巴黎峰會的成功，像一劑強心針，暫時穩住了顧氏搖搖欲墜的局麵。與“歸來”品牌合作的消息一經正式公布，原本唱衰的輿論立刻轉向，資本市場也給出了積極反應，顧氏股價觸底反彈。雖然“掠奪者”基金的威脅並未解除，但至少，他們贏得了寶貴的喘息之機。
回國後的慶功宴設在顧氏旗下的一家高級酒店。觥籌交錯，笑語喧嘩，所有人都圍著顧北辰和沈清辭，祝賀他們珠聯璧合，打了一場漂亮的翻身仗。顧北辰應對得體，但目光始終若有若無地追隨著那個在人群中顯得格外清冷疏離的身影。
沈清辭穿著那身標誌性的簡約西裝，臉上帶著恰到好處的社交微笑，卻始終與人保持著距離。她喝了一點酒，但眼神清明，隻有在看到手機上嵐姐發來的念念安然入睡的照片時，眼底才會閃過一絲真正的柔和。
宴會接近尾聲，顧北辰好不容易擺脫了眾人的環繞，走到露台上透口氣，卻發現沈清辭已經站在那裡，憑欄遠眺城市的夜景。晚風吹起她額前的碎發，側影在月光下顯得有些單薄。
“今天……謝謝你。”顧北辰走到她身邊，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的複雜情緒。如果沒有她，今天的局麵不堪設想。
沈清辭沒有回頭，隻是淡淡地說：“各取所需而已，顧總不必客氣。”
她的疏離像一盆冷水，澆熄了顧北辰心中剛剛升起的一絲暖意。他沉默片刻，看著她纖細卻挺直的背影，心中湧起一股強烈的保護欲，以及……一種連他自己都尚未完全明晰的占有欲。
“清辭，”他斟酌著開口，語氣儘量放緩，“峰會雖然過去了，但‘掠奪者’和……我母親那邊，肯定不會善罷甘休。你和念念住在原來的地方，我不放心。那套安全公寓……”
他的話還沒說完，沈清辭就猛地轉過了身。月光下，她的臉色瞬間冷了下來，眼神銳利如刀。
“不必了。”她打斷他，語氣斬釘截鐵，沒有任何回旋的餘地，“我和念念，明天就搬回我們自己租的公寓。”
顧北辰的心一沉，急忙道：“那裡安保太差！我知道你不想欠我的，但這關係到念念的安全！就算是為了孩子……”
“正是為了念念！”沈清辭的聲音提高了一些，帶著壓抑的怒火，“我不想我的兒子，從小生活在那種看似安全、實則像牢籠一樣的地方！我想讓他過正常的生活，有陽光，有鄰居，有煙火氣！而不是像一隻被圈養的金絲雀！”
“金絲雀”三個字，像一根針，狠狠刺中了顧北辰的神經。他想起了三年前，她嫁給他後，雖然物質富足，卻漸漸失去了自我，像一隻被精心裝飾卻失去天空的鳥。而最終，這隻“金絲雀”還被他親手送進了真正的牢籠。
一股混雜著愧疚、焦急和被她拒絕的挫敗感湧上心頭，顧北辰的情緒有些失控，脫口而出：“你為什麼總是這麼倔！接受我的保護就這麼難嗎？！你以為憑你一個人，能對抗得了那些豺狼虎豹嗎？！”
這句話，像點燃了炸藥桶的引線！
沈清辭一直壓抑的委屈、憤怒和不堪回首的痛苦，在這一瞬間徹底爆發了！
她猛地逼近一步，仰起頭，直視著顧北辰的眼睛，那雙曾經清澈的眸子此刻燃燒著熊熊的火焰，幾乎要將他灼傷！
“接受你的保護？”她一字一頓，聲音因為極致的憤怒而微微顫抖，每一個字都像是從齒縫裡擠出來的，“顧北辰！你忘了三年前我是怎麼‘接受’你的保護的嗎？！”
“我像個傻子一樣相信你，為你付出一切！結果呢？！你的保護就是在我替你妹妹頂罪的時候，連一句多餘的調查都沒有，親手把我送進監獄？！你的保護就是讓我的兒子在孤兒院裡被人虐待了將近三年？！！”
她的眼淚終於控製不住地奪眶而出，不是因為軟弱，而是因為積壓了太久的痛楚和恨意！
“現在你跟我說保護？！”她指著自己的心口，那裡仿佛還在汩汩流血，“顧北辰，你告訴我，我憑什麼還要相信你？！憑什麼還要把我和我兒子的命運，再交到你這個曾經毫不猶豫犧牲掉我們的人手裡？！”
這一連串的質問，如同最鋒利的刀，一刀一刀，將顧北辰所有的偽裝和僥幸剝得乾乾淨淨，露出底下血淋淋、醜陋不堪的真相！
他踉蹌著後退一步，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。巨大的悔恨和無力感像潮水般將他淹沒，他看著她淚流滿麵卻依舊倔強挺直的背影，心臟痛得幾乎要裂開。
是啊……他有什麼資格談保護？他才是那個帶給她最大傷害的人……
露台上的氣氛降至冰點。隻剩下沈清辭壓抑的啜泣聲和顧北辰粗重痛苦的喘息。
不知過了多久，沈清辭用力抹去臉上的淚水，深吸一口氣，強行讓自己冷靜下來。她轉過身，不再看顧北辰，聲音恢複了冰冷的平靜，卻比剛才的爆發更讓人心寒。
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