百味仙樓雅閣之內，香氣嫋嫋，卻驅不散空氣中無形的凝滯。
厲荊指尖無意識地輕叩桌麵，發出極輕微的嗒嗒聲，腦中飛速盤算。雲崖宗已將搜尋重點放在丹藥鋪與情報點，她們若貿然前去，無異於自投羅網。但傷勢需恢複，阿金需調養，情報亦需打探，坐困愁城絕非良策。
“姐姐，可是有了主意？”荊星湊近，壓低聲音問道。她見厲荊神色沉靜，眸光卻銳利如即將捕獵的鷹隼，便知她定在謀劃什麼。
厲荊抬眼，看向窗外樓下熙攘街道，那裡看似混亂，實則已有數道隱晦目光，如同獵犬般逡巡掃視。
“雲崖宗既認定我們急需丹藥，那便讓這城中，多幾個更需要丹藥，且更能吸引他們注意的目標。”厲荊聲音平淡，卻帶著一絲冰冷的算計。
“禍水東引？”荊星立刻心領神會，眼中閃過興奮狡黠的光芒，“姐姐是想…找幾個替死鬼？讓他們去幫我們把水攪渾？”
“非是替死鬼，是請君入甕。”厲荊糾正道，嘴角勾起一絲極淡的弧度，“黑沼城中，與雲崖宗有宿怨，或對其霸道行徑敢怒不敢言者，想必不少。若此時，有幾家與雲崖宗關係密切的商鋪或是其附庸勢力，突然‘急需’大量療傷丹藥，且行事鬼祟，你說…雲崖宗那些紅了眼的暗哨，會作何反應？”
荊星略一思索，撫掌輕笑：“妙啊！他們必定如嗅到血腥的鬣狗般撲上去！到時雞飛狗跳，我們便可趁亂行事！隻是…如何讓那些目標‘急需’丹藥呢？”她眨著眼，看向厲荊，知道她必有後手。
厲荊從儲物袋中取出幾個不起眼的小玉瓶，瓶身密封，貼著不同的標簽。“此前煉製‘醉仙引’時，順手多配了幾樣小玩意。此丹名為‘蝕脈散’，無色無味，溶於水酒，服下後三個時辰內，靈力運轉滯澀，經脈隱痛，狀似重傷未愈，需頻繁服用特定丹藥緩解。效力可持續十二個時辰，過後自行消散，不留痕跡。”
她又指向另外幾個瓶子：“這是‘躁靈粉’，吸入後心浮氣躁，易怒衝動，判斷力下降；這是‘幻瞳香’，能讓人產生短暫幻覺，所見之人皆可疑…”
荊星聽得目瞪口呆，隨即掩嘴笑得肩膀直抖：“姐姐…你…你什麼時候準備了這麼多…缺德…哦不，精妙的好東西！”她發現這位看似清冷沉穩的姐姐，坑起人來簡直花樣百出，深得她心！
“有備無患。”厲荊麵色不變，將瓶子收起，“事不宜遲，今夜便行動。目標是城中與雲崖宗往來密切的‘金蟾齋’、‘百草堂’，以及雲崖宗暗中操控的那家‘黑風賭坊’的主事者。”
是夜，月黑風高，正是缺德…呃，行動良機。
厲荊傷勢未愈，主要負責策劃與接應。荊星則憑借其超凡的隱匿身法與對環境的敏銳感知，如同真正的幽靈，穿梭在黑沼城的陰影之中。
她先是巧妙地將摻了“蝕脈散”的靈酒，送到了正與金蟾齋主事把酒言歡的一位“好友”手中；後又將含有“躁靈粉”的香囊，“不小心”掉在了百草堂大掌櫃必經的路上；最後更是潛入黑風賭坊後院，將“幻瞳香”下在了幾位護院頭領的夜宵湯鍋裡。
整個過程悄無聲息，乾淨利落。
翌日，黑沼城果然如預料般“熱鬨”起來。
金蟾齋主事一覺醒來，隻覺周身靈力晦澀，經脈抽痛，大驚失色，疑是舊傷複發或是遭人暗算，慌忙命人大量采購固本培元、疏通經脈的丹藥，行事難免慌張鬼祟。
百草堂大掌櫃則變得脾氣暴躁，看誰都不順眼，因一點小事與前來巡查的雲崖宗弟子發生激烈口角，甚至險些動手，引得眾人圍觀，自然也引起了暗哨的重點關注。
而黑風賭坊更是亂成一團。幾位吸入“幻瞳香”的護院頭領，看誰都像是對頭派來砸場子的，內部先是互相猜疑指責，後又與一些輸紅了眼的賭客發生衝突，打砸之聲不絕於耳，自然也急需大量療傷丹藥平息事端。
這幾家都是與雲崖宗利益牽扯頗深的勢力，他們突然同時出現異常，且都急需丹藥，立刻牢牢吸引住了雲崖宗布置在城中大部分暗哨的注意力。大批人手被調往這幾處，或監視，或調查，或彈壓，忙得焦頭爛額，雞飛狗跳。
“亂了，全亂了！”荊星趴在雅閣窗邊，看著樓下街道上不時匆匆跑過的雲崖宗弟子和各方勢力人員，笑得像隻偷腥的小貓，“姐姐你看，那幾個家夥，像無頭蒼蠅一樣！”
厲荊神識掃過，確認盯梢丹藥鋪的力量確實大為減弱後，微微頷首：“時機到了。我們分頭行動，你去‘濟世堂’購買清單上的藥材，注意變換容貌，低調行事。我去‘聽風閣’打聽消息。”
