈頭蓋臉地砸了過來！
阿金喉嚨裡發出一聲暴怒的低吼，金色的豎瞳瞬間燃起冰冷的火焰！它龐大的身軀猛地繃緊，覆蓋著暗金鱗甲的背脊弓起，一股蠻荒凶戾的氣息轟然爆發！雖然虛弱，但那源自血脈的頂級掠食者威壓，依舊如同無形的重錘，狠狠砸向四周混亂的人群！
噗通！噗通！
離得最近的幾個丟擲雜物的人，被這股驟然爆發的威壓直接震懾得雙腿發軟，臉色慘白如紙，一屁股癱坐在地，褲襠處迅速洇開深色水漬！更遠處的人群也被這突如其來的恐怖氣息駭得動作一滯，驚恐的叫罵聲都弱了下去，隻剩下粗重的喘息和牙齒打顫的咯咯聲。
晚風站在阿金身側，小小的身體在它龐大的陰影籠罩下，卻挺得筆直。臟汙的小臉緊繃著，那雙洗去雜質後異常明亮的眼眸裡，此刻燃燒著一種被冒犯的滔天怒火和一種深入骨髓的冰冷！
她是誰？她是晚風！是仙界玉霄宮宮主！即便落魄至此，也絕不容許這些螻蟻般的凡人和底層修士如此折辱！阿金是她認可的夥伴，是她的坐騎！打狗……不，打她的坐騎，就是在打她的臉！
“誰敢再動一下？”晚風的聲音不大，甚至帶著少女的稚嫩，卻冰冷得如同萬載玄冰，清晰地穿透了混亂的喧囂，帶著一種不容置疑的驕橫與威嚴！她指尖，那縷淡金色的靈力驟然亮起，如同黑暗中點燃的冷焰，散發出微弱卻異常鋒銳的氣息！
這縷靈力雖然弱小，但其中蘊含的那股精純、鋒銳、高高在上的本質，卻讓周圍一些稍有見識的低階修士瞳孔猛地一縮！那絕不是普通煉氣期修士能擁有的靈力特質！
混亂的場麵，因為這突如其來的威壓和晚風冰冷的話語，出現了短暫的凝滯。驚恐和貪婪的目光交織著，卻無人再敢輕易上前。
就在這時，一陣沉重而整齊的腳步聲從城門方向傳來，伴隨著一聲威嚴的厲喝：
“何人在此喧嘩鬨事？！”
一隊身著統一製式皮甲、手持長戈的守衛分開混亂的人群，大步走了過來。為首的是一個身材魁梧、臉上帶著一道猙獰刀疤的漢子，氣息沉穩，目光銳利如鷹，竟有著煉氣中期的修為！他身後跟著的七八個守衛，也大多有著煉氣初期的實力。
守衛的到來，讓混亂的人群稍稍安定，但看向晚風和阿金的目光依舊充滿了恐懼和敵意。
刀疤守衛隊長淩厲的目光掃過一片狼藉的現場，在阿金那龐大、凶戾、傷痕累累的身軀上停留片刻，眼中閃過一絲不易察覺的驚疑和凝重。最後，他的目光落在了晚風身上——一個衣衫襤褸、瘦骨嶙峋，卻站得筆直、眼神冰冷驕傲的小乞丐？指尖還縈繞著一縷微弱卻極其精純的淡金靈力？
“是你……和你的妖獸，在此引發騷亂？”刀疤隊長的聲音低沉，帶著審視和一絲不易察覺的忌憚。他能感覺到那頭巨獸體內蘊含的恐怖力量，即便重傷虛弱，也絕非善類。而眼前這個小乞丐，更是古怪！那縷靈力的氣息，讓他本能地感到一絲……危險？
晚風抬起下巴，臟汙的小臉上沒有絲毫怯懦，隻有一種近乎本能的、屬於上位者的驕矜，儘管此刻顯得如此不合時宜：“是這些人先攻擊我們！我的夥伴受傷了，我們隻是路過，想進城！”
“路過？”刀疤隊長冷笑一聲，目光掃過阿金龐大身軀在泥地上留下的、帶著暗紅血跡的足跡，又看了看周圍驚魂未定、滿身汙穢的貧民，“帶著這等凶獸招搖過市，驚擾坊市外圍秩序，引發踩踏混亂，一句路過就想揭過？”他手中的長戈微微抬起，指向阿金，“此等凶物，按坊市規矩，不得入內！念在它似乎重傷，爾等速速離開！否則……”
他身後的守衛也齊齊踏前一步，手中長戈寒光閃爍，隱隱結成陣勢，一股肅殺之氣彌漫開來。顯然，驅逐是底線，若有異動，格殺勿論！
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冰冷的威脅如同實質的枷鎖。晚風的心臟如同被一隻無形的大手攥緊。離開？以她和阿金現在的狀態，離開這座坊市，在這荒野中，隻有死路一條！饑餓、寒冷、阿金的傷勢……任何一樣都能要了他們的命！
進？守衛森嚴，阿金龐大的目標根本無法掩飾！強闖？以她這點微末力量和重傷的阿金，無異於以卵擊石！那刀疤隊長煉氣中期的修為，足以輕易碾死現在的她！
一股巨大的無力感和屈辱感，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了晚風的心臟，幾乎讓她窒息。在仙界，她何曾受過這等刁難？何曾被人用武器指著鼻子威脅？靈韻仙尊，出入任何仙家重地都如履平地，誰敢阻攔？誰敢索要入城費用？
可如今……她低頭看了看自己破爛的衣角，又看了看阿金身上猙獰的傷口和守衛手中明晃晃的長戈。冰冷的現實如同最鋒利的刀子，將她僅存的驕傲一點點剝離。
身份？仙裔？在這最底層的泥沼裡，一文不值！甚至連一塊能果腹的餅子都換不來！
就在這絕望的僵持中，晚風的目光無意間掃過自己腰間——那個油膩膩的粗布錢袋。裡麵，還剩下幾個冰冷的銅板和那塊硬邦邦的黑餅。
錢？
一個卑微的、從未在她高貴思維中出現過的字眼，此刻卻成了唯一的救命稻草。
她深吸一口氣，強行壓下翻湧的屈辱和怒火，努力讓自己的聲音聽起來平靜一些，甚至帶上了一絲連她自己都覺得陌生的、屬於底層掙紮者的卑微：“這位……大人。”她生澀地吐出這個稱呼，解下腰間的錢袋，將裡麵僅有的幾個邊緣磨損、帶著銅綠的銅錢倒在臟兮兮的掌心，遞向刀疤隊長，“我們……我們有錢。不多，但……夠入城嗎？或者……夠買點傷藥嗎？”
她的聲音不大，卻清晰地傳入了周圍所有人的耳中。
短暫的寂靜。
隨即，如同投入滾油的火星，周圍的人群爆發出哄堂大笑！
“哈哈哈！幾個銅板？入城？買傷藥？”
“小乞丐，你當坊市是你們村的雜貨鋪呢？”
“那點銅錢，買塊最劣等的止血草都夠嗆！還想給你那頭妖怪治傷？做夢吧！”