話說又是三日過後，天剛蒙蒙亮，花果山的晨霧還像層剛熬好的牛乳，濃得化不開，潑在山穀裡，連最尖細的鳥鳴都被浸得軟乎乎的，聽著像隔著層棉花。
水簾洞內的石榻上，孫悟空正睡得酣暢，毛茸茸的腦袋歪在青玉枕上，枕頭上還留著他蹭出的淺窩，窩底沾著幾根金黃的猴毛；嘴角掛著絲晶瑩的笑意，涎水順著嘴角滴在虎皮褥子上，洇出個小小的濕痕——許是夢到了當年看守蟠桃園時，那株九千年一開花、九千年一結果的仙桃，果子紅得像團火，甜得能把舌頭化掉。忽然，一隻溫涼的手輕輕拽住了他的胳膊，指尖帶著晨露的濕意，力道不大，卻像春日裡催花的風，容不得半點拖延，連他胳膊上的絨毛都被捋得順順當當。
“唔……”孫悟空迷迷糊糊地睜開眼，火眼金睛還蒙著層水汽沒聚焦，眼前一片朦朧，就見白衣仙子站在榻邊，素白的裙角沾著些帶露的草葉，葉片上的露珠順著裙擺往下滴，在青石板上砸出細小的水花；她手裡攥著塊疊得方方正正的錦緞，緞子是蜀地運來的雲錦，上麵繡著纏枝蓮，不知裹著什麼寶貝，邊角鼓鼓囊囊的。
他揉了揉眼睛，指腹蹭過眼皮，帶出點澀意；虎皮裙隻穿了一半，赭黃色的獸皮鬆鬆垮垮地掛在腰間，腰帶末端的銅環垂在榻邊晃悠，隨著他的動作輕輕撞在石凳上，發出“叮當”輕響。“師姐，這大清早的，日頭還沒扒開雲呢，天邊才剛泛點魚肚白，拽俺乾啥？再睡會兒……夢裡那桃剛要咬到核……”
白衣仙子卻不由分說，拽著他就往外走，裙裾掃過石榻邊的銅盆，盆裡的清水晃出圈圈漣漪，映得她裙角的銀線繡紋閃閃爍爍：“彆睡了，有天大的正事！你還記得那窯洞不？就是咱燒陶瓷插板的地方，後山坳裡那個，煙囪比你那金箍棒豎起來還高，上次燒窯時煙都飄到雲上去了。”
孫悟空被拽得一個趔趄，差點踩著自己蓬鬆的尾巴，尾巴尖掃過石榻邊緣，帶起陣細塵。他總算清醒了些，撓了撓亂糟糟的頭發——那頭發裡還纏著片昨晚吃桃時落下的桃葉，葉尖帶著點褐黃的斑；耳後的毛裡還藏著半顆桃核，是他睡前啃剩下的。“當然記得！那窯還是俺老孫帶著猴子們一天建好的，掄起金箍棒當錘子，‘哐哐哐’三下五除二就把山石砸開了，把那山坳裡的山體都挖空了將近一半，挖出的石頭堆成了座小山，現在還在那兒呢，被小猴們當成了玩捉迷藏的堡壘。”
“那就好！”白衣仙子腳步不停，裙擺在地上拖出輕微的“沙沙”聲，聲音裡帶著幾分按捺不住的雀躍，像揣了串銀鈴，走一步響一聲，“今日新出了二尺乘三尺的陶瓷插板，薄得跟玉片似的，對著光都能看見影子，硬度卻比之前的還強！上次試射，用步槍對著打，子彈頭都崩飛了，插板上就留個白印子。正好能給你那四健將，還有孫彩猊和白貞瑩穿了——他們之前的甲胄，都快成破爛了，崩將軍的護肩都用銅絲捆了三圈，再不換，打仗時非得散架不可。”
孫悟空一聽來了精神，像被兜頭澆了盆涼水，瞬間沒了困意，甩開她的手，三兩下係好虎皮裙，腰帶勒得“啪”地一響，把腰間的贅肉若是有的話）勒得平平整整。
“那咱現在乾啥？這就去窯洞取？俺倒要瞧瞧這新插板有多結實，能不能扛住俺老孫一棒——要是不經打，俺就把那窯給拆了，讓小猴們重新建！”
“當然是去演武場！”白衣仙子回頭瞪了他一眼，眼角的笑意卻藏不住，像枝頭顫巍巍的桃花，花瓣上還沾著露珠，“新甲配新場地，正好讓他們試試合不合身。”
兩人一前一後出了水簾洞，晨露打濕了洞口的青苔，踩上去軟綿綿的，像踩著團棉花。轉過山坳，演武場便撞入眼簾。
