“蠱神索命？”李偉下意識地重複了一句，眉頭緊鎖，作為堅定的唯物主義者，他對這種說法本能地排斥。但眼前這滴血的麵具和遠處傳來的死訊，卻又透著實實在在的邪性。
陸野仿佛沒有聽到阿岩的話，他的全部注意力都集中在眼前的“現場”。他示意周婷和李偉保持距離，自己則小心翼翼地靠近榕樹，但並未直接觸碰血麵。
“老陳，警戒四周，注意觀察有沒有人靠近或窺視。”陸野低聲道。
老陳無聲地點點頭，魁梧的身軀如同鐵塔般挪到一旁，銳利的目光掃視著雨幕中昏暗的吊腳樓和巷道。
陸野從隨身的勘察包裡偽裝成攝影器材包）取出強光手電、鑷子和幾個無菌證物袋。他先用手電以不同角度照射血麵和滴落的血液，觀察血液的粘稠度、滴落形態以及麵具上可能存在的指紋、纖維等痕跡。
“血液尚未完全凝固，但表麵已開始結膜，暴露在空氣中的時間估計在半小時到一小時之間。”陸野冷靜地分析，像是在課堂上講解案例，“麵具懸掛的位置和方式……需要借助工具，或者攀爬能力極佳。”
他注意到，麵具懸掛的樹枝頗高，且濕滑，徒手攀爬難度很大。
“阿雅醫生，”陸野轉向臉色依舊蒼白的阿雅，語氣平和，“死者龍旺家在哪裡？能帶我們過去看看嗎？我們是調研組的，遇到這種事情，或許能幫忙記錄一下，也算是……一種特殊的民俗資料。”他找了個合情合理的借口。
阿雅似乎還沒從驚嚇中回過神，求助般地看向阿岩。
阿岩臉色陰沉，盯著陸野看了幾秒，又瞥了一眼那血麵，才生硬地吐出一個字：“走。”
他轉身帶路，步伐很快，顯然不想在此地多待。阿雅連忙跟上，陸野幾人交換了個眼神，也緊隨其後。
龍旺的家在寨子邊緣，一棟略顯破敗的吊腳樓。此時樓下已經圍了一些寨民，男女老少都有，臉上交織著恐懼、茫然和一種深切的敬畏，他們低聲用苗語交談著，看到阿岩和阿雅帶著陌生人過來，紛紛讓開一條路，目光複雜地落在陸野他們身上。
空氣中彌漫著一股難以言喻的腥臭氣。
爬上吱呀作響的木梯，進入二樓的主屋。眼前的景象讓即使是見多識廣的陸野等人，也感到一陣生理性的不適。
一個約莫五十多歲的男人仰麵倒在火塘邊，雙目圓睜，眼球幾乎要凸出眼眶，瞳孔散大，凝固著極致的痛苦和恐懼。他的嘴巴大張，舌頭微微吐出，麵色是一種詭異的青紫色。最駭人的是他的雙手，十指彎曲如鉤，死死地抓撓著自己的胸口，單薄的衣物已被撕爛，胸口至腹部的位置布滿了一道道深可見骨的血痕，皮肉外翻，鮮血染紅了大片地麵和衣襟。
死狀極其慘烈！
周婷立刻上前，戴上口罩和手套，蹲下身進行初步屍表檢查。陸野和李偉則開始勘查現場環境。
“屍僵尚未完全形成，角膜輕度混濁，死亡時間應該在兩到三小時之內。”周婷一邊檢查一邊低聲道，“麵部青紫，明顯缺氧體征。頸部無明顯勒痕，口鼻腔無異物……”
她的目光落在死者死死抓撓的胸口：“這些抓痕……是死者自己造成的。力度極大，幾乎是本能地想要挖開自己的胸膛。”她輕輕掰開死者緊握的手指，用鑷子小心地從指甲縫裡取出一些細微的殘留物。
“指甲縫裡有東西，”周婷將鑷子舉到強光手電下，“是幾丁質碎屑，黑色，質地堅硬……像是某種節肢動物的外殼碎片。”
蜈蚣？幾人心中同時閃過這個念頭。
陸野則在檢查死者床鋪和火塘周圍。床鋪淩亂，顯示出死者死前曾有劇烈掙紮。他在床頭靠近牆壁的縫隙裡，用鑷子夾起了一小片濕滑、帶著泥汙的鱗片狀物體。
“泥鰍鱗片？”李偉湊過來看了一眼，疑惑道，“這屋裡怎麼會有這個？而且，這和他死狀完全不符啊。”
一個疑似被“蜈蚣”折磨致死的人，床頭出現了泥鰍鱗片？這太不合常理。
周婷繼續檢查，她輕輕按壓死者的腹部，眉頭立刻緊鎖：“腹部異常堅硬，像是……充滿了氣體，或者有什麼硬物。”
她示意李偉幫忙，小心地解開死者的衣物。當衣物褪下，露出死者青紫的腹部時，連周婷都忍不住倒吸一口涼氣。死者的腹部不僅堅硬，而且皮膚下似乎能隱約看到一些不規則的、細小的凸起和蠕動感，雖然極其微弱，但在強光手電下依稀可辨。
“體內有異物！”周婷肯定道，“需要解剖才能確定是什麼。”
就在這時，一直沉默站在門口，臉色陰沉得能滴出水來的寨老石爺爺，在一個年輕寨民的攙扶下走了過來。他看了一眼屋內的慘狀，重重地歎了口氣，用蒼老而沙啞的聲音說道：“是蜈蚣蠱……龍旺這是中了蜈蚣蠱啊！蠱神收人，外人管不了的……”
他的話語帶著一種宿命般的悲愴，周圍寨民聞言，臉上的恐懼之色更濃。
陸野沒有反駁，隻是平靜地看向石爺爺：“石老，我們是搞文化研究的，對各地的風俗傳說都很感興趣。您說的‘蜈蚣蠱’，具體是什麼樣的？”
石爺爺渾濁的眼睛看了陸野一眼，搖了搖頭：“年輕人，有些東西，不知道比知道好。這是寨子裡的事，你們記錄你們的文化就好，不要再問了。”
態度雖然不算強硬，但拒絕的意思很明顯。
阿岩在一旁冷冷地補充：“寨子有寨子的規矩，外人不該插手。”
現場勘查陷入了僵局。明顯的異常死亡，卻被歸咎於虛無縹緲的“蠱神”。物證指向了生物學上的異常，但關鍵的死者體內情況無法確認，寨民和寨老的態度更是諱莫如深。
陸野知道，強行解剖或者深入追問，隻會立刻暴露身份，引發更大的抵觸。他必須找到其他突破口。
【係統提示：已采集到關鍵物證——未知幾丁質碎屑、泥鰍鱗片、環境信息素樣本高濃度）。初步分析：幾丁質碎屑屬於未知蜈蚣變種，含有高濃度神經毒性生物堿；泥鰍鱗片來源存疑，或為乾擾項；信息素成分複雜，具有定向吸引及精神乾擾特性。建議：優先排查寨內異常生物源及信息素散布機製。】
係統的分析，將案件從迷信拉回到了殘酷的現實——這是精心策劃的、利用生物手段進行的謀殺！
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