話說三日光陰彈指過，花果山的晨霧還未散儘，帶著露水的濕氣漫過燒窯場的青磚地——那地麵被無數腳印磨得油亮，磚縫裡還嵌著些沒掃淨的釉料碎屑，在微光裡泛著細碎的光。五隻壯實的公猴弓著腰，臂膀上的肌肉繃得像拉滿的牛角弓，暴起的青筋在黝黑的皮膚下突突直跳。他們合力推著窯室那扇包著鐵皮的厚重木門，門軸裡的老油早就熬乾了，“吱呀——”一聲悠長的聲響，像老猴臨死前的哀鳴，聽得人牙酸。
一股混雜著陶土腥氣與炭火餘溫的熱氣撲麵而來，帶著窯火特有的乾燥氣息，熏得人鼻尖微微發癢。眾人湊著窯口往裡瞧，隻見十二對陶瓷插板整整齊齊碼在三層窯架上，青灰色的釉麵在餘溫中泛著溫潤的光，像浸過晨露的青石。邊角都打磨得圓潤光滑，連最挑剔的老窯工猴三用指尖反複劃過，都覺不到半分毛刺，隻留下釉麵被體溫焐熱的細膩觸感。
“小心些，用長柄鏟挪出來。”
白衣仙子站在窯口，素白的衣袖被熱氣拂得輕輕晃動，袖口繡著的銀絲暗紋在光線下若隱若現。她聲音裡帶著幾分期待，又透著幾分謹慎——這窯插板是她帶著三隻老窯工盯了整整三日的成果，釉料裡摻了花果山北坡特有的青膏泥，那泥裡含著天然的石英砂，能讓釉麵更堅硬，隻是火候差一分就會裂成廢片，能不能成，就看這最後一步了。
幾隻小猴應了聲，握著包著三層厚麻布的木柄鏟，掌心沁出的汗把麻布浸得發深，像潑了圈墨。他們弓著腰，膝蓋彎成九十度，小心翼翼地將插板從窯內鏟出——最上層的插板還帶著灼手的溫度，鏟起時能看到底部騰起的細小白氣，像捧著團裹著熱霧的雲。眾人輕手輕腳地把插板放到窯外的青石桌上，那桌子早用井水潑過三四遍，石縫裡還凝著水珠，帶著透心的涼意，正好給插板慢慢降溫。
釉麵上的水汽凝結成細小的水珠，像撒了層碎鑽，被晨光一照，晃得人眼暈。
玄女走上前，素手輕抬，銀甲上的鱗片隨著動作輕輕摩擦，發出細碎的“沙沙”聲。她指尖離插板還有半尺便覺暖意，彎唇笑了，耳後的銀飾垂著三枚小銀鈴，隨著動作輕輕搖曳，在插板上投下細碎的光斑，倒讓那青灰色添了幾分靈動。
“燒了三日，總算成了，”她拿起塊剛能上手的插板，釉麵涼絲絲的，貼在掌心竟有幾分舒服，“就是不知這次的插板合不合用。”
孫悟空在旁晃著毛茸茸的尾巴，尾巴尖還沾著片晨起的梧桐葉，葉邊卷著點褐黃。他一臉篤定，爪子在石桌上敲得“篤篤”響：“肯定行！黃金甲和銀甲都按師姐的法子改了，薄得跟蟬翼似的，俺老孫昨兒偷摸試穿了下，輕飄飄的，跑起來都帶風，還以為穿的是粗布衫呢！”他說著還蹦了蹦，尾巴甩得更歡了，掃過地麵的枯葉，揚起陣細碎的塵。
“你這猴子，說話總愛誇張。”玄女被逗笑了，銀甲上的鈴鐺輕輕作響，像山澗的泉水叮咚撞在青石上。
“再薄也是金銀，哪能跟粗布衫比？昨兒我瞧著那金甲，雖薄卻勻，金箔下的暗紋都透著精致呢——那是用鏨子一點一點敲出來的雲紋，每一寸都得力道均勻，差半分就走了樣。”
孫悟空撓了撓頭，耳尖的絨毛蹭得亂蓬蓬，露出底下粉粉的皮肉。“俺說的是實話！師父您瞧著，等會兒穿上就知道了。”他轉頭看向玄女，黑亮的眼睛裡閃著光，像揣了兩顆星星，“師父，您說這次能成不？”
玄女指尖輕點下巴，目光掃過那些插板，若有所思：“成不成，還得看實際效果。陶瓷插板看著規整，可真要擋得住刀劍火器，才算真本事。”
她屈起手指，在插板中央輕輕敲了敲，“咚”的一聲悶響，像敲在實心木頭上，回音裡帶著股沉勁。
說話間，青石桌上的陶瓷插板已漸漸冷卻，釉麵的光澤愈發清亮，能隱約映出周圍猴子們探頭探腦的臉——連最膽小的小猴都敢湊近了，伸著脖子看插板上自己的倒影，被猴媽一把薅住後領拽了回去。
玄女對旁邊一隻捧著銅盆的小猴說：“去，把重新打造的金甲銀甲取來。記得用軟布包著，彆蹭花了鍍層。”
那小猴機靈得很，聞言立刻招呼了三個同伴，懷裡揣著浸過橄欖油的軟麻布，一溜煙往水簾洞方向跑。草鞋踩在石板上“噠噠”作響，尾巴在身後甩得歡快，像掛了個小旗子，跑過桃樹林時還驚飛了幾隻啄蟲的山雀。
“等會兒拿過來，俺老孫要第一個穿！”孫悟空搓著手，爪子不自覺地摳了摳石桌邊緣，把本就光滑的石麵又磨亮了幾分。他眼睛直勾勾盯著桌前的插板，仿佛已經想象到穿上新鎧甲時的威風——金甲在陽光下泛著光，插板嵌在裡麵穩穩當當，開槍時都不會晃半分。
