拉薩城的夜晚，寒風凜冽。在布達拉宮陰影下的一處隱秘宅邸內，林默一行人正在研究剛獲得的情報。芯片內的信息令人震驚，但更緊迫的是老鬼截獲的另一條消息。
“明晚，在‘雪域明珠’酒店的地下會場，有一場秘密拍賣會。”老鬼將全息投影轉向眾人，“拍賣品中有一件關鍵物品——沃爾夫岡教授的工作日誌原本。”
沈清月驚訝道：“工作日誌？怎麼會出現在拍賣會上？”
“情報顯示，是一個匿名賣家提供的。”老鬼解釋道，“據說日誌中記載了教授對天啟技術的核心研究，包括‘鏡子計劃’的漏洞和反製方法。”
林默眼神銳利：“天啟知道這個拍賣會嗎？”
“肯定知道。”老鬼點頭，“而且根據線報，幽冥會和其他幾個神秘組織也會到場。這將是一場財力與勢力的多重較量。”
狂刀皺眉：“那我們怎麼辦？直接搶？”
林默搖頭：“這種場合硬搶等於自殺。我們必須通過正規途徑競拍，但需要足夠的資金和完美的偽裝。”
他看向老鬼：“我們能動用多少資金？”
老鬼計算後報出一個數字：“常規可用資金約三億美元。但如果緊急調動所有資源，最多能湊到十億。”
“不夠。”林默冷靜判斷，“這種級彆的拍賣，最終成交價可能遠超這個數。我們需要更多資金，還需要一個合適的身份掩護。”
就在這時，林默的加密電話響起。顯示的是蘇婉晴的號碼。
“林默，我聽說你需要幫助。”蘇婉晴的聲音平靜卻堅定，“我可以提供一個瑞士銀行的匿名賬戶，裡麵有五億美元。作為交換，我希望得到拍賣會的實時情報。”
林默略微驚訝：“你怎麼知道...”
“我有我的渠道。”蘇婉晴輕聲說，“更重要的是，我可以為你提供一個完美偽裝——國際藝術品收藏家亞曆山大·羅曼諾夫的身份。這個身份有多國護照和完整的背景資料，經得起最嚴格的審查。”
林默沉默片刻：“為什麼幫我到這個程度？這已經遠遠超出...”
“因為天啟的計劃威脅到的不僅是你們。”蘇婉晴的語氣嚴肅起來，“警方高層已經有人被滲透。如果天啟成功，整個執法係統都將淪為傀儡。這不是幫你，這是守護我的誓言。”
通話結束後，林默立即部署行動。沈清月將偽裝成他的藝術顧問，狂刀和老鬼則帶人在外圍策應。
第二天晚上，雪域明珠酒店地下三層的秘密拍賣會場，氣氛凝重而奢華。來自世界各地的買家戴著各式麵具，隱藏身份的同時展示著財富與權力。
林默化身的亞曆山大·羅曼諾夫身著定製西裝，氣質雍容，與平時判若兩人。沈清月則扮作高雅的藝術顧問，兩人完美融入了這個神秘的上流社會。
拍賣會開始，前幾件物品就競爭激烈：一把據說能殺死任何生物的匕首，一本記載古老巫術的典籍，甚至還有一具聲稱是“外星生物”的遺骸。
林默冷靜觀察，注意到幾個特彆人物：一個總是用右手小指敲擊桌麵的東亞男子；一個穿著保守但眼神銳利的中東女性；還有一個看似慵懶卻時刻注意全場的歐洲人。
當然，還有那個熟悉的蒙麵女子，她這次換了一副威尼斯麵具，但林默仍能認出她。
“接下來是一件特彆物品。”拍賣師的聲音引起全場注意，“沃爾夫岡教授的私人工作日誌，記載了他畢生研究的核心內容。起拍價一億美元。”
競價立即白熱化。價格迅速飆升到五億、八億、十億...
林默遲遲沒有出手，他在觀察，在等待。
當價格達到十五億時，競拍者隻剩下三家：那個東亞男子、中東女性，以及蒙麵女子代表的天啟。
“二十億。”林默第一次舉牌，一次性加價五億。
全場嘩然。所有目光聚焦在這個突然加入競爭的“俄羅斯收藏家”身上。
東亞男子冷冷地看了林默一眼：“二十五億。”
中東女性搖頭退出，顯然超出了她的預算。
蒙麵女子輕笑：“三十億。羅曼諾夫先生，您確定要與我們競爭嗎？”這句話帶著明顯的威脅。
林默平靜回應：“四十億。拍賣場上隻認價格，不認威脅，女士。”
價格達到驚人的五十億時，東亞男子也退出了，留下林默與天啟的直接對決。
“六十億。”蒙麵女子的聲音依然輕鬆，仿佛在說一個無關緊要的數字。
林默心中計算著蘇婉晴提供的資金和自己的底線，正要再次加價時，拍賣師突然宣布：“各位，剛剛接到賣家通知，競拍規則有所改變。”
全場頓時安靜下來。
“賣家要求，最終獲勝者不僅需要支付金錢，還必須回答三個問題。答案得到賣家認可，交易才成立。”
這出乎意料的變數讓氣氛更加詭異。蒙麵女子的身體微微前傾，顯然她也未預料到這個情況。
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拍賣繼續，價格最終定格在林默出的七十億美元。所有人的目光都轉向他，等待回答賣家的問題。
一個侍者走上台，遞給拍賣師一個密封的信封。拍賣師打開後，念出問題：
“第一個問題：你相信自由意誌存在嗎？”
林默沉思片刻，回答：“我相信選擇的存在。無論環境如何限製，人始終擁有選擇回應方式的自由。”