此時場地上已經站了不少猴子猴孫，足有幾千隻，都穿著統一的灰布短打，腰裡彆著短刀。四健將——崩將軍、芭將軍、馬元帥、流元帥——站在最前麵，穿著洗得發白的舊鎧甲，甲片上還留著打鬥的凹痕，有的地方甚至鏽成了褐紅色，卻依舊腰杆挺得筆直，像四棵紮在土裡的老鬆樹，紋絲不動。
崩將軍的頭盔歪在一邊，露出光禿禿的額頭，上麵有道陳年的傷疤；芭將軍的鎧甲袖口磨破了，露出裡麵毛茸茸的胳膊；馬元帥的護心鏡缺了個角。流元帥的腰帶是根草繩，係得緊緊的，勒出了肚子上的贅肉。
孫彩猊一身銀白勁裝，料子是西域的羊絨，又輕又暖，腰間懸著柄鑲嵌著寶石的短劍，劍柄上的綠寶石在晨光裡閃著幽光；他正低頭用指尖摩挲著劍鞘上的花紋，花紋是西域工匠刻的卷草紋，細致得像真的草葉。白貞瑩則是月白色長裙，裙擺繡著幾枝墨竹，竹葉的脈絡都清清楚楚，葉尖上還墜著細小的珍珠，走動時珍珠相撞，發出“叮叮當當”的脆響，像串移動的風鈴；兩人單獨站在前排，眼神裡的期待像要溢出來，亮晶晶的，顯然早已知曉今日要發新裝備，連呼吸都比平時急促些。
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而今日負責訓練的東方七宿和豬八戒，正站在最後一排。
角木蛟背著把擦得鋥亮的步槍，槍托上還刻著他的星宿名，筆畫深得能卡進指甲蓋，時不時跟旁邊的亢金龍說句什麼，兩人湊在一起低聲笑，肩膀都跟著抖；亢金龍手裡轉著顆子彈，黃銅彈頭在陽光下閃著光，轉得飛快，像個小陀螺。心月狐攏著件繡著狐狸尾巴的披風，披風是用火狐的皮毛做的，摸上去像綢緞，她眼角帶笑地看著前排，指尖無意識地絞著披風帶子，帶子上的流蘇被絞得打了個結。豬八戒則揣著手，肚子挺得溜圓，像揣了個大西瓜，肚子上的肉隨著呼吸一鼓一鼓的；不知在琢磨啥好吃的，嘴角還沾著點昨日吃桃留下的桃汁，被陽光曬得發亮，像抹了層油；他腳邊的草地上，還扔著個啃剩的桃核，核上的果肉都被啃得乾乾淨淨。
“悟空，你先站到那邊槐樹底下，挨著玄女娘娘。”白衣仙子指了指場邊那棵老槐樹。
樹蔭下，玄女正坐在塊光滑的石凳上，石凳被磨得像玉石般溫潤；手裡翻看著本泛黃的兵書，書頁邊緣都卷了角，紙頁上還沾著些褐色的斑點，是陳年的血跡；晨光透過葉隙灑在她身上，像鍍了層金，連她鬢邊的銀絲都閃著光，每根白發都看得清清楚楚。
孫悟空依言走過去，尾巴在身後輕輕掃了掃地上的落葉，掃出片乾淨的地兒；他衝玄女拱了拱手，胳膊上的肌肉繃得緊緊的：“師父，早啊。您這兵書都快翻爛了，紙頁都脆了，不如俺讓小猴給您抄本新的？用最好的宣紙，讓那隻會寫字的白麵猴抄，保證比您這原本還好看。”
玄女抬眼笑了笑，眼角的細紋裡盛著暖意，像化了的春水：“你這猴子，就你主意多。這書啊，越舊越有味道，上麵還留著當年我帶兵打仗時的批注呢，你看這頁，”她用指尖點了點書裡的一行字，指甲修剪得整整齊齊，“這是當年征討蚩尤時寫的，那會兒我還年輕，脾氣躁，寫的字都帶著火氣。今日新甲出爐，正好看看你的手下穿上合不合身，要是不合身，讓白衣仙子再改改——她的手藝，比天庭的裁縫強多了，那些裁縫做的鎧甲，淨是花架子，中看不中用。”
