踏入萬沼坊市靈光護罩的瞬間，仿佛穿過了一層溫潤的水幕，外界沼澤的陰濕晦暗與隱隱的不安感被瞬間隔絕。一股更加濃鬱、平和的靈氣撲麵而來，還夾雜著各種靈植、丹藥、法器混雜在一起的獨特氣息，以及鼎沸的人聲。
晚寶好奇地睜大了眼睛，打量著眼前的景象。
與其說這是一座坊市，不如說這是一座依托山勢而建的、風格粗獷而繁華的邊城。高大的石質城牆斑駁古樸，銘刻著繁複的陣法符文，隱隱有靈光流轉。城內建築多是巨石壘砌，或者直接利用山體開鑿而成，顯得堅固而實用。街道寬闊，以青石板鋪就，被來往的人流車馬磨得光滑如鏡。
街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展。有售賣各種丹藥的“百草閣”，有陳列著寒光閃閃法器的“千鍛樓”，有懸掛著妖獸皮毛、骨骼、內丹的“萬獸坊”，還有飄散著誘人食物香氣的酒樓食肆。更多的則是在街道兩側擺開的地攤，攤主們吆喝叫賣，與顧客討價還價，聲音嘈雜卻充滿了生機。
來往的修士絡繹不絕，服飾各異，氣息強弱不等。有身著統一門派服飾的宗門弟子，有穿著勁裝、攜帶兵刃的散修，有籠罩在鬥篷裡、行色匆匆的神秘客，甚至還能看到一些化形不完全、保留著部分獸類特征的妖修。金丹修士在這裡並不少見，偶爾還能感受到一兩股令人心悸的、屬於元嬰期的隱晦氣息。
這裡的熱鬨與喧囂，是隱霞穀那清修之地從未有過的景象。
“哇……”晚寶張著小嘴，看得眼花繚亂，隻覺得眼睛都不夠用了。她扯了扯晚風的衣袖，小聲驚歎：“風姐姐，這裡好多人，好多店鋪啊！比我們隱霞穀的年市熱鬨多了！”
阿金也站在晚寶肩膀上，小腦袋轉來轉去，金色瞳孔中充滿了新奇。它對那些散發著濃鬱氣血之力的妖獸材料尤其感興趣，鼻子不時抽動一下。
沈清弦見晚寶這副模樣，不由莞爾，解釋道：“萬沼坊市是方圓萬裡內最大的修士聚集地，背靠黑水沼澤，資源豐富，又是我青嵐宗轄下最重要的交易樞紐，自然繁華。許多散修和小宗門，都依靠在此交易所得資源修煉。”
周罡指著遠處一座最為高大、形似巨劍插入山體的建築道：“那裡便是坊市的核心，青嵐宗在此地的執事大殿‘鎮守府’，雲磯長老平日便在那裡坐鎮。我們這就過去。”
蘇萱則柔聲提醒道：“坊市內雖禁止私鬥，有巡邏隊維持秩序，但龍蛇混雜，不乏宵小之輩，晚寶師妹和阿金還需跟緊我們，莫要走散了。”
晚寶連忙點頭，緊緊抓住晚風的手，但那雙大眼睛還是忍不住好奇地四處瞟。她看到旁邊一個攤位上擺滿了各種顏色鮮豔、靈氣盎然的靈果，頓時走不動道了，眼巴巴地看著，悄悄咽了咽口水。
那攤主是個精瘦的中年漢子，見晚寶這副模樣，又看她身邊跟著氣度不凡的青嵐宗弟子，立刻堆起笑臉：“小姑娘，眼光真好！這可是剛從‘翡翠林’運來的‘朱玉果’，汁多味美，蘊含精純木靈之氣，最適合木係靈根的修士了！要不要來幾個嘗嘗？”
晚寶眼巴巴地看向晚風。
晚風麵無表情地看了那攤主一眼，那攤主隻覺得一股無形的壓力襲來，笑容頓時僵在臉上，訕訕地不敢再多說。
“先辦正事。”晚風淡淡道，拉著一步三回頭的晚寶繼續前行。
