清晨的第一縷陽光，透過客房狹小的窗戶，吝嗇地灑進一絲微弱的光亮。沈清辭早已醒來，或者說，她幾乎一夜未眠。身體的疲憊到了極致，精神卻像一根繃緊的弦，無法真正放鬆。
她換上了行李袋裡唯一一套還算整潔的衣物——一件半舊的灰色毛衣和一條洗得發白的牛仔褲。站在狹小的衛生間鏡子前，她看著鏡中那個麵色蒼白、眼窩深陷、瘦削得幾乎脫相的女人，幾乎認不出這就是三年前那個被譽為調香界天才、眉眼間帶著清冷傲氣的沈清辭。
她擰開水龍頭，用冰冷的自來水拍打臉頰，試圖驅散那份深入骨髓的疲憊和寒意。然後，她仔細地將過長的劉海撥到額前，稍稍遮住了那雙過於沉寂的眼睛。低調，隱匿，是她目前最好的保護色。
走出客房，彆墅裡靜悄悄的。昨夜的喧囂和曖昧仿佛隻是一場幻覺。空氣中殘留著高級香薰和早餐的淡淡香氣，卻與她無關。她像一個透明的幽靈，悄無聲息地走向廚房。
一個麵容和善、約莫五十歲左右的傭人正在忙碌，看到她，明顯愣了一下，眼中閃過一絲複雜的神色，有驚訝，有憐憫，或許還有一絲不易察覺的戒備。沈清辭記得她，是顧家的老傭人，王媽。
“王媽，”沈清辭開口，聲音因為久未說話而有些沙啞，“有什麼需要我幫忙的嗎？”
王媽局促地搓了搓手：“沈……沈小姐，不用了，這些活兒我來就行。先生吩咐過，讓您……好好休息。”“先生吩咐”幾個字，她說得有些遲疑。
沈清辭扯了扯嘴角，露出一抹近乎虛無的笑。好好休息？顧北辰會關心她是否休息？不過是劃定界限，讓她認清自己的位置，彆礙眼罷了。
“沒關係，我閒著也是閒著。”她不再多言，挽起袖子，開始默默地幫忙收拾流理台，清洗用過的杯碟。她的動作有些生疏，卻異常專注和安靜。
王媽看著她沉默忙碌的背影，張了張嘴，最終什麼也沒說，隻是輕輕歎了口氣。
這種近乎凝固的平靜，在傍晚時分被打破。
顧北辰的母親，那位一向講究排場和體麵的顧夫人，為了慶祝小女兒顧珊珊從國外遊學歸來，特意安排了家宴。顯然，沒有人通知沈清辭，或者說，所有人都默契地認為她不配出現在這種場合。
當時鐘指向晚宴時間，沈清辭正待在客房，試圖從窗外有限的視野裡獲取一絲外麵的信息。客廳裡傳來陣陣笑語喧嘩，衣香鬢影透過門縫隱約可見。
突然，她的房門被不客氣地敲響，沒等她回應，門就被推開了。顧珊珊穿著一身昂貴的限量款小禮服，妝容精致，臉上卻帶著毫不掩飾的厭惡和挑釁，站在門口。
“喲，躲在這裡裝死呢？”顧珊珊雙手環胸，用挑剔的目光將沈清辭從頭到腳掃視一遍，嗤笑道，“今天家宴，缺個伺候布菜、收拾碗碟的。媽說了，反正你閒著也是閒著，這種活兒，最適合你這種剛從裡麵出來的人乾了，免得手生。”
言語間的刻薄和羞辱，幾乎凝成實質。沈清辭握了握拳，指甲陷進掌心，然後又緩緩鬆開。她抬起頭，目光平靜地看向顧珊珊，這個她曾當成親妹妹疼愛、最終卻替其頂罪入獄的人。
“好。”她隻回了一個字，聲音沒有任何起伏。
顧珊珊似乎沒看到預想中的憤怒或難堪，有些無趣地撇撇嘴，冷哼一聲：“算你識相！快點，彆磨磨蹭蹭的，讓大家等你嗎？”說完，扭著腰肢走了。
沈清辭跟在顧珊珊身後，走進燈火輝煌的餐廳。長長的餐桌上鋪著潔白的桌布，擺放著精致的銀質餐具和水晶杯。顧北辰坐在主位，神色淡漠。顧夫人坐在他右手邊，保養得宜的臉上帶著矜持的微笑。林薇薇竟然也在，坐在顧北辰左手邊，巧笑倩兮，儼然一副女主人的姿態。顧珊珊則挨著母親坐下。
她的出現，讓餐桌上的談笑有了一瞬間的凝滯。所有人的目光都像探照燈一樣聚焦在她身上，帶著各種意味——審視、輕蔑、好奇，還有顧北辰那種冰冷的無視。
沈清辭垂著眼，走到餐桌末尾，像個真正的傭人一樣，安靜地站在一旁，準備隨時伺候。
宴席開始，珍饈美饌一道道上來。席間，顧夫人和林薇薇談論著最新的珠寶和拍賣會，顧珊珊興奮地講述著國外的見聞，偶爾撒嬌地向顧北辰索要禮物。顧北辰話不多，但偶爾的回應，也足以讓桌上的氣氛保持一種虛偽的熱絡。
唯有沈清辭，像一個被隔絕在玻璃罩外的影子，與這片繁華格格不入。她需要適時地上前為每個人布菜、斟酒，動作必須輕柔準確，不能發出一點多餘的聲音。她能清晰地聞到每個人身上不同的香水味，食物濃鬱的香氣，以及……一種若有若無的、極其細微的、與她此刻處境截然相反的，屬於嬰兒的淡淡奶香。
這味道像一根細針，時不時刺一下她早已麻木的神經。她的孩子……是否也曾在這個餐廳裡？是否也曾被這些人環繞？他們是如何對待他的？
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心口的疼痛一陣緊過一陣，但她臉上依舊沒有任何表情，隻是機械地完成著自己的“工作”。
“喂！你愣著乾什麼？我哥的酒杯空了沒看見嗎？”顧珊珊尖銳的聲音響起，帶著明顯的不滿，“真是坐牢把腦子也坐傻了？一點眼力見都沒有！”
沈清辭沉默地上前，拿起醒酒器，為顧北辰手邊的空杯斟酒。她的手指穩定，沒有一絲顫抖。
顧北辰甚至沒有看她一眼，仿佛她隻是一個沒有生命的自動斟酒器。
林薇薇笑著打圓場：“珊珊，彆這麼說嘛。沈小姐剛回來，可能還不習慣。”她語氣溫柔，眼神卻瞟向沈清辭，帶著一絲勝利者的憐憫和炫耀。