極武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遺秘
第三章不速之客，淵底秘聞
溶洞內一片漆黑，隻有潭水滴落的“滴答”聲在寂靜中格外清晰。葉煌躲在岩石後，氣息收斂到極致，神魔粒子在體內緩緩流轉，既保持著隨時能爆發的狀態，又不泄露半分波動——他從《神獄鎮魔經》的法門中隱約悟得，這功法不僅能淬煉肉身，還能隱匿氣息，隻是他如今修為尚淺，隻能做到粗淺的偽裝。
洞口的腳步聲停頓片刻後，又再次響起，這次來得更近了些，伴隨著藤蔓被撥開的“沙沙”聲。一道佝僂的身影緩緩走了進來，手中提著一盞青銅油燈，昏黃的燈火搖曳不定，將他的影子拉得很長，投射在濕漉漉的岩壁上，顯得格外詭異。
葉煌眯起眼睛，借著微弱的燈光打量來人。那是一個老者，頭發花白，臉上布滿了深深的皺紋，像是被歲月雕刻過一般。他穿著一身破舊的灰色布衣，衣角沾滿了泥土和暗紅色的汙漬，不知是血還是其他東西。老者的背上背著一個鼓鼓囊囊的布包，手裡除了油燈，還握著一把鏽跡斑斑的短刀，刀身雖然破舊，卻隱隱透著一股殺伐之氣。
最讓葉煌警惕的是老者的眼神——那是一雙渾濁卻異常銳利的眼睛，像是鷹隼一般，掃視著溶洞內的每一個角落，帶著幾分審視和警惕，顯然是個經驗老道、常年在險境中討生活的人。
老者緩緩走到水潭邊，放下油燈，先是俯身查看了一眼潭水，又用手指蘸了一點，放在鼻尖嗅了嗅，眉頭微微皺起：“靈氣倒是濃鬱，可惜被人捷足先登了。”
他的目光很快落在了潭邊散落的人類骸骨上，還有那些被葉煌吸收過能量的妖獸骸骨，眼神中閃過一絲了然：“看來這裡住了些日子了，是哪個不要命的，敢在葬神淵底安家？”
葉煌屏住呼吸，一動不動。他能感覺到老者的氣息並不強，大概也就煉肉境巔峰的水準，比他現在的煉皮境中期要強上一些，但並非不可敵。隻是他不清楚老者的來曆，也不想輕易暴露自己，畢竟在這淵底，多一個敵人就多一分危險。
老者似乎並未察覺到岩石後的葉煌，他走到那麵刻滿古紋的岩壁前，伸出粗糙的手指，輕輕撫過那些紋路，嘴裡喃喃自語：“這些鬼畫符，到底是什麼東西？老夫守在這裡十幾年，還是看不懂……”
“守在這裡十幾年？”葉煌心中一動。這個老者竟然在葬神淵底待了這麼久？他為什麼要守在這裡？難道也和這些古紋、石碑有關？
就在這時，老者像是想起了什麼，從背上的布包裡掏出一塊乾癟的肉乾，咬了一口，又灌了一口腰間葫蘆裡的水，含糊不清地說道：“再過幾天，就是月圓之夜了，不知道那東西會不會再次出現……希望這次能多撈點好處，不然這日子真沒法過了。”
“那東西？”葉煌心中的疑惑更甚。這葬神淵底，除了妖獸，還有其他詭異的存在嗎？
老者吃完肉乾，將布包重新背好，又拿起油燈，準備轉身離開。可就在他轉身的瞬間，目光突然落在了岩石旁的地麵上——那裡有一滴暗紅色的血跡，正是葉煌之前左腿傷口結痂後脫落時留下的，因為被陰影遮擋，之前一直沒被發現。
老者的眼神瞬間變得淩厲起來，手中的短刀猛地握緊，厲聲喝道：“誰在那裡？出來！”
葉煌知道，自己藏不住了。他深吸一口氣，緩緩從岩石後走了出來，雙手負在身後，體內神魔粒子隨時準備爆發，眼神平靜地看著老者：“前輩，晚輩隻是路過此地，在此借宿幾日，並無惡意。”
“路過？”老者上下打量著葉煌，眼神中充滿了懷疑，“葬神淵底是什麼地方，你一個毛頭小子，敢說路過？看你這穿著，像是青陽城那邊的人，是不是青陽門派來的？”
提到“青陽門”三個字，老者的語氣中帶著一絲不易察覺的恨意。