“好！”荊星接過厲荊遞來的靈石和藥材清單，熟練地運轉體內那點微末的幻形術法，容貌身材微微調整，變成一個麵色蠟黃、毫不起眼的少年模樣，蹦跳著離開了雅閣。
厲荊也稍作改扮，遮掩了過於出色的容貌和氣質，化作一個麵容普通、氣息沉穩的中年女修，從容下樓，融入街上人流，向著城中另一處著名的情報交易點“聽風閣”走去。
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聽風閣位於一條僻靜小巷深處，門麵古舊，毫不起眼。踏入其中，光線昏暗，隻有一名昏昏欲睡的老者坐在櫃台後。
厲荊屈指，以特定節奏敲了敲櫃台。
老者眼皮微抬，渾濁的眼中閃過一絲精光：“客官想問什麼？”
“老瘴林，陰煞潭，噬魂妖影。”厲荊言簡意賅，將一小袋中品靈石放在桌上。
老者掂了掂靈石，慢悠悠道：“噬魂妖影…這可是禁忌話題。價錢嘛，得加倍。”
厲荊毫不猶豫，又放下一袋靈石。
老者這才滿意地收起靈石，壓低了聲音，那沙啞的嗓音仿佛帶著歲月的塵埃：“噬魂妖影，據古老殘卷記載，並非此界原生之物，乃上古‘仙魔大戰’時期，域外天魔潰散後，其殘存魔念與此界陰煞死氣結合，滋生出的詭異妖物。無形無質，嗜食生靈魂靈與生機，尤喜修士元神，所過之處，生機絕滅，極為難纏。因其特性，曾被某些修煉邪功魔咒之輩試圖捕捉奴役，但多數反遭其噬…”
“可有克製之法？”厲荊追問。
“至陽至剛之神雷、純正浩大之佛光、或某些專門克製邪魔的太古神焰，可傷其根本。尋常法術法寶，難傷分毫，反而可能成為其食糧。”老者瞥了她一眼，“客官打聽這個，莫非在黑沼附近見到了？老夫奉勸一句，若真遇上，速速遠遁，莫要好奇，那不是金丹以下修士能觸碰的災厄。”
域外天魔殘念所化…厲荊心中掀起波瀾。這東西竟牽扯到上古仙魔大戰？其來曆比想象中更為驚人。而老者提到的克製之法…至陽神雷？她下意識地想到阿金，想到它那源自血脈本源、卻因此招來滅族之禍的神獸雷力。這僅僅是巧合嗎？
她按下心頭悸動，繼續問道：“雲崖宗似乎在陰煞潭尋找古傳送陣，與此可有關聯？”
老者聞言，臉上露出一絲諱莫如深的笑容：“雲崖宗？嘿，他們野心不小，可惜打錯了算盤。那陰煞潭下的確有一處古老遺跡，但並非什麼傳送陣，至少不完全是。”
“哦？請閣下明示。”厲荊又推過一小袋靈石。
老者收起靈石，聲音壓得更低，幾乎如同耳語：“那更像是一處…封印之地。古老傳言，仙魔大戰末期，有仙界大能墜落此界，身受重創，攜有一件至關重要的‘鑰匙’或‘信物’，為防落入魔物之手，將其封印於一處極陰煞穴之中，並以殘破古陣遮掩。歲月變遷，地形更易，那封印之地便成了如今的陰煞潭。所謂空間波動，不過是封印年代久遠，力量流失產生的異象罷了。雲崖宗不知從何處得知一鱗半爪，便以為是上古傳送陣，妄想據為己有，開啟通往什麼秘境寶地，真是可笑。”
封印之地？仙界大能？鑰匙？厲荊的心臟猛地一跳！一個驚人的猜想浮上心頭！她丹田內的通緝令碎片，那來自仙界的追索，那奇異的空間之力…會不會與這被封印的“鑰匙”有關？甚至…那所謂的“鑰匙”，會不會就是另一塊更大的碎片？或者是指引尋找“晚”的關鍵線索？
她強作鎮定，不動聲色地問：“可知那被封印的，具體是何物？那位仙界大能又是何人？”
老者搖搖頭：“這就非老夫所能知了。年代太過久遠，記載殘缺，真假難辨。或許隻有那些傳承萬載的頂級宗門，或是仙界來人，才知曉一二吧。”他頓了頓，意味深長地看了厲荊一眼，“客官問得如此詳儘，莫非也對那‘鑰匙’感興趣？老夫再多嘴一句，福禍無門，惟人自召。有些東西，知道了，便是劫難的開始。”
厲荊沉默片刻，拱手道：“多謝閣下解惑。”
她起身離開聽風閣，心中卻已掀起驚濤駭浪。封印之地、仙界大能、至關重要的鑰匙…這些信息碎片與她自身的遭遇、與丹田內的通緝令碎片、與尋找“晚”的使命，隱隱勾勒出一條模糊卻令人心驚的線索。
若真如此，陰煞潭下的東西，對她而言，至關重要！絕不能讓雲崖宗或其他勢力，尤其是那詭異的噬魂妖影得到！