黃浦江上的貨輪拉響低沉汽笛，聲音穿過層層疊疊的裡弄，傳到進賢路時，已變得模糊而遙遠。
午後剛過，一場淅淅瀝瀝的小雨將石板路洗得發亮，空氣裡彌漫著潮濕的泥土和植物清香。玲子的私房菜館裡，午市的喧囂早已散去，隻剩下安寧與靜謐。玲子、菱紅、芳妹三人圍坐在靠窗的八仙桌旁，就著窗外天井裡滴滴答答的雨聲，一邊手腳麻利地摘著晚上要用的薺菜和馬蘭頭，一邊有一搭沒一搭地閒聊。
菱紅還是老樣子，性子爽利，快人快語。她捏起一根碧綠的薺菜，熟練地掐去老根，抬眼瞅了瞅對麵安靜摘菜的玲子，忽然噗嗤一聲笑了出來：“玲子阿姐，我真是越想越覺得好笑。高天原那種大老板，鈔票多得淹腳踝，派來的人也是人五人六的，結果呢？被你三言兩語，裝得怕兮兮的樣子，就騙得團團轉。最後偷聽去一堆假消息，自家鈔票像丟到黃浦江裡，連個水花都沒看見清爽。你這本事，真是不得了！”
芳妹是陶陶的老婆，性子比菱紅溫吞些，聞言也抿嘴笑起來，眼角的細紋裡都透著對玲子的佩服：“是呀，玲子阿姐，上次真是多虧了你，幫了寶總大忙。寶總後來見到陶陶，還特意誇獎你，說玲子阿姐是女中諸葛。”她說著，手下不停，將摘好的馬蘭頭整整齊齊碼在小籃子裡。
玲子聽著她們的話，臉上沒什麼得意的神色，隻是淡淡一笑，目光依舊落在手裡的活計上，聲音平和：“有啥本事不本事的。不過是人家把壞心思都明晃晃擺到台麵上了，我們總不能伸著脖子讓人家砍。兵來將擋，水來土掩罷了。”她頓了頓，像是想起什麼，輕輕歎了口氣，“再說，阿寶他們做的，是正經事，是幫像宏慶那樣的老實人找條活路，能搭把手，總是要搭的。”
這話說得自然，卻讓菱紅和芳妹交換了一個意味深長的眼神。菱紅放下手裡的菜，湊近了些，壓低聲音，帶著幾分試探和好奇，問出了那個盤旋在心頭許久的問題：“玲子阿姐，說起來……你現在，對寶總……還有那個心思伐？”
話問得直白，芳妹也停下了動作，悄悄看向玲子。雨聲似乎在這一刻變得更清晰了。
玲子摘菜的手微微一頓，隨即又恢複了流暢。她沒有立刻回答，也沒有露出羞澀或尷尬的神情，隻是抬起眼，目光似乎透過沾著雨珠的玻璃窗，望向了很遠的地方，那裡有舊日時光的影子。店裡靜悄悄的，隻有老式座鐘鐘擺規律的滴答聲，合著雨聲，像是在為一段往事打著節拍。
過了好一會兒，她才緩緩開口，聲音裡帶著一種經曆過後的平靜與通透，像是在講述一個彆人的故事：
“菱紅，芳妹，你們都是自己人，我也不說虛話。以前在夜東京的時候……”她輕輕搖了搖頭，嘴角泛起一絲若有若無的、像是自嘲又像是懷念的笑意，“那時候，眼裡心裡，確實隻有他一個人。覺得他哪裡都好，他說什麼都是對的，恨不得把心掏出來給他。他忙，他應酬，他身邊有汪小姐、有李李那樣的人物，我心裡會酸，會難過，會胡思亂想，整夜整夜睡不著覺。那時候覺得，這就是愛了，掏心掏肺，死心塌地。”
菱紅和芳妹都屏住了呼吸，她們都或多或少知道一些玲子當年的情愫，那確實是一段熾熱而卑微的時光。
“可是啊，”玲子話鋒一轉，語氣變得沉穩而清醒，“男女之間這點事，講究的是個天時地利。差一分一厘，就是空門。就像燒菜，火候不到，菜是生的；火候過了，菜就老了、糊了。我跟阿寶，可能就是火候不對吧。他那時候心裡裝著整個上海灘，裝著股市起伏，裝著寶隆係的未來。我呢，隻有一個夜東京，裝的全是他。這分量，本來就不一樣。”
她將一把摘好的薺菜放進籃子裡，動作不疾不徐，繼續平靜地說：
“後來，夜東京沒了，我回到這裡，開了這間小館子。日子好像一下子慢了下來，也靜了下來。慢慢地，我才想明白一個道理——”她抬起頭，目光清澈而堅定地看向菱紅和芳妹，“女人，不能把自己的碼頭，拴在彆人的船上。我是我自己的碼頭。”
