“主公，這套劍法狠辣無情，招招奪命，是殺伐劍術，必須在血雨腥風中磨練，才能達至巔峰！”
丘處機一襲青衫，手持玄霄劍立於朱府庭院之中，劍鞘上雲紋流轉，隱隱有清越劍鳴透出。他乃全真七子中的翹楚，長春子之名響徹江湖，劍術早已臻至化境，舉手投足間自有仙風道骨，周身縈繞的東華帝君虛影縹緲出塵，卻又帶著凜然不可侵犯的正氣。這般境界，縱是尋常柴刀木棍到了他手中，也能化為追魂奪命的利器，更遑論這柄飽飲過無數鮮血的玄霄名劍。
朱睿負手而立，目光掠過庭院中被劍氣斬斷的鬆柏，緩緩點頭。他自然知曉這套劍法的霸道，招招直取要害，式式蘊含殺機，確是縱橫沙場、快意恩仇的絕世劍技。可他身為涿州之主，麾下聚攬了無數華夏俠客，坐鎮一方水土，護佑萬千生民，行事需顧及大局，豈能如江湖草莽般終日沉溺於殺戮之中？這般殺伐之術，於他而言，終究是少了幾分契合。
奈何朱府珍藏的劍法典籍，多是些尋常武學，招式平平，難登大雅之堂，根本入不了他這位穿越而來、心懷天下的梟雄之眼。此刻他心中唯有一念，便是盼著《中華群俠錄》能再顯神威，召喚一位劍道大能降臨，也好為自己指點迷津。華夏江湖，劍術高絕之輩如繁星璀璨，若得其一親授，自己的劍法修為必定能一日千裡，屆時縱橫天下，又多了幾分底氣。
“公子！”
急促的呼喊聲打破了庭院的靜謐，高萬祿大步流星奔來，麵皮漲得通紅，眉宇間滿是按捺不住的狂喜，連帶著腳步都有些踉蹌。朱睿見他這般模樣，不禁眉頭微挑，心中暗忖，高伯跟隨朱家多年，向來沉穩持重，今日卻如此失態，定是有天大的好事。
“高伯，何事這般欣喜？”朱睿語聲平和，眼底卻已閃過一絲期待。
高萬祿躬身行了一禮，目光瞥了眼身旁靜立的丘處機，隨即湊近幾步，壓低聲音，語氣中帶著難掩的激動：“公子，長安來旨意了！朝廷的旨意到了！”
“朝廷旨意？”朱睿先是一怔，隨即嘴角勾起一抹了然的淺笑，懸著多日的心終於落了下來。自打擊退瀛州那幫逆賊的進攻後，他便暗中謀劃此事，為了能得朝廷正式冊封，穩固自己在涿州的根基，他不惜動用了父親朱冕留在長安的最後一層關係——兵部侍郎韋貫之大人。
十年前，韋貫之尚未身居高位，奉命前來盧龍調查一樁貪腐大案，卻遭奸人暗算，身受重傷，險些喪命。幸得朱睿之父朱冕仗義出手，不僅救了他性命，還助他躲過追殺，順利完成差事。韋貫之是個知恩圖報之人，十年來對朱家感恩戴德，但凡朱家有求，無不儘力相助。此次朝廷能降下旨意，朱睿心中清楚，韋貫之在其中定然是費了不少心力。
“公子，傳旨的中使已在主廳等候多時了。”高萬祿連忙提醒道。
朱睿頷首，整理了一下衣袍，臉上帶著從容的笑意，大步向著朱府主廳走去。這主廳乃是朱家世代傳承之地，飛簷翹角直指蒼穹，雕梁畫棟極儘精巧，梁柱上纏繞的金龍栩栩如生，處處透著世家大族的莊重典雅，行走其間，便能感受到一股沉澱百年的威嚴之氣。
“中使遠道而來，朱某有失遠迎，還望海涵。”
剛踏入大廳，朱睿的目光便落在了右側客位上的男子身上。此人頭戴高帽，身著博冠，齊領束腰，一襲藍色錦服做工考究，腰間懸掛著一枚玉佩，手中輕撚浮塵，正慢條斯理地品著香茗。他麵容白皙，不見半分風霜之色，眉眼間帶著幾分宮中侍者特有的內斂與機警，一看便知是常年在天子身邊行走之人。
“公子客氣了。”王守澄放下茶盞，目光在朱睿身上掃過，聲音稍顯尖銳，卻又帶著幾分刻意拿捏的平和。他身後立著四名孔武有力的護衛，皆是身披甲胄，腰懸利刃，眼神銳利如鷹，掃視著大廳內的每一個角落，神情肅穆，戒備森嚴。
“既然公子已然到了，便請接旨吧。”王守澄緩緩起身，從懷中取出一卷淡金色的布帛，布帛之上雕刻著栩栩如生的盤龍圖案，展開之際，一股雄渾厚重的王道威嚴四散而出，壓得人不由自主地心生敬畏。
“涿州朱睿，接旨！”朱睿麵容一肅，整理衣袍，雙膝跪地，恭敬行禮。
王守澄展開聖旨，尖細的聲音在大廳中回蕩：“茲有瀛州逆賊，罔顧朝廷法令，悍然興兵攻伐涿州，屠戮百姓，罪不容赦！幸得涿州朱睿，智勇雙全，率部奮力抵抗，保一方水土安寧，救萬千生民於水火。今朕特赦封朱睿為涿州兵馬使，執掌一方軍政，守護疆土，安撫百姓。”
