林間的死寂被阿金沉重如風箱般的喘息打破。晚風跌坐在冰冷的腐殖層上，背靠著阿金冰涼堅硬的鱗甲，小臉煞白，大口喘息著，每一次吸氣都帶著劫後餘生的灼痛感。指尖那縷因強行催動靈力而留下的酸麻刺痛尚未消退，丹田更是空乏得如同被掏空，傳來陣陣針紮般的刺痛。
她抬起沉重的眼皮，看向幾步外那個從天而降、又救了她們一次的奇怪少年。
少年也正歪著頭，毫不避諱地打量著她和阿金。那雙琥珀色的眸子清澈見底，如同林間未被世俗沾染的溪流，裡麵盛滿了純粹的好奇，甚至……帶著點躍躍欲試的興奮？他穿著洗得發白的靛藍粗布短打，挽著褲腿，露著沾泥的精瘦小腿，蹬著破舊草鞋，活脫脫一個山野小童。可偏偏那張臉，精致得如同最上等的暖玉雕琢，尤其那微卷的烏黑短發下飽滿光潔的額頭和靈動的眉眼，組合出一種奇異的、雌雄莫辨的昳麗。
“喂，”少年又開口了，聲音清脆，打破了沉默，“你還沒回答我呢！你們是誰呀？怎麼會惹上李家那個草包？還有你這隻大狗狗，”他指著阿金，眼睛亮晶晶的，充滿了毫不掩飾的讚歎和探究，“它真的好厲害！居然能把破邪誅魔箭當糖豆吞！它是什麼品種？我從來沒見過這麼威風的……嗯，狗狗！”他似乎很執著於這個稱呼。
“狗……狗？”阿金巨大的頭顱微微轉動，金色的豎瞳極其人性化地瞥了少年一眼，喉嚨深處發出一聲帶著濃濃不屑和疲憊的咕嚕，隨即閉上眼睛，巨大的尾巴有氣無力地掃了一下地麵，帶起一片落葉塵土，表達著對這個低等稱呼的強烈不滿。
晚風被阿金這“傲嬌”的反應弄得有些哭笑不得，緊繃的神經也稍稍鬆弛了一絲。她深吸一口氣，壓下翻湧的氣血和空乏感，努力讓自己的聲音聽起來平穩些：“它叫阿金。不是什麼狗，是……嗯，很厲害的夥伴。”她含糊地帶過阿金的來曆，目光落在少年那張過分精致的臉上，帶著審視，“多謝你剛才出手相助。我叫晚風。你呢？”
“晚風？好聽！”少年眼睛彎成了月牙，似乎對這個名字很滿意，隨即挺了挺小胸脯，帶著點小驕傲，“我叫晚寶！夜晚的晚，寶貝的寶！”他報完名字，又湊近了兩步，絲毫不在意阿金身上散發的凶戾氣息和濃重的血腥味，琥珀色的眸子好奇地在晚風臟汙的小臉、破爛的衣衫和阿金背上猙獰的傷口上掃來掃去，“你們傷得好重啊！要不要緊？我這兒有……”他下意識地伸手摸向腰間一個同樣不起眼的灰色粗布小袋子。
就在這時！
“小雜種！給本少爺滾出來！！”
“還有那賤人和她的畜生！今天不把你們扒皮抽筋，本少爺名字倒過來寫！”
李二少那歇斯底裡、充滿了怨毒和羞怒的咆哮聲，如同附骨之蛆，再次從密林深處傳來！伴隨著沉重的腳步聲、樹枝被粗暴折斷的哢嚓聲、以及魁梧體修那如同悶雷般的怒吼！
他們竟然去而複返！而且聽聲音，距離極近！
晚風的心瞬間沉到穀底！阿金猛地睜開眼，金色的豎瞳中爆發出冰冷的凶光，喉嚨裡發出警告的低吼，掙紮著想要站起，但身體的劇痛和虛弱讓它龐大的身軀隻是微微晃動了一下，便無力地再次伏低，喘息更加粗重。
晚寶也嚇了一跳，像隻受驚的小鹿般猛地縮回摸向布袋的手，琥珀色的眸子警惕地望向聲音傳來的方向，小臉上露出一絲懊惱和煩躁：“嘖！陰魂不散！李家這草包屬狗皮膏藥的？”
“不能待在這裡！”晚風強撐著站起身，聲音急促，“他們人多，阿金重傷，我靈力耗儘，硬拚隻有死路一條！快走！”她看向晚寶，“你……你能自己走嗎？”
“我當然能！”晚寶立刻挺直腰板，隨即又指了指阿金，“可它……它好像走不動了呀？”
這正是晚風最揪心的地方！阿金龐大的身軀此刻成了最大的累贅，也是無法擺脫的目標！
“玉爺！快想辦法！”晚風在心底疾呼，聲音帶著絕望的焦急。
“催命啊催！”玉爺刻薄的聲音帶著煩躁，“那傻大個兒現在就是個火藥桶！動一下都可能炸！唯一的辦法……讓它裝死！裝得像一點！收斂所有氣息！剩下的……看命吧！”