“行行行，讓你第一個穿。”玄女無奈搖頭，眼裡卻帶著笑意——誰不知道這猴子最是急性子，偏又最護著這些新物件，昨兒還偷偷往窯口塞了把堅果，說是給插板“添點靈氣”。
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白衣仙子也笑道：“既然你急著當試穿者，那便依你。不過先說好了，這些插板還得經過測試，”她拿起一塊插板對著光瞧，釉麵下的氣泡細小又均勻，像撒了把細沙，心裡先鬆了大半，“等會兒得先在射擊場的稻草人身上試過防彈效果，才能真正上身。”
“還測啊？”孫悟空垮了臉，嘴角撇得能掛油壺，露出尖尖的下牙。“俺瞧著這插板光溜溜的，釉麵都能照見猴影，比上次的瓷甲精致多了，肯定結實。”
“這你就不懂了。”白衣仙子拿起一塊插板，指尖劃過邊緣流暢的弧度，那裡的釉料比彆處厚一分，是特意加固的受力點。“上次是整副鎧甲，受力能分攤，這次是分片的插板，每一塊都得經得起單獨考驗。萬一有塊插板燒製時藏了個小氣泡，”她用指甲蓋敲了敲插板側麵，“到了戰場上可是要出人命的——鎧甲是保命的家夥，半點馬虎不得。”她的指尖在插板中央輕輕敲了敲，“你聽這聲音，脆生生的，底子應該是好的。”
孫悟空聞言，乖乖點頭，尾巴也不晃了：“俺曉得了，師姐。是俺急躁了。”
正說著，那幾隻小猴已抱著新造的金甲銀甲回來了，懷裡的軟麻布裹得嚴嚴實實，像抱著團雲。他們將鎧甲輕放在旁邊的木桌上，喘著氣道：“仙子，娘娘，鎧甲拿來了！路上沒蹭著，您瞧！”說著掀開麻布一角，露出裡麵金光閃閃的甲片。
白衣仙子走上前，小心揭開麻布。隻見金甲銀甲被疊得整整齊齊，外層的金箔銀箔在晨光下泛著柔和的光，不像從前那般耀眼得晃眼，倒多了幾分內斂的質感。甲片邊緣還鑲了圈細銀線，在光線下閃著溫潤的光，看著就精致。她拿起一件金甲，用指尖輕輕一撚，甲身便微微彎曲，薄得竟能透光，隱約能看見對麵的樹影——那是用十層金箔疊壓，再用錘砧反複鍛打而成，輕得像片葉子，卻比同厚度的鐵片硬三倍。
“你們瞧，”她指著內側靠近心口的位置，那裡果然有個用薄金片縫成的口袋，袋口縫著兩根細細的金係帶，末端還墜著小小的金鈴，“這口袋尺寸是按插板做的，長七寸寬三寸，不大不小正好嵌住。”
她說著拿起一塊陶瓷插板，對準口袋輕輕一塞，插板果然嚴絲合縫，連側麵的弧度都完美貼合。再將係帶一係，金鈴“叮”地響了聲，清脆得像山雀叫，插板便穩穩當當固定在裡麵，晃了晃都沒鬆動。“就是這樣，簡單得很。”
“師姐，快給俺試試！”孫悟空早就按捺不住，一把搶過金甲，三兩下套在身上。甲片貼合著皮毛，涼絲絲的卻不冰人。他低頭係緊係帶時，金鈴“叮叮”響了一串，像串起了一串晨光。原地走了幾步，又蹦了蹦，甚至還翻了個筋鬥，落地時穩穩當當，甲片碰撞著發出細碎的脆響，像撒了把碎玉。
“嘿！果然比普通金甲輕多了！”他叉著腰轉了個圈，金甲上的光晃得人眼暈，“蹦跳都不費勁，俺就喜歡這樣輕裝上陣！”
“行了，先脫下來吧，該去測試了。”玄女忍著笑，指了指遠處的射擊場，那裡的稻草人早就立好了，身上還披著件舊皮甲當襯裡，皮甲上還留著上次測試時的彈孔。“測完了沒問題，你再穿個夠。”
孫悟空這才戀戀不舍地脫下金甲，小心翼翼地疊好，連係帶都擺得整整齊齊，像捧著塊稀世珍寶。
眾人跟著往射擊場走，路上的小石子被他踢得老遠，尾巴卻一直翹得高高的，尖上的梧桐葉還沒掉。到了場中，他親自將金甲套在稻草人身上，又仔細係好插板的係帶，手指還探進去摸了摸，確保插板不會晃動，這才撤到安全區，衝著白衣仙子喊道：“師姐，準備好了！離你十丈遠，儘管開槍！”
白衣仙子點頭，拿起桌上的甲型戰鬥手槍。槍身烏黑發亮，槍管上的防滑紋都清晰可見，與金甲的金光形成鮮明對比。她熟練地拉開槍栓上膛，“哢”的一聲輕響，子彈入膛。瞄準稻草人胸口的位置，“砰”的一聲槍響，子彈呼嘯而出，帶著股破空的銳勁，激起地麵的塵土。
眾人定睛一看，隻見金甲外層的薄金片被擊穿一個小孔，金箔微微外翻，像朵綻開的小菊花，而裡麵的陶瓷插板卻完好無損，連個白印都沒留下，釉麵依舊光溜溜的，像什麼都沒發生過。
“好！”孫悟空忍不住喝彩，爪子都拍紅了，在胸前搓得“沙沙”響。
白衣仙子不慌不忙，又連開數槍，分彆打在金甲的肩窩、腰側、後背等位置。