最終，在平都山東麓，霞光萬道。陰長生與家人含笑攜手，白日飛升，直入太清，唯留傳說在人間流轉。
這故事裡藏著一顆真丹：世人所羨的終南捷徑，往往不過是腳下一步步的塵埃路。十餘載仆役生涯，掃的是地，磨的是心。當他人因無果而棄，唯他以恒心如錨，沉入時光深水，終觸到大道真金。
那未服儘的半劑金丹，恰似天機一筆——仙緣不在全取，而在知止。陰長生升天後傾金濟世，更見真境界：得道非為獨享雲霄清冷，而是將天心化作暖陽，普惠蒼生泥濘。原來匍匐塵埃最深者，反能成就最輕盈的翱翔之姿。
仙道不在丹爐裡，而在掃地的竹帚間，在惠人的一念間。
3、爐火試真金
東漢沛國書生張道陵，在太學裡把五經嚼得爛熟，忽然一日擲書長歎：“這些文字，救不得生死！”轉身就紮進了長生之術的迷霧裡。他得了黃帝“九鼎丹法”的殘卷，可那丹爐是個吞金獸——張家清寒，種田放牧又非所長，爐火眼看就要熄滅。
聽說蜀地民風淳樸，山巒靈秀，他眼睛一亮，帶著弟子直奔蜀中，落腳在鵠鳴山。青燈黃卷，精思苦熬，二十四篇道書從他筆底流出，字字浸著心血。
一日，山間忽起異象。千乘萬騎騰雲駕霧而來，金車玉蓋映得峰巒失色，龍虎為駕，仙氣浩蕩。有仙人自稱“柱下史”，有童子笑稱“東海小童”。眾仙之首將一卷《正一明威》道法授予張道陵。陵拜受之，頓覺靈台清明。
得了真傳，張道陵下山濟世。他手到病除，百姓驚為天人，爭相拜入門下，弟子竟至數萬戶！他設“祭酒”如官吏，分層管理；立下規矩：弟子按戶輪流貢獻米糧布匹、紙筆柴薪，更得合力修橋補路——若有怠惰，則疾病纏身。一時間，蜀中道旁破敗的橋梁驛路煥然一新，濁水汙穢儘除。
更奇的是，眾人常見張道陵在庭院中與賓客談笑風生，舉杯共飲。可他的真身，卻分明靜靜盤坐在後山蓮池中央！分身化影，從容若此。他治病救人，融合陰陽玄理，雖化裁古法，根本大道卻一脈相承；行氣服食，遵循的仍是仙家至理。
他深知眾生根器深淺，常對滿座弟子直言：“俗念如蔓草，爾等未能斬斷塵緣，強求棄世飛升，不過鏡花水月。能習我行氣導引、房中養生之術，或得草木延年之方，活個數百春秋，已是造化。”那最核心的“九鼎丹法”要訣，他深藏匣中，隻悄悄傳給了大弟子王長：“將來必有一人，自東方來，當在正月七日正午抵達，得承此法。”並將此人形貌細細描繪。
正月七日，日正當空。一個風塵仆仆的青年來到鵠鳴山門前，正是趙升。他並非從東方來，此前也從未與張道陵謀麵，可那形容樣貌，竟與預言絲毫無差！張道陵心中了然，麵上卻不動聲色，決意以七道險關，淬煉此子心誌真偽：
一試辱罵閉門羹：趙升遠來求道，守門人拒不開門，百般辱罵。他露宿山野七日，毫無怨色，門終為之開。
二試餓虎撲食：夜臥草舍，忽有猛虎撲入，撕裂其被褥，咆哮聲震屋瓦。趙升麵色如常，虎竟逡巡而去。
三試赤金惑心：路遇遺金，同行者皆心動，唯趙升視若無睹：“非我之物，取之不祥。”
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四試美色蝕骨：荒郊野店，絕色女子夜叩房門，嬌聲求宿，百般挑逗。趙升端坐如鐘，心念不起，女子天明含恨而去。
五試盜栽贓禍：市集突遭誣陷偷盜，趙升默然受綁，不辯一詞。失主尋回財物，羞愧謝罪，他亦無慍色。
六試索命惡漢：凶徒索要弟子剛采的藥材，聲稱救命。趙升慨然予之，藥材卻被棄於汙渠——原來惡漢受命試探，趙升見藥被汙，隻歎一聲：“可惜了。”
七試舍身懸崖：張道陵立於絕壁，指著崖底桃樹：“其果甚美，唯躍下可取。”眾弟子股栗不敢前。趙升排眾而出，縱身一躍！身形卻如落葉，被張道陵袍袖輕拂，托上雲端。再看崖下，哪有什麼桃樹，唯有雲海茫茫。
七試皆過，心如赤金。張道陵再無保留，將《九鼎丹經》秘要儘傳趙升與王長。不久，他喚來二人：“蜀中鬼魅為禍，吾當親往誅之。你等隨行，亦可得大功德。”三人行至一處山崖，張道陵忽作痛苦狀，頹然倒地，頃刻“氣絕”。屍身迅速腐爛，蛆蟲蠕動，惡臭撲鼻。眾弟子驚駭悲泣，唯有趙升、王長神色肅穆，寸步不離，守候“屍骸”。
七日七夜，腐臭漸消。忽見張道陵自雲中飄然而下，衣帶當風，神采更勝往昔。原來他早已服過半劑九鼎金丹，雖未飛升，已成地仙。此番假死，亦是最後一道考題。他對趙升、王長頷首微笑：“可教矣。”遂攜二人深入青城絕頂。
三日後，眾弟子忽見舊居上空霞光萬道，張道陵與趙升、王長三人衣袂飄飄，白日衝天而起！弟子們仰首呆望，直至那身影徹底融入雲霄，唯餘山風浩蕩，仿佛在訴說：那丹爐中燒煉的，從來不隻是金石草木，更是百折不回的人心。張道陵七試趙升，正如鐵錘反複鍛打頑鐵——剝落的是虛榮、怯懦、貪婪與情欲的層層鏽跡，顯露的是對大道無偽的赤誠與信任。
世人皆羨神仙術，卻不知爐火純青前，要經幾多冷眼與淬煉。張道陵分身坐於蓮池，真身待客庭前，早勘破形骸之虛妄；他以七試鑄心，更點明求道之真諦：最難的不是躍下懸崖那一瞬的勇氣，而是日複一日在平凡甚至屈辱中，持守那顆不為外物所轉的金剛之心。那衝天而去的身影，並非逃離人間，而是將紅塵萬丈，化作了最堅實的登天之階。
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