靈犀獸踏過北域冰原的最後一道冰脊，中州的輪廓終於在視野中展開。與東域的青山綠水、北域的冰天雪地不同，中州大地廣袤無垠，東部是綿延的平原，西部則是赤紅色的山地，空氣中除了濃鬱的靈氣，還夾雜著一絲若有若無的魔氣——那是來自西域萬魔窟的氣息。
“林兄，前麵就是中州的‘斷魔關’，過了關就是中州腹地。”柳千絕勒住靈犀獸，指著前方一座高聳的關隘，“這斷魔關是中州抵禦萬魔窟的第一道防線，常年有修士駐守，我們正好可以在這裡補給，打探劍塚山的消息。”
林辰點頭，三人催動車駕，朝著斷魔關疾馳。關隘上的守軍見三人衣著不凡，腰間佩劍散發著淩厲氣息，連忙放行。剛入關內，就見街道兩旁布滿了商鋪，售賣著各種靈材、法器，往來的修士絡繹不絕，比青雲宗還要熱鬨。
“三位道友，可是要前往劍塚山？”一個身著灰色布袍的老者突然攔在車前，手中拿著一塊黑色的羅盤，羅盤指針正對著林辰，“老夫是‘引路叟’，專帶修士前往劍塚山，避開沿途凶險，隻需十塊中品靈石即可。”
林辰眼神一凜，運轉焚天劍脈——這老者看似普通，周身卻縈繞著一絲極淡的魔氣，羅盤指針更是隱隱散發著巫蠱的氣息。他剛要開口，柳千絕已搶先說道：“多謝道友好意，我們自有路線，不必勞煩。”
老者臉色微變，眼中閃過一絲陰鷙，卻很快恢複笑容：“既然如此，老夫告辭。”說罷，轉身融入人群，消失不見。
“這老者有問題。”林辰低聲說道，“他身上有魔氣和巫蠱氣息，恐怕是萬魔窟或巫神殿的餘孽。”
柳千絕點頭：“中州魚龍混雜，萬魔窟的人常偽裝成修士，誘殺前往劍塚山的人。我們多加小心，不要輕信他人。”
三人找了家客棧住下，林辰借口修煉，獨自進入房間。他關好門窗，胸口的青銅劍吊墜瞬間發熱，焚天劍尊的聲音響起：“小子，剛才那老者是萬魔窟的‘引路魔’，專靠引誘修士進入魔窟為生。劍塚山周圍凶險重重，除了萬魔窟，還有‘毒瘴林’的毒修、‘隕星穀’的器修，個個都不是善茬。”
“劍尊，劍塚山的核心碎片，具體在什麼位置？”林辰問道。
“在劍塚山巔的‘焚天殿’。”焚天劍尊的聲音帶著一絲凝重，“焚天殿由上古劍神的劍意守護，隻有真正的焚天劍主傳人，才能進入。你現在融合了三塊碎片，勉強能抵擋劍意，但想要拿到核心碎片，還需破解殿內的‘劍神三問’。”
林辰將這話記在心裡，剛要追問，窗外突然傳來一陣輕微的響動。他猛地睜眼，偽·焚天劍出鞘，金色火焰在劍身跳動：“誰？”
窗外無人應答，隻有一道黑影快速閃過，消失在夜色中。林辰追至窗邊，運轉焚天劍脈，感知力擴散開來——那黑影身上的魔氣與之前的引路魔一模一樣，顯然是萬魔窟的人在監視他們！
“看來萬魔窟已經盯上我們了。”林辰眼神冰冷，心中暗忖，“與其被動防禦，不如主動出擊，看看他們到底想乾什麼。”
第二日一早，三人收拾行裝，假裝朝著劍塚山方向出發。剛出斷魔關，就見昨日的引路魔帶著五個黑袍人，攔在路中央，手中法器泛著魔氣：“三位道友，既然不願讓老夫引路，就留下身上的寶物，否則，彆怪我們不客氣！”
“果然是萬魔窟的餘孽！”蘇沐風長劍出鞘，青色劍氣凝聚，“林兄，柳長老，這些人交給我！”
他縱身躍出，流雲劍法施展開來，青色劍影如流水般朝著黑袍人射去。引路魔等人沒想到蘇沐風如此強勢，連忙揮動法器，黑色魔氣形成一道屏障，擋住劍影。
林辰眼神一凜，偽·焚天劍帶著金色火焰，縱身躍出：“焚天劍典·焚火破魔！”
金色劍罡如烈陽破霧，瞬間擊碎魔氣屏障，劍罡餘勢不減，斬向引路魔。引路魔臉色大變，轉身就要跑，卻被劍罡擊中後背，噴出一大口黑血，倒在地上氣絕身亡。
剩下的黑袍人見首領被殺，嚇得魂飛魄散，轉身就要逃。柳千絕冷哼一聲，手中長劍一揮，青色劍氣如閃電般射出，將黑袍人儘數斬殺。
“林辰，看來萬魔窟是鐵了心要攔我們。”柳千絕收起長劍，語氣凝重，“前麵就是毒瘴林，那裡的毒修擅長用毒，比萬魔窟的人更難纏。”
林辰點頭，從儲物袋中取出之前韓冰送的冰魄晶：“這冰魄晶能淨化毒素，我們每人帶一塊，可防毒瘴林的毒氣。”
三人將冰魄晶貼身佩戴，催動車駕，朝著毒瘴林進發。毒瘴林位於斷魔關以西，林內古木參天，枝葉交錯，空氣中彌漫著綠色的毒霧，毒霧中還夾雜著細小的毒蟲，一旦吸入體內，瞬間就能讓人渾身麻痹。
幸好有冰魄晶護體，三人順利進入林內。剛走沒幾步，就見前方的毒霧突然凝聚成一道人影，人影身著綠色長袍，臉上帶著防毒麵具，手中拿著一根綠色的毒杖：“外來者，擅闖毒瘴林，可知罪？”
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“我等前往劍塚山，途經此地，無意冒犯。”林辰拱手行禮，語氣平和，“還請道友行個方便，我們即刻離開。”
毒袍人冷笑一聲，毒杖一揮，無數毒蟲從毒霧中飛出，朝著三人撲來：“劍塚山豈是你們能去的？留下身上的焚天劍碎片，我饒你們不死！”
林辰眼神一冷，沒想到毒修也知道焚天劍碎片的事。他偽·焚天劍出鞘，金色火焰暴漲：“焚天劍典·焚火燎原！”
金色火焰如潮水般湧出，將毒蟲儘數燒成灰燼，毒霧也被火焰驅散。毒袍人臉色大變，沒想到林辰的火焰竟能克製他的毒蟲：“可惡！你們給我等著！”
他轉身鑽進毒霧，消失不見。林辰沒有去追——毒瘴林地形複雜，毒修又擅長隱匿，貿然追擊隻會陷入險境。