極武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遺秘
第一百零六章途遇詭鎮，邪影纏民
前往黑瘴森林的路，比葉煌預想的還要偏僻。出了萬妖山脈範圍，沿途多是荒蕪的丘陵與稀疏的林地，偶爾能見到幾處廢棄的村落，斷壁殘垣間長滿雜草，透著一股蕭瑟與死寂。
青羽走在左側，時不時撥開路邊的荊棘，語氣凝重地介紹：“黑瘴森林在北方三百裡外，因常年彌漫黑色瘴氣而得名。那裡的瘴氣本就含有微弱毒性，如今被邪祟氣息浸染，更是凶險萬分，尋常修士進去，稍有不慎便會被侵蝕心智，淪為邪祟的傀儡。”
葉煌頷首，目光掃過前方一片低矮的灌木叢。他能隱約感覺到，空氣中漂浮著一絲極淡的邪祟氣息，若有若無，不仔細感知幾乎難以察覺。“這附近，似乎有邪祟活動的痕跡。”
青羽神色一凜，停下腳步仔細感應片刻，眉頭皺起：“確實有古怪。按說這一帶遠離黑瘴森林，不該有邪祟氣息才對。”
兩人順著氣息來源前行，約莫半個時辰後，前方出現一片低窪地，一座小小的鎮子坐落在窪地中央。鎮子不大，約莫隻有百餘戶人家，外圍圍著一圈低矮的土牆，牆頭上爬滿了枯藤，看上去死氣沉沉，卻又隱約能看到幾縷炊煙從屋頂升起，透著幾分詭異。
“是落風鎮。”青羽認出了此地，“以前是往來商隊歇腳的地方，雖不算繁華，卻也熱鬨。怎麼會變成這樣？”
葉煌示意青羽噤聲，兩人悄然靠近土牆，隱在一棵老槐樹下。鎮子內靜得出奇，聽不到雞鳴犬吠，也聽不到人聲喧嘩，隻有風吹過枯藤的“沙沙”聲，與那幾縷不合時宜的炊煙形成詭異的對比。
“不對勁。”葉煌低聲道，“你看那些房屋的門窗，大多虛掩著，卻看不到有人走動。而且這鎮上的氣息，不僅有邪祟的陰寒，還有一股……死氣。”
話音剛落，一名身著粗布衣衫的中年男子從一間屋中走出，動作僵硬地朝著鎮口的水井走去。他麵色蒼白，雙目空洞，眼神中沒有絲毫神采，如同提線木偶一般，走路時雙腳拖地，發出“嗒嗒”的聲響。
更詭異的是，男子的脖頸處，隱約纏繞著一縷極細的黑色霧氣，正是邪祟殘魂的氣息！
“他被邪祟殘魂控製了！”青羽眼中閃過一絲怒意，“沒想到這落風鎮，竟已被邪祟侵蝕到這種地步！”
葉煌按住想要衝出去的青羽，搖了搖頭：“彆急。這鎮上的邪祟殘魂，似乎並非來自黑瘴森林的那一股，氣息更弱，卻更隱蔽，像是專門用來控製活人的。我們先摸清情況，再動手不遲。”
兩人繼續潛伏觀察，又看到幾名村民從屋中走出，皆是麵色蒼白、雙目空洞，脖頸或手腕處纏繞著細微的黑色霧氣。他們做著簡單的動作——挑水、劈柴、生火，卻如同行屍走肉，沒有任何交流，臉上也沒有任何表情。
“這些村民，似乎隻是被控製了行動，並未傷及性命。”青羽鬆了口氣，隨即又疑惑道，“邪祟向來以吞噬生靈精氣為樂，為何會隻控製他們，而不直接滅殺？”
葉煌目光深邃，望向鎮子中央那座最高的建築——一座破敗的城隍廟。“問題，恐怕出在那裡。”
城隍廟的屋頂殘破，牆體斑駁，卻有一股相對濃鬱的邪祟氣息從裡麵散發出來，與村民身上的氣息同源，卻更加凝練。顯然，那裡麵藏著控製這些村民的邪祟殘魂本體。
“我們進去看看。”葉煌壓低身形，如同獵豹般竄出，貼著土牆邊緣，悄無聲息地潛入鎮內。青羽緊隨其後，動作同樣迅捷。
鎮內的街道上布滿灰塵，偶爾能看到掉落的農具與衣物，卻看不到一個正常的人。兩人順著街道前行，儘量避開那些被控製的村民，朝著城隍廟靠近。
途中，一名老婦人提著水桶從旁邊的屋中走出，恰好擋在兩人身前。她抬起空洞的雙眼，朝著葉煌和青羽望來，嘴角突然勾起一抹詭異的笑容，原本僵硬的動作瞬間變得靈活，手中的水桶朝著兩人擲來，同時脖頸處的黑色霧氣暴漲，化為一隻小小的鬼爪，抓向葉煌的咽喉。
“小心！”青羽低喝一聲，抽出腰間的短刃，斬斷了鬼爪，同時側身撞開了水桶。
老婦人發出一聲尖銳的嘶鳴，聲音不再沙啞，而是充滿了邪祟的陰狠。她張開雙手，指甲瞬間變長，泛著黑色的寒光，朝著兩人撲來。
葉煌眼中閃過一絲冷厲，卻並未下殺手。這些村民本是無辜，隻是被邪祟控製，若殺了他們，便等於錯殺了好人。
他運轉“以身為獄”，指尖凝聚起一縷精純的鎮魔之力，快如閃電般點在老婦人的眉心。鎮魔之力湧入，老婦人身上的黑色霧氣瞬間如同遇到克星般退縮，她渾身一顫，動作僵住，雙目恢複了片刻清明，隨即雙眼一閉，倒在地上昏了過去。
“她沒事吧？”青羽擔憂地問道。
“隻是暫時昏迷，等解決了根源，她便能醒來。”葉煌道，“這邪祟殘魂很狡猾，專門寄附在村民身上，不易根除。我們必須儘快找到它的本體。”
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