指揮室內，死裡逃生的壓抑尚未完全散去。牆壁上那個猙獰的彈孔無聲地訴說著方才的驚險，空氣裡彌漫著建材粉末和一絲若有若無的硝煙味。老鬼捂著額角的傷口，臉色蒼白，沈清月持槍警惕地掃視著窗外可能存在的威脅，指尖因用力而微微發白。
林默站在彈孔前，背影如同凝固的黑色火焰，冰冷而壓抑。狂刀已經帶著刑律組如同獵犬般撲了出去，搜尋那個隱匿在城市鋼筋叢林中的幽靈槍手。阿彪也在急速回援的路上。
“天啟”的介入，像一盆冰水，澆在了剛剛燃起的反擊火焰上。對方的手段精準、狠辣、高科技，完全超脫了傳統幫派鬥爭的範疇。這不再是搶地盤、收保護費的混混打架，而是真正意義上的戰爭，對手是隱藏在幕後的龐然大物。
敵暗我明，力量懸殊。
就在這時，那部造型古樸、沒有任何屏幕的金屬靜默通訊器，突然發出一種極輕微的、不同於常規提示音的嗡鳴。那聲音更像是一種特定頻率的震動，低沉而持續。
沈清月立刻看向林默，眼神帶著詢問。靜默協議剛剛啟動，知道這個頻道的人屈指可數。
林默眼神微凝，點了點頭。
沈清月謹慎地拿起通訊器，將其連接到一個獨立的解密單元上，輸入了一長串複雜的密碼。片刻後，解密單元的屏幕上，開始跳躍出一行行經過加密處理的文字流。
“林先生，‘彼岸花’…”沈清月快速解讀著信息，語氣帶著一絲難以置信的驚訝，“他們…主動聯係我們了。”
老鬼也湊了過來，顧不上額頭的疼痛，緊張地盯著屏幕。
文字流轉的速度極快，內容卻清晰無比：
“致新晉的‘暗影之主’：”
“看來，‘天啟’的問候已然送達。希望這份‘驚喜’沒有讓您感到太過不適。附：狙擊手可能藏匿的三處坐標，以及其使用的武器型號、可能的後撤路線分析。）”
“無需驚訝於我們知曉此事。城市的陰影中，總有花瓣飄落之處。”
“我們注意到，您似乎正麵臨一些…小小的麻煩。趙家的瘋狂，加上‘天啟’的介入，對於任何一個新生的力量而言，都足以致命。”
“然而，我們欣賞您的…韌性，以及您所展現出的、令人驚訝的破壞力。”
“或許，是時候探討一種更具建設性的關係了。”
“我們無意乾涉您的內部事務，也對您的地盤沒有興趣。我們感興趣的，是‘天啟’的衰落。在這一點上，我們的目標，暫時一致。”
“我們可以為您提供：”“1.有限度的情報共享關於‘天啟’及趙家的動態）；”“2.特定渠道的資源支持軍火、特殊裝備、醫療、洗錢通道）；”“3.必要時，有限的‘外部’協調例如，緩解您目前麵臨的某些官方壓力）。”
“我們需要的回報同樣簡單：”“1.在我們指定的、針對‘天啟’的行動中，提供必要的武力協助；”“2.允許我們的情報人員，在您的勢力範圍內，享有有限的通行與活動便利；”“3.未來在某些特定領域的合作優先權。”
“這是一次投資，也是一次賭注。我們賭您能活下去，並且能給‘天啟’帶來足夠的…痛苦。”
“您有24小時考慮。若同意，下一次聯絡時，請使用附帶的加密密鑰確認。”
“期待您的回複。——‘彼岸花’”
信息到此戛然而止，屏幕下方自動生成了一串極其複雜、一次性的加密驗證碼。
指揮室內陷入一種詭異的沉默。
老鬼深吸一口涼氣，鏡片後的眼睛閃爍著驚疑不定：“這…這是橄欖枝？還是另一個更精致的陷阱？他們提供的狙擊手情報，是真是假？會不會是誤導？”
沈清月秀眉緊蹙：“條件看似優厚，但‘有限的通行與活動便利’…這無異於允許他們在我們內部安插眼睛，後患無窮。而且，‘指定的行動’，很可能將我們當成炮灰。”
利弊顯而易見。
“彼岸花”神秘莫測，其真實目的無人知曉。與他們合作，無疑是引狼入室，與虎謀皮。他們提供的幫助可能至關重要，但索要的回報也極其危險，尤其是那條允許其人員活動的條件，幾乎是在主權上開口子。
但是，拒絕呢？
獨自麵對趙家和“天啟”的兩麵夾擊，以暗影會如今百孔千瘡的狀況，勝算渺茫。幾乎等同於慢性自殺。