葉煌心中一動，連忙說道：“前輩誤會了，晚輩與青陽門有不共戴天之仇，怎麼可能是他們派來的？”
“不共戴天之仇？”老者挑了挑眉，上下打量著葉煌，“看你年紀不大，修為也才煉皮境中期，能和青陽門結下什麼仇？莫不是在騙老夫？”
“晚輩葉煌，青陽城葉家之人。”葉煌緩緩說道，語氣中帶著一絲難以掩飾的悲痛，“三個月前，青陽門誣陷我葉家私藏魔功，將我葉家滿門抄斬，唯有晚輩僥幸逃脫，墜入這葬神淵中，苟活至今。”
“葉家？”老者愣了一下，眼神中閃過一絲複雜的情緒，“青陽城葉家……老夫倒是聽說過，十幾年前，那可是青陽城的大族，怎麼會被青陽門說滅就滅了？”
“隻因青陽門覬覦我葉家的一件東西，便羅織罪名，痛下殺手。”葉煌咬牙說道，他沒有提及“星辰鑰”，畢竟眼前這個老者來曆不明，不能輕易透露家族的秘密。
老者沉默了片刻，似乎在判斷葉煌話語的真假。過了許久，他才緩緩說道：“青陽門那群雜碎，向來心狠手辣，老夫當年也受過他們的迫害，逃到這葬神淵底，才算保住一條性命。”
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聽到這話，葉煌心中的警惕稍稍放下了些。看來這個老者，確實和青陽門有仇，或許可以暫時放下敵意。
“不知前輩高姓大名？為何會在這葬神淵底待了十幾年？”葉煌問道。
“老夫姓莫，你叫我莫老就行。”老者擺了擺手，語氣緩和了些，“至於為什麼待在這裡……說起來，也和你身後的這些古紋有關。”
葉煌心中一喜，連忙說道：“莫老，您知道這些古紋的來曆？”
“老夫不知道。”莫老搖了搖頭，“十幾年前，老夫被青陽門追殺，誤入這葬神淵底，偶然發現了這個溶洞。當時，這岩壁上的古紋突然發光，老夫體內的修為竟然莫名其妙地提升了一截。從那以後，老夫就守在這裡，一來是為了躲避追殺，二來是想研究這些古紋，看看能不能從中得到更多好處。”
“那您剛才說的‘月圓之夜會出現的東西’，是什麼？”葉煌追問。
提到這個，莫老的臉上露出了一絲凝重：“那是一種極其詭異的黑影，每年月圓之夜，就會從淵底最深處出現，朝著這溶洞的方向而來。它們沒有實體，像是一團霧氣，卻帶著極強的腐蝕性，觸碰到的東西都會化為飛灰。老夫曾見過一頭二階妖獸赤焰豹，被那黑影碰到，瞬間就變成了一灘黑水。”
葉煌心中一驚。沒有實體，還帶著腐蝕性？這東西聽起來比妖獸還要可怕。
“那黑影到了溶洞附近，就會圍繞著這麵岩壁打轉，似乎在尋找什麼，過一個時辰左右，就會自行退去。”莫老繼續說道，“老夫觀察了十幾年，發現每次黑影出現後，岩壁上的古紋就會亮上幾分，而且潭水中的靈氣也會變得更加濃鬱。隻是那黑影太過危險，老夫每次都隻能躲在溶洞深處，不敢靠近。”
葉煌的目光落在岩壁上的古紋上，心中隱約猜測，那黑影的目標，或許就是這些古紋，或者是與古紋相關的石碑。而守碑人所說的“影殺將至”，會不會指的就是這種黑影？
“莫老，您可知曉‘極武紀元’？”葉煌嘗試著問道。
“極武紀元？”莫老皺起眉頭，仔細想了想，搖了搖頭，“老夫活了幾十年，走過不少地方，也聽過不少秘聞，卻從未聽過這個紀元。怎麼，你知道？”
葉煌搖了搖頭：“晚輩也是偶然得知，隻是不清楚具體是什麼。”他沒有說出守碑人的事情，畢竟這涉及到石碑和《神獄鎮魔經》的秘密，不能輕易告訴外人。
莫老也沒有追問，他看了一眼葉煌，說道：“你既然和青陽門有仇，又被困在這葬神淵底，不如暫時和老夫作個伴。這淵底危險重重，多一個人，也多一分照應。”