“碼頭？”芳妹有些不解地重複。
“對，碼頭。”玲子肯定地點點頭，“自己能停靠，能裝卸，風雨來了能自己扛住。等著彆人的船來靠，今天來了，明天可能就走了，碼頭永遠是空的，心也就慌了。現在我這間小店，就是我的碼頭。來的都是客，走的也是客，我用心做菜，客人吃得開心，我賺到生活費，心裡踏實。這就夠了。”
菱紅若有所思地點點頭：“玲子阿姐，你這話說得在理。就像有些人總說養兒防老，可仔細想想，父母要是抱著這種心思養孩子，那孩子不就成了天生的欠債的？這愛啊，要是總想著交換，想著圖點什麼，那就不純粹了，變味了。”
玲子讚賞地看了菱紅一眼：“就是這個意思。愛若以交換為前提，便非純粹。對子女是這樣，對男人，也是這樣。”她像是打開了話匣子，一些沉澱在心底許久的感悟，隨著窗外的雨聲流淌出來，“你想啊，如果我不是我的，而是你的，那還是我愛你了伐？那不是愛，那是你愛你自己。真正的愛，應該是兩個獨立的人，互相欣賞，互相扶持，就像……就像爺叔說的，是共生，不是依附。”
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她頓了頓，語氣變得更加深沉：“還有啊，我這些年看多了，也想通了。女人呐，不是因為被愛才可愛，是因為可愛才被愛。這個‘可愛’，不是撒嬌發嗲，是自個兒活得有意思，有主見，有擔當，像一棵樹，自己就能站得穩穩的，這樣自然有人願意靠近你，欣賞你。總想著靠彆人來證明自己值得愛，那姿態就先矮了一截。”
芳妹聽得入神，忍不住問：“那玲子阿姐，你現在看寶總，是啥感覺？”
玲子笑了笑，那笑容裡沒有了從前的癡纏與怨懟，隻剩下一種平和與釋然，甚至帶著一絲老朋友般的關切：
“現在？現在他就是阿寶，是寶總，是一個認識了很多年、一起經曆過不少事的老朋友。他好，我替他高興；他難，我能幫就幫一把。就像這次對付高天原，我幫他不是因為還有什麼男女之情，是因為我覺得他做的事對，是正道。這裡麵，有義氣，有對錯，但獨獨沒有那種要死要活的男女之愛了。”
她最後總結道，像是說給她們聽，也像是再次對自己確認：“想要乾好事，記住兩句：彆把自己太當人，彆把彆人太不當人。以前我就是太把自己當回事，一顆心全吊在他身上，苦了自己；也不能太不把彆人當人，覺得離了誰就活不了。現在這樣，挺好，清清爽爽。”
一番話說完，玲子繼續低頭摘菜，神情安詳。窗外的雨不知何時已經停了，一縷淡淡的夕陽金輝透過雲層縫隙，斜斜地照進天井，在水窪上映出晃動的光斑。店裡的光線變得溫暖而柔和。
菱紅和芳妹沉默著，各自消化著玲子這番話裡的分量。她們看著眼前的玲子，不再是夜東京那個為情所困、眉宇間總帶著一絲輕愁的老板娘，而是一個手腳麻利、眼神明亮、內心自有丘壑的當家人。這種變化，無聲無息，卻如春雨潤物，深刻而真實。
是啊，還愛嗎？答案早已不言自明。那份曾經熾熱如火的男女之情，已在歲月的沉澱和自我的成長中，升華成了另一種更為恒久、更為寬闊的情感——有知己般的懂得，有夥伴般的義氣，更有一種基於獨立人格的、平靜而深遠的關懷。
玲子用自己的方式，走出了那段癡情，也找到了屬於自己的人生碼頭。這碼頭不大，卻堅實、安穩，足以讓她從容麵對往後的所有風雨晴明。而關於阿寶，他已成了她人生風景的一部分，重要，卻不再是全部。這或許，才是感情最健康、也最長久的樣子。
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