天剛蒙蒙亮，青嵐界的晨光就透過窗欞，在夯土牆上投下細碎的光斑。吳塵是被胸口的悶脹感弄醒的，比昨日醒來時輕了不少，隻是胳膊上的傷口還在隱隱作癢，一摸才發現結痂的地方已經泛出淡粉色，算是在慢慢愈合。
他撐著木板床想坐起來，剛動了動，就聽見門外傳來輕輕的腳步聲，節奏比昨日更慢，帶著幾分小心翼翼。門“吱呀”一聲被推開，小翠端著陶碗走了進來，碗沿還冒著熱氣，黑乎乎的湯藥氣味飄過來，比昨日的凝神湯更濃些。
“少爺，您醒了？”小翠的聲音還是怯生生的，眼神落在吳塵身上時，帶著藏不住的同情，她把陶碗放在床頭的木桌上，又伸手想扶吳塵，手指剛碰到他的胳膊，就像被燙到似的縮了回去，“大夫說您今天得喝活血湯，能讓傷口好得快點，就是……就是味道更苦了點。”
吳塵看著她那副既想照顧又怕惹麻煩的樣子，心裡了然——小翠是旁支子弟，在族裡沒什麼靠山，照顧他這個“廢柴少爺”，本就容易被其他人排擠，昨日吳虎欺負他時，小翠就躲在遠處不敢上前，現在這份小心翼翼，多半是怕被連累。
他沒戳破，隻是點了點頭，伸手去端陶碗：“辛苦你了，每天跑這麼多趟。”
陶碗剛碰到指尖，就傳來溫熱的觸感，吳塵低頭抿了一口，苦意瞬間從舌尖漫到喉嚨，比中藥還難咽。他皺著眉強忍著，餘光瞥見小翠站在旁邊，手捏著衣角，像是有話想說又不敢說的樣子，便故意放緩了喝藥的速度，狀似隨意地問：“族裡最近是不是有什麼事？我昨天好像聽見外麵有人在吵。”
小翠的身子明顯僵了一下，眼神飄向門口，見沒人，才壓低聲音說：“也不是什麼大事……就是……就是族老們最近總在議事廳開會，好幾次都提到了少爺您。”
吳塵握著陶碗的手頓了頓，麵上不動聲色：“提我做什麼？是說我昨天在演武場的事？”
“不止……”小翠的聲音更低了，幾乎要貼到吳塵耳邊，“族裡的子弟都說，少爺您連最基礎的風係法則都感應不到，留在核心子弟裡就是占位置。二長老還說，吳家現在全靠族長的築基境修為撐著，要是讓外人知道核心子弟裡有個‘絕靈體’，會影響咱們吳家在東域的名聲，所以……所以有幾位族老提議，把您從核心子弟裡調出去，分到旁支的住處。”
“調去旁支？”吳塵的心跳漏了一拍。
他從原身的記憶裡知道，吳家的核心子弟和旁支子弟待遇天差地彆——核心子弟能住靠近族長院的石屋，每月能領三枚下品靈石和一本基礎功法，還能去族裡的功法閣挑選適合的武技；旁支子弟隻能住外圍的土坯房，每月隻有一枚下品靈石，連功法閣的門都摸不到。
說白了，從核心調去旁支，就是變相的“逐出核心圈”，和“廢柴”的標簽徹底綁定，以後再想翻身，難如登天。
“族長沒說什麼嗎？”吳塵追問，他想知道這位便宜父親的態度。
小翠搖了搖頭，眼神裡多了幾分無奈：“族長昨天在議事廳和二長老吵了一架，說您是他的獨子，不能動核心子弟的身份，可二長老說‘規矩不能破’，其他幾位族老也都偏向二長老……後來族長就摔門走了，到現在都沒再提這事。”
吳塵心裡冷笑一聲——看來父親吳嘯天也不好做，築基境雖然是吳家的頂梁柱，但族老們聯手施壓，他也未必能護得住自己這個“廢柴兒子”。
他把剩下的湯藥一飲而儘，苦得他直咧嘴，小翠連忙遞過一塊曬乾的野果乾：“少爺含著這個，能解點苦。”
吳塵接過野果乾，剛放進嘴裡，就聽見門外傳來幾聲刺耳的嗤笑，聲音越來越近，還夾雜著故意放大的對話聲：
“哎，你說咱們這‘廢柴少爺’，昨天吐了血，今天還能起來喝藥啊？我還以為得躺到下個月呢！”
“哼，命倒是硬，就是沒半點用！連土係法則都感應不到，留在核心子弟裡，簡直是丟咱們吳家的臉！”
吳塵的臉色瞬間沉了下來，順著聲音望過去，隻見門口站著兩個十五六歲的少年，一個身材微胖，叫吳豹，是二長老的遠房侄子；另一個瘦得像竹竿，叫吳狗蛋，平時總跟在吳豹身後當跟班。昨天演武場，這兩人也跟著吳虎一起起哄，還往原身身上扔過泥塊。
小翠嚇得臉色發白，連忙收拾起陶碗，想拉著吳塵躺回床上：“少爺，咱們彆理他們，他們就是故意來氣您的。”
吳塵卻沒動，他攥緊了手心的野果乾，指甲幾乎要掐進肉裡——他能感覺到身體裡的力氣還沒恢複，胳膊上的傷口一用力就疼，現在要是衝出去，彆說打贏兩個能感應法則的子弟，恐怕連自己都會再受重傷。
忍。
他在心裡對自己說，現在動手，隻會讓二長老一係更有理由說他“頑劣不堪”，甚至可能直接借著“鬥毆”的名義，把他逐出核心。得等，等身體恢複些，等找到應對的辦法。
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吳豹見吳塵沒反應，更囂張了，他走到門口，雙手抱胸，斜著眼睛打量吳塵：“怎麼？不敢說話了？也是，廢柴哪有資格跟我們說話？我聽說族老們都要把你調出核心了，到時候你就得住旁支的土坯房，連靈石都領不上，看你還怎麼裝少爺！”