戈壁的晚風漸漸褪去燥熱，流民區的篝火卻越燃越旺。被血狼幫欺壓許久的流民們，此刻終於卸下了恐懼，圍著篝火唱起了邊境的小調，幾名蠻族老人還拿出珍藏的草藥，熬煮成溫熱的湯藥，分給受傷的族人和少年。吳塵的十名族衛則在周圍巡邏，確保不會再有血狼幫的探子靠近，整個流民區彌漫著久違的輕鬆氛圍。
趙蠻剛用吳塵給的傷藥處理好傷口，左臂和左腿的繃帶還泛著淡淡的藥香。他看著篝火旁談笑的族人，又看了看站在一旁與張老交談的吳塵，深吸一口氣，突然快步走過去，“撲通”一聲跪在了吳塵麵前。
“趙蠻，你這是乾什麼？快起來！”吳塵嚇了一跳，連忙伸手去扶他。
可趙蠻卻固執地磕了三個響頭，額頭撞在戈壁的沙礫上，留下淡淡的紅痕。他抬起頭時，眼眶已通紅，聲音帶著哽咽：“大人，多謝您兩次救命之恩！要是沒有您，我和族裡的老弱，今天要麼被血狼幫砍死，要麼就被抓去礦洞當苦力，再也見不到阿爸他們了！”
周圍的流民和族人都安靜下來，目光落在兩人身上。張老歎了口氣，沒有上前——他知道，這份恩情對趙蠻和蠻族來說，比任何東西都重。
吳塵用力將趙蠻扶起，看著他額頭上的紅痕，語氣柔和：“我是來駐守青風據點的，保護流民和族人是我的責任，不用行這麼大的禮。再說，你剛才也很勇敢，靠著‘大地玄黃體’擋了那麼多刀，換作彆人，未必能做到。”
提到“大地玄黃體”，趙蠻的眼神暗了暗，他低下頭，手指絞著衣角，沉默了片刻，才緩緩開口：“大人，其實……我們蠻族會逃到青風據點，不隻是因為想找個地方活下去，還因為……我們的部落，被人毀了。”
“部落被毀了？”吳塵心中一沉，連忙追問，“是被血狼幫？還是其他勢力？”
“都不是。”趙蠻的聲音更低了，像是在回憶痛苦的過往，“是‘血魔穀’的人。半年前，我們蠻族趙部住在黑風嶺西側的‘蒼石穀’，那裡有肥沃的土地，還有能滋養‘大地玄黃體’的靈脈，族人們過得很安穩。可沒想到，一天夜裡，血魔穀的人突然襲擊了部落。”
他的身體開始微微顫抖，眼神裡滿是恐懼：“那些人穿著黑色的鬥篷，手裡拿著帶血的鎖鏈，能用一種很詭異的功法，吞噬族人的生機！我親眼看到，阿爸的弟弟被他們的鎖鏈纏住，沒過多久，就變得像乾屍一樣，連骨頭都沒剩下……整個部落，三百多口人，最後隻剩下我和十幾名老弱，趁著混亂逃了出來。”
“吞噬生機？”吳塵的臉色瞬間變得凝重。他在《青嵐界邪修錄》裡見過關於血魔穀的記載——那是一個臭名昭著的邪修勢力，擅長用活人修煉，以吞噬他人生機、精血來提升實力，手段殘忍，被下域所有勢力聯合通緝，卻一直沒被徹底鏟除。
“我們逃出來後，不敢去人多的地方，怕被血魔穀的人找到，隻能一路往邊境跑，最後來到了青風據點。”趙蠻繼續說，眼淚掉了下來，“本想靠挖點鐵精石換點糧食，活下去等機會報仇，可沒想到，又遇到了血狼幫……他們搶我們的礦石，抓我們的人，現在連阿爸都被抓去礦洞了，我們真的走投無路了。”
周圍的流民聽到這話，都露出了同情的神色。一名曾在蒼石穀附近住過的流民歎了口氣：“我也聽說過血魔穀的事，那些人簡直不是人！半年前蒼石穀方向冒起黑煙，我還以為是山火，沒想到是蠻族部落被襲擊了……”
吳塵拍了拍趙蠻的肩膀，語氣堅定：“你放心，血魔穀的事，我會記在心裡。現在最重要的是救回你阿爸和其他被抓的族人，等解決了青風據點的事，我會幫你查血魔穀的下落，絕不會讓他們逍遙法外。”
趙蠻抬起頭，眼中滿是感激：“真的嗎？大人，您真的會幫我們？”
“真的。”吳塵點頭。他不僅是同情趙蠻，更清楚血魔穀的威脅——這樣的邪修勢力，既然能襲擊蠻族部落，說不定也會對吳家、對整個下域下手，提前查清他們的蹤跡，也是在為吳家消除隱患。
就在這時，吳塵胸口的傳訊符突然傳來一陣溫熱的震動。他捏起傳訊符，隻見符紙上浮現出一行小字：“礦洞方向有黑色霧氣，疑似血魔穀功法氣息，速查。”是守在據點外的族衛發來的！
吳塵的眼神瞬間銳利起來——血魔穀的氣息？難道血狼幫勾結的外族修士，就是血魔穀的人？他們抓蠻族少年，找“大地玄黃體”天賦者，是不是和血魔穀的邪修功法有關？
“大人，怎麼了？”趙蠻察覺到他的異常，連忙問道。
吳塵收起傳訊符，對著眾人說：“情況緊急，我們現在就去礦洞！張老，麻煩你留下照看流民；族衛跟我走，趙蠻，你熟悉礦洞的路線，給我們帶路。”
“好！”眾人齊聲應道。張老連忙點頭：“你們一定要小心，要是遇到血魔穀的人，彆硬拚！”
趙蠻握緊拳頭，眼神裡滿是堅定：“我知道礦洞有一條密道，能直接到關押阿爸他們的地方，我們從密道走，不會被血狼幫發現！”
篝火的光芒漸漸遠去，吳塵帶著族衛和趙蠻，朝著礦洞的方向快步走去。戈壁的夜色越來越濃，礦洞方向隱約傳來淡淡的黑色霧氣，與趙蠻描述的血魔穀氣息一模一樣。
吳塵握緊時空雷神槍，丹田處的紫金色雷液開始快速流轉——他知道，這次礦洞之行，不僅要救回被抓的流民，還要麵對血狼幫和可能存在的血魔穀邪修。而“大地玄黃體”與血魔穀的關係，礦洞深處的秘密，都將在這場夜色中的行動裡，慢慢揭開。
遠處的礦洞裡，刀疤狼正對著一名穿著黑色鬥篷的人彎腰：“大人，吳塵他們果然來了，要不要現在啟動鎖靈陣？”
鬥篷人緩緩轉過身，露出一張布滿血色紋路的臉，嘴角勾起一抹殘忍的笑：“不急，等他們走進密道，再啟動‘血靈陣’——那蠻族少年的生機，正好能用來滋養血魔珠，至於吳塵……他的雷係靈力，倒是能當血靈陣的‘引子’。”
黑暗中，血紅色的陣法紋路在礦洞地麵緩緩亮起，一場針對吳塵和趙蠻的致命陷阱，已悄然張開。
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