裝死？！晚風一愣，隨即眼中閃過一絲決絕！死馬當活馬醫了！
“阿金！”晚風猛地撲到阿金巨大的頭顱旁，雙手捧住它冰涼粗糙的鼻梁，用儘全身力氣，將一股極其強烈的意念通過契約傳遞過去，“彆動！彆出聲！裝死！像在破廟裡那樣！收斂所有氣息！快！”
阿金金色的豎瞳中閃過一絲困惑，但感受到晚風那近乎哀求的急切和決絕，它喉嚨深處發出一聲極低的、帶著順從意味的嗚咽。隨即，它龐大的身軀極其輕微地調整了一下姿勢，讓自己趴伏得更自然些。緊接著，一股肉眼可見的、如同水波漣漪般的力量波動從它體內深處蕩漾開來！
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覆蓋全身的暗金鱗甲上流轉的微弱光澤瞬間徹底內斂，變得如同最普通的、曆經風霜的岩石般黯淡無光！那雙金色的豎瞳也完全閉上，眼瞼覆蓋下來，不留一絲縫隙！連那沉重如風箱般的喘息聲，也在瞬間變得極其微弱、悠長，如同沉眠的巨獸，幾乎難以察覺！甚至它身上散發出的那股源自血脈的、頂級掠食者的凶戾氣息，也如同被無形的巨手抹去，消失得無影無蹤！
短短幾息之間，剛才還散發著凶威的洪荒巨獸，此刻竟如同一座失去了所有生機的、冰冷沉重的暗金山岩，無聲無息地伏臥在厚厚的落葉腐殖層中，與周圍的環境幾乎融為一體！若非親眼所見，絕難相信這是一頭活物！
晚風看得目瞪口呆！這裝死的本事……簡直爐火純青！比在破廟裡初見時還要逼真！
晚寶也驚訝地張大了嘴巴，琥珀色的眸子瞪得溜圓，看看“石化”的阿金，又看看晚風，小臉上寫滿了“這也行？”的驚歎。
“快！找地方躲起來！”晚風來不及解釋，一把拉住還在發愣的晚寶冰涼纖細的手腕，拖著她，踉蹌著衝向旁邊一片最為濃密、藤蔓垂掛如同綠色簾幕般的灌木叢！
兩人剛剛矮身鑽進潮濕陰暗、散發著泥土和腐爛枝葉氣味的灌木叢深處，屏住呼吸，就聽到沉重的腳步聲和叫罵聲已經近在咫尺！
“搜！給本少爺仔細搜！他們肯定就在這附近！跑不遠！”李二少氣急敗壞的聲音如同破鑼。
“少爺，這裡有血跡和巨獸的足跡！”魁梧體修低沉的聲音響起，帶著警惕。
緊接著，沉重的腳步聲停在了他們剛才停留的位置，離阿金“裝死”的地方不過數丈之遙！晚風和晚寶的心瞬間提到了嗓子眼！晚風甚至能透過藤蔓的縫隙，看到李二少那張因憤怒而扭曲的臉和魁梧體修那如同鐵塔般的身影！
晚寶緊張得小手死死攥住了晚風的衣角，指甲幾乎要嵌進去。晚風反手用力握了握她冰涼的手，示意她冷靜，自己則屏息凝神，連心跳都仿佛停滯了。
“血跡到這裡就淡了……”魁梧體修的聲音帶著疑惑，他銳利的目光如同鷹隼般掃視著周圍，最終落在了前方那片濃密的灌木叢上，眼神銳利如刀，“那灌木叢……”
晚風的心猛地一沉！完了！要被發現了！
就在這千鈞一發之際！
“吼——！！！”
一聲震耳欲聾、充滿了無儘暴戾與威壓的恐怖咆哮，如同平地炸響的驚雷，猛地從密林更深處的某個方向傳來！聲浪滾滾，震得整片森林的樹葉都在簌簌發抖！一股遠比阿金全盛時期更加古老、更加蠻荒、充滿了毀滅氣息的恐怖威壓，如同無形的海嘯，瞬間席卷而至！
這威壓是如此恐怖！如此純粹！充滿了頂級掠食者的無上威嚴！仿佛沉睡萬載的洪荒主宰被徹底激怒，發出了滅世的怒吼！
噗通！
剛剛還氣勢洶洶、準備搜查灌木叢的魁梧體修，被這突如其來的恐怖咆哮和威壓震得臉色劇變，氣血翻湧，竟控製不住地蹬蹬蹬連退三步，才勉強穩住身形！煉氣六層的修為在這股威壓麵前，如同怒濤中的小舟！
李二少更是不堪！他隻覺得一股難以形容的巨力狠狠砸在胸口，眼前一黑，耳中嗡鳴不止，雙腿一軟，“噗通”一聲直接癱坐在地，褲襠處迅速洇開一片深色的濕痕！臉上血色儘褪，隻剩下極致的恐懼和茫然！