阿金倒是沒被靈果吸引，它的目光被一個售賣雷係靈材的攤位吸引了。那攤位上擺著幾塊閃爍著電光的礦石和幾根不知名禽類的紫色羽毛。阿金喉嚨裡發出嗚嗚的聲音，用小爪子指了指那些東西。
晚風瞥了一眼，那些東西品質一般，對阿金的成長幫助不大，便沒有理會。阿金有些失望地耷拉下耳朵。
沈清弦將這一切看在眼裡，心中對晚風更是高看一眼。這位道友看似冷淡，對晚寶和阿金卻並非一味寵溺，分寸拿捏得極好。
一行人沿著主街前行，引得不少路人側目。主要是沈清弦、周罡、蘇萱三人的青嵐宗核心弟子服飾頗為顯眼，而他們護送的晚風氣質超凡，晚寶靈秀可愛，阿金神駿異常，這樣的組合想不引人注意都難。
“是青嵐宗的沈清弦師兄！”
“他們押著的那兩個人是誰？好像受傷不輕？”
“那個小姑娘和那隻小獸什麼來頭？竟能讓沈師兄他們親自護送？”
“看樣子是剛從沼澤那邊過來，莫非出了什麼事？”
竊竊私語聲不時傳來。
很快，他們便來到了那座巨劍形的“鎮守府”前。府邸大門氣勢恢宏，兩側有身穿青色靈甲、氣息彪悍的青嵐宗弟子守衛。見到沈清弦三人，守衛們立刻躬身行禮：“沈師兄！周師兄！蘇師姐！”
沈清弦微微頷首：“這幾位是隱霞穀來的重要客人，有要事需立刻稟報雲磯長老，速去通傳。”
一名守衛不敢怠慢，立刻轉身入內通報。
不多時，一名身著執事服飾、麵容精乾的金丹中期修士快步迎出，對沈清弦拱手道：“沈師侄，你們回來了。雲磯長老正在殿內與幾位執事議事，聽聞你們有緊急要事，特命我前來接待。”
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他的目光掃過晚風、晚寶和阿金，尤其在感受到晚風那深不可測的氣息和晚寶、阿金的特殊後，眼中閃過一絲驚異。
“有勞陳執事。”沈清弦還禮，介紹道，“這位是隱霞穀的晚風道友，這是晚寶師妹和她的夥伴阿金。我們在返回途中遭遇黑水澤金丹修士及其背後魔道‘上使’伏擊，幸得晚風道友相助，方能脫身，並擒獲兩名敵方死士。隱霞穀遣使前來，正是為了揭發黑水澤勾結魔道、煉製‘戰兵’，圍攻隱霞穀之事！此事關乎重大，必須立刻麵見雲磯長老！”
陳執事聞言，臉色頓時變得無比嚴肅。黑水澤動用魔道手段？這可不是小事！他立刻側身讓開：“諸位請隨我來！長老已在偏殿等候。”
眾人跟隨陳執事進入鎮守府。府內布局莊重簡潔，隨處可見巡邏的弟子和閃爍的陣法光芒，戒備森嚴。
來到一間寬敞的偏殿，隻見主位上端坐著一位身著玄色道袍、麵容清臒、不怒自威的老者，正是坐鎮此地的元嬰長老——雲磯真人。他下方還坐著幾位氣息深厚的金丹執事。
見到沈清弦等人進來，雲磯真人的目光立刻掃過，在晚風身上略微停頓，眼中閃過一絲訝色，隨即落在被押解的兩名灰衣死士身上，最後看向沈清弦：“清弦，何事如此緊急？這二人又是怎麼回事？”
沈清弦上前一步，躬身行禮，然後將此行遭遇，從如何在迷魂瘴中巧遇晚風三人，到如何擊退黑水澤金丹與“上使”，再到如何在坊市外遭遇死士伏擊，詳細稟報了一遍，並呈上了那枚記錄著魔化“戰兵”影像的留影石。