說話間，白衣仙子已經走到場邊的長桌旁。桌子是用鐵力木做的，沉重得很，四個小猴才抬得動；桌上鋪著塊暗紅色的絨布，絨布是從波斯國換來的，摸上去像天鵝絨，不起球不掉毛；上麵整齊擺著六套嶄新的金甲，甲片是用最好的雲紋金打造的，金子裡摻了些烏金，既亮又不容易變形；在陽光下閃著亮閃閃的光，像堆小太陽，比孫悟空那套還要精致些，甲片邊緣還鏨著回紋，每個紋路裡都嵌著極細的銀絲，更顯華貴。她拿起一套，動作熟練地將二尺乘三尺的陶瓷插板往甲胄夾層裡塞——這插板比之前的更輕薄，厚度隻比銅板厚點，拿在手裡幾乎不覺得沉；邊緣還打磨得圓潤光滑，像鵝卵石，絕不會硌著人；插板表麵還塗了層防火的釉彩，白得像雪，像鏡子似的能照見人影，連她的眉毛都看得清清楚楚。再看金甲表麵，赫然添了個四聯彈匣包，用耐磨的帆布縫製，帆布是用桐油浸過的，防水防潮；邊緣還鑲著金線，線腳走得筆直；左右腰側各綴著個雙聯彈匣包，針腳細密得像蜘蛛吐的絲，每寸布上都縫了二十針，顯然是連夜趕工粘上去的，連樹膠的痕跡都還帶著點新鮮的樹脂味，聞著清清爽爽，像鬆樹林裡的空氣。
係好係帶，帶子是用龍須草和蠶絲混編的，又軟又結實；末端還墜著個小小的金鈴鐺，鈴鐺上刻著個“吉”字，一動就“叮鈴”響，聲音脆得像碎玉。
白衣仙子拎起第一套金甲，走到崩將軍麵前，胳膊肘微微彎曲，金甲在她手裡晃悠著：“來，穿上試試。這甲的肩帶可調節，要是勒得慌就跟我說，我這兒有備用的帶子，長的短的都有。”
崩將軍激動得臉都紅了，紅得像熟透的蘋果，連脖子都紅了；雙手接過金甲時，指尖都在抖，抖得像秋風裡的樹葉；他抖著袖子套了上去，甲片貼合身體，不鬆不緊，像量身定做的，連他後背那塊凸起的骨頭都沒硌著。他活動了下胳膊腿，又蹦了蹦，蹦得地麵都顫了顫，驚喜道：“嘿！這金甲輕多了！以前穿的那些普通金甲，沉得要命，走兩步都喘，上次跟妖精打架，跑慢了差點被砍著後脖頸子；這穿上跟沒穿似的，打個滾都利索，翻跟頭都不費勁兒！”他說著，還真就地打了個滾，金甲碰撞發出“嘩啦”聲，站起來時，甲片上連點土都沒沾。
馬元帥也穿上了新甲，他原地轉了個圈，轉得像個陀螺，甲片碰撞發出清脆的“叮當”聲，像串風鈴在響；他拍了拍胸前的彈匣包，手掌拍在帆布上，發出“砰砰”的悶響：“可不是嘛！現在的金甲不但能扛近戰武器，刀砍斧劈都不怕，胸口、後背都有插板，上次試射時，連步槍子彈都打不透；還這麼輕便，簡直是神器！以後再跟妖精打架，咱底氣都足了，不用總躲躲藏藏的了！”
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白貞瑩接過屬於自己的那套，這金甲比男款的更顯秀氣，腰側還收了些弧度，收腰的地方用了活扣，能大能小；更襯得她身姿窈窕，像棵臨風的柳樹。她拽了拽裙擺，裙擺長度到膝蓋下一寸，不長不短；又抬手捋了捋被風吹亂的秀發，發間還彆著支珍珠簪，珍珠圓潤飽滿，透著淡淡的粉色；嘴角噙著點笑意，笑意裡帶著滿意：“還行吧，至少比之前的輕多了，動作也利索——上次穿舊甲跳崖，甲胄沉得像塊石頭，差點被墜得摔斷腿，幸好抓住了棵鬆樹。”
“何止是還行！”孫彩猊在一旁接口，他穿的金甲用銀邊勾勒，銀邊是雪花銀，亮得像鏡子；更顯英氣逼人，甲片上還刻著他的名字，筆畫是用鏨子一點點鑿出來的，深刻有力。“簡直就是不可思議！能把金甲做得這麼輕，防護力還好，我還是頭一次見——這下再跟妖怪打架，咱也能少受點傷了，上次我胳膊被砍了一刀，到現在還留著疤呢，下雨天就癢癢。”他擼起袖子，胳膊上果然有道淺粉色的疤痕，像條小蛇。
玄女站起身，拍了拍手，掌心相擊，發出清脆的聲響，像兩塊玉佩相撞；這聲響讓眾人都安靜下來，連風吹樹葉的聲音都聽得見：“幾位感覺如何？有哪裡不合適的，儘管說，彆不好意思——甲胄合不合身，可是關乎性命的大事，半點馬虎不得。”