“這……這是什麼？！”李二少的聲音帶著哭腔，牙齒咯咯作響。
“至少……是金丹期的上古凶獸！”魁梧體修的聲音帶著前所未有的驚駭和凝重，他猛地看向威壓傳來的方向，又驚疑不定地掃了一眼旁邊如同死物般毫無動靜的阿金“石雕”，再看向那片可疑的灌木叢，臉上掙紮之色一閃而過。
金丹期凶獸！而且聽這咆哮中的暴怒，顯然是衝著這邊來的！
“少爺！此地不可久留！快走！”魁梧體修當機立斷，再也顧不上搜索晚風等人，一把撈起癱軟在地、嚇破膽的李二少，如同扛麻袋般甩在肩上，腳下發力，如同受驚的野牛，朝著與咆哮聲相反的方向，亡命狂奔！速度快得隻留下一道殘影！
沉重的腳步聲迅速遠去，伴隨著李二少驚恐的嗚咽。
灌木叢中，晚風和晚寶同時鬆了口氣，如同虛脫般癱軟下來。晚風的後背早已被冷汗浸透，晚寶的小臉也白得嚇人，拍著小胸脯心有餘悸：“嚇死我了……剛才那叫聲……好可怕！”
晚風也是心有餘悸。那聲咆哮和威壓……太恐怖了！遠超她見過的任何存在！若非這突如其來的變故，她們今天絕對在劫難逃！
就在這時，一直“裝死”的阿金，龐大的身軀極其輕微地動了一下。它緊閉的金色豎瞳緩緩睜開一條縫隙，警惕地望向咆哮傳來的方向，喉嚨深處發出一聲極低、帶著一絲驚疑和……不易察覺的忌憚的咕嚕。那股恐怖的威壓，似乎也讓它感到了源自血脈深處的壓力。
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危機暫時解除。但更大的威脅，似乎正在古林深處蘇醒。
晚風掙紮著爬出灌木叢，晚寶也跟在她身後鑽了出來，好奇地看著阿金緩緩抬起頭，眼中充滿了驚奇：“哇！它真的會裝死！裝得好像！”
晚風沒理會晚寶的驚歎，她快步走到阿金身邊，蹲下身，仔細查看它的傷勢。背上的鱗甲焦黑一片，裂紋縱橫，雖然不再滲血，但觸目驚心。體內紊亂的氣息雖然比之前平穩了一些，但依舊虛弱不堪。更麻煩的是，剛才強行裝死收斂氣息，似乎也消耗了它不少心力。
“阿金，你怎麼樣？”晚風的聲音帶著心疼。
阿金巨大的頭顱蹭了蹭晚風的手心，喉嚨裡發出一聲疲憊的咕嚕，眼神有些黯淡。
晚風的心揪得更緊了。必須儘快找個安全的地方讓阿金療傷休養！雲榕巨巢！隻有那裡了！
她再次掏出懷中那幾張邊緣焦黑的“古林殘圖”，借著林間稀疏的光線，仔細辨認著通往“雲榕巨巢”的路徑——需要穿過前方那片標記著扭曲荊棘符號、散發著危險紅芒的“噬骨荊棘林”。
晚寶湊了過來，好奇地看著晚風手中的皮卷，琥珀色的眸子眨了眨：“咦？這地圖……看起來好古老的樣子！上麵畫的……是萬靈古林嗎？”她伸出纖細的手指，點了點圖卷上那片被危險紅芒籠罩的區域，“噬骨荊棘林？我知道這裡！很危險的！裡麵的荊棘藤蔓會主動攻擊活物，刺上有劇毒，還會吸血！被纏上就麻煩了！”
晚風心中一動，看向晚寶：“你知道路？知道怎麼安全通過？”
晚寶得意地揚起小下巴，露出一截白皙精致的脖頸：“當然！我可是……”她話到嘴邊，突然頓住，眼珠轉了轉，改口道，“我可是經常在這一帶采藥的！對這裡熟得很！不過……”她看了看氣息萎靡的阿金，又看了看晚風蒼白的小臉，皺了皺秀氣的眉頭，“它這麼大塊頭，又受了傷，想悄無聲息地穿過荊棘林，幾乎不可能啊！那些鬼藤蔓鼻子靈得很，聞到血腥味就會發瘋的！”
這正是晚風最擔心的！阿金的目標太大了！
“那怎麼辦？”晚風眉頭緊鎖。
晚寶歪著頭，琥珀色的眸子滴溜溜地轉著，像是在打什麼主意。她的小手又下意識地摸向腰間那個不起眼的灰色粗布小袋子，似乎在猶豫著什麼。片刻後，她像是下定了決心，湊到晚風耳邊，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的意味：
“喂，晚風，想不想……玩票大的？”