他頓了頓，目光掃過朱睿沉靜的麵容，繼續念道：“另赦封涿州朱府家將謝遜為瀛州兵馬使，即日領兵前往瀛州，清剿逆黨，收複失地，重歸朝廷統治。”
朱睿聽完，心中冷笑一聲，麵上卻依舊平靜無波，再次躬身行禮，雙手接過聖旨，緩緩起身。
“中使一路風塵仆仆，辛苦至極，朱某略備薄禮，不成敬意，還望中使切勿推辭。”朱睿臉上露出溫和的笑容，手中陡然多出一方晶瑩剔透的玉瓶，趁著躬身遞接聖旨的間隙，不著痕跡地塞進了王守澄手中。
這玉瓶之中，盛放的正是地黃丹。此丹乃是罡氣境以上強者通用的修行至寶，純度極高，幾乎沒有半分雜質，可直接吸納煉化，增進修為。對於這些頂尖強者而言，世俗間的金銀珠寶不過是糞土，唯有這般能助其突破境界的修行資源，才真正價值連城。一枚地黃丹，便抵得上萬兩黃金、十萬兩白銀，即便是那些家境落魄的罡氣境強者，見了也會為之眼紅。
王守澄指尖觸及玉瓶，便已感受到其中蘊含的精純氣息，雙目頓時亮了起來，飛快地將玉瓶揣入懷中，動作輕柔而謹慎，生怕有所閃失。透過晶瑩的瓶壁，他已然看清了那顆飽滿圓潤、泛著淡淡紅光的靈丹，心中早已樂開了花。他外放為中使，奔波半年，所撈取的油水加起來，也不及這一枚地黃丹珍貴。
“兵馬使太過客氣了！”王守澄臉上堆滿了諂媚的笑容，看向朱睿的目光也變得格外親切，“日後公子若到了長安，務必告知王某一聲，王某定當掃榻相迎，好生款待。”
“哈哈，承蒙中使厚愛，若到了長安，朱某定然登門拜訪。”朱睿朗聲大笑，話鋒一轉，語氣帶著幾分懇切，“隻是朱某在長安毫無根基，人地生疏，日後若有什麼風吹草動，還望中使能及時告知一二，朱某必有重謝！”
韋貫之雖在朝中相助，但人情往來，用一次便少一次，終究不如王守澄這般身處宮中的內官消息靈通。若能將此人拉攏過來，日後長安城中有任何變故，自己都能提前知曉，這可是天大的好處。
“兵馬使言重了！”王守澄眼睛笑得眯成了一條縫，心中早已盤算開來。僅僅宣讀一道聖旨，便得了一枚地黃丹，若是日後稍加幫扶，豈不是財源滾滾？這朱睿年紀輕輕便有如此氣魄，日後定非池中之物，若是能與他打好關係，說不定便是自己的晉升之道！他當即拍著胸脯說道：“王某雖然官職低微，但在宮中也有些薄麵，日後但凡有能用得著王某的地方，公子儘管開口，王某定當儘力相助！”
朱睿微微頷首，心中暗道，華夏曆朝曆代，內官多是貪財好利之輩，這大唐果然也不例外。兩人各懷心思，相談甚歡，從長安的風土人情聊到地方的軍政要務，整整交談了半個時辰，王守澄才帶著滿心的歡喜，腳步輕快地離開了朱府。
看著王守澄遠去的背影，朱睿緩步走回主廳，端坐於首位之上，手指輕輕敲擊著座椅扶手，陷入了沉思。能在皇宮之中收買這樣一位職權不小的內官，即便花費了一枚地黃丹，也是值得的。世事難料，誰也不知日後何時便會用到這層關係。
他低頭看了看手中的聖旨，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。朝廷竟然封謝遜為瀛州兵馬使，與自己職位等同，其用心昭然若揭，無非是想分化自己與謝遜之間的關係，以防兩人聯手，勢力過大，難以掌控。可惜，他們終究是打錯了算盤。謝遜乃自己召喚而出的華夏群俠，對自己忠心耿耿，豈會因這區區一個官職便心生異心？更何況，他當初上書奏請的瀛州主人選，根本就不是謝遜。
“看來朝廷諸公，對我終究是不夠信任啊。”朱睿輕聲自語，目光深邃。從這道聖旨之中，他已然看透了朝堂之上那些大臣的心思。如今大唐國力漸衰，對地方的掌控力日益減弱，對於他們這些手握兵權的地方勢力，朝廷既忌憚又打壓，這並非是針對他個人，而是對所有地方勢力的普遍態度。
他們視自己為不足輕重的小人物，卻不知萬千小人物彙聚起來，便能形成足以顛覆山河的恐怖力量。朱睿嘴角泛起一抹淡笑，眼神中閃過一絲銳利的光芒。他早已看出，朝廷對地方的掌控，正在急劇下降。