六人手撫新甲，感受著甲片的冰涼和插板的堅硬，指尖能摸到甲片上的紋路；他們異口同聲道：“非常好！謝謝白衣仙子，謝謝玄女娘娘！”聲音洪亮，震得樹上的露珠都掉了下來，像下了場小雨，打在頭上涼絲絲的。
孫悟空從槐樹下走過來，笑著點頭，尾巴得意地翹起來，像麵勝利的小旗子，尾尖還卷了卷：“喜歡就好。要是感覺有啥不舒服的地方，儘管提出來，方便改進——咱們的甲胄，就得合心合意才行，不能將就，不然打仗時要出亂子。”
芭將軍撓了撓耳朵，耳尖有點紅，像抹了胭脂，有點不好意思地說：“大王，這金甲是真好，就是……能不能再輕那麼一點點？哪怕輕一兩也行；還有這裙擺，有點長，都快拖到地上了，走路時總踩著，要是能露出小腿，跑起來、跳起來估計更利索，機動性肯定更高，追妖精也能快點。”
孫悟空想都沒想，大手一揮，胳膊甩得像風車：“行！這有啥難的，待會兒就讓小猴找把快剪刀，把裙擺截短點兒！保證不耽誤你們練槍！要是剪壞了，俺賠你們新的！”
“行啥行？”後排突然傳來豬八戒的大嗓門，聲音像打雷，震得眾人耳朵嗡嗡響；他往前邁了兩步，肚子上的贅肉晃了晃，像揣了個大西瓜，每走一步都“呼哧呼哧”喘著氣，“芭將軍你懂個啥！在戰場上要是遇到使長戈的妖怪，人家輕輕一勾你的腿，保管給你勾斷了！還是長點兒好，能護住腿肚子——想當年俺老豬在天庭，就因為鎧甲短了點，被妖精的鉤子勾破了褲子，露出了紅底褲，被天兵笑了好幾年，丟老臉了！”他說著，還拍了拍自己的大腿，褲子上的補丁都跟著顫。
玄女在一旁聽著，忽然笑了，那笑意從眼角漫開，像春風拂過平靜的湖麵，蕩起圈圈溫柔的漣漪，連鬢邊的銀絲都仿佛染上了暖意：“你們倆說的都有道理。所以啊，這金甲裙擺的小腿部分，是特意做了可拆卸設計的，用的是鎖扣閉合法子——瞧見沒？”她抬手點了點白貞瑩的裙擺內側，“這黃銅鎖扣是我讓人在天庭軍械坊打的，鎖芯裡嵌了三顆細如米粒的磁鐵，扣上時嚴絲合縫，彆說走路，就是翻跟頭都掉不了。”
說著，她走到白貞瑩身邊，指尖在裙擺內側輕輕一撚，便摸到個不起眼的黃銅鎖扣。那鎖扣隻有指甲蓋大小，上麵還精心刻著朵小小的桃花，花瓣紋路清晰可見，不細看真以為是裙擺上的裝飾。她拇指輕輕按下鎖扣上的小凸起，隻聽“哢噠”一聲輕響，像咬碎了顆脆棗，裙擺下半截應聲而落，露出白貞瑩裡麵那條月白色的裙擺。
玄女撿起落在地上的裙擺，對準鎖扣的凹槽輕輕一推，“啪”地一聲，鎖扣精準咬合，裙擺又恢複了原狀，接縫處平滑得像從沒拆開過。
她拍了拍白貞瑩的腿，笑道：“怎麼樣？這樣問題不就解決了？想靈活就拆掉，鑽林子、攀懸崖都方便；想防護就裝上，遇到使長戈的妖怪也不怕勾腿，兩全其美。”
孫悟空看得眼睛一亮，忍不住“啪”地拍了下手，掌心的老繭碰撞出悶響：“嘿！這法子妙啊！師父，啥時候加的這機關？俺咋半點沒察覺？上次看你趴在石桌上畫圖，圖紙上也沒畫這鎖扣啊，淨是些彎彎曲曲的線條，俺還以為是你畫的符咒呢！”
白衣仙子嗔了他一眼，伸手拂去他肩頭的一片枯葉——那葉子邊緣都卷了，還沾著點晨露。“你這猴子平日可真不仔細！上回改你的金甲、銀甲時，我就提過這想法，還畫了三張圖紙給你看，第一張是鎖扣樣式，第二張是安裝位置，第三張是拆卸步驟，是你自己左耳進右耳出，當時正忙著跟小猴搶最後一個蟠桃，把圖紙都扒拉到地上了，還是我撿起來的呢。”