“金新月商會”的邀約尚未有最終回複，另一股來自不同方向、帶著截然不同氣味的暗流，卻搶先一步，以一種更直接、更粗糲的方式，拍打到了默然集團的岸邊。
來者並非通過加密網絡或隱秘渠道，而是通過一個與默然集團有著少量合法生意往來的東南亞進出口公司老板，輾轉遞來了一份極其原始的“拜帖”——一張用金箔鑲邊、帶著濃烈香料氣味的名片，以及一段錄製在老舊磁帶裡的、口音濃重的中文留言。
名片上隻有一個名字：坤沙。以及一個手寫的、位於金三角腹地的坐標。
磁帶裡的聲音沙啞而疲憊，帶著一種走投無路的焦灼：
“林默先生……仰慕您的大名……我是坤沙……我們遇到了大麻煩……‘天啟’的人……他們想要我們的命，想要我們祖輩傳下來的土地和渠道……我們願意付出任何代價……隻求您……能給一條活路……給一個庇護……”
坤沙。這個名字在金三角乃至整個亞洲地下世界，都代表著一段血腥而傳奇的曆史。他是盤踞在那片三不管地帶最大的毒梟之一，掌控著數條重要的毒品生產和運輸線路，麾下有著一支裝備不差、悍不畏死的私人武裝。在過去，他是連周邊國家政府都感到頭疼的頑疾。
然而，就是這樣一位曾經叱吒風雲的土皇帝，此刻卻在錄音裡，透露出如此卑微和絕望的哀告。
“天啟”的陰影，已然籠罩到了那片罪惡與財富交織的叢林。
辦公室內，阿彪聽完錄音，嗤笑一聲：“坤沙？那個老毒梟？他也有今天！老板，這種渣滓，死不足惜，管他做什麼？正好讓‘天啟’幫我們清理垃圾！”
沈清月卻微微蹙眉：“坤沙雖然惡貫滿盈，但他在金三角經營數十年，根深蒂固，對那裡的地形、勢力分布、乃至各種隱秘通道了如指掌。而且，他掌控的某些特殊植物資源，是很多稀有藥物和……某些生物製劑的基礎原料。從純粹的利益角度考慮，他和他掌握的資源，並非毫無價值。”
老鬼調出了關於坤沙和金三角的最新情報：“情報確認。大約一個月前，‘天啟’的外圍武裝‘黑水傭兵’開始大規模進入金三角區域，以極其淩厲的手段清剿了幾個不服從的小軍閥，目標直指坤沙的地盤。坤沙的武裝損失慘重，多個據點被拔除，核心區域岌岌可危。他尋求外部庇護是必然之舉。在我們之前，他似乎也聯係過其他勢力，但都遭到了拒絕或敷衍。”
林默把玩著那張帶著香料和隱約鴉片氣味的名片，目光深沉。
又一個被“天啟”逼到絕境的勢力。
又一個找上門來尋求庇護的“盟友”。
與“金新月商會”那種充滿算計和試探的邀請不同，坤沙的求助，更加赤裸，也更加急迫。他幾乎是把自己的底牌和絕望，直接攤開在了林默麵前。
是趁火打劫？還是雪中送炭？或者……冷眼旁觀？
“他願意付出什麼‘任何代價’？”林默問道。
老鬼回答：“根據我們截獲的坤沙與其他勢力的零星通訊分析，他提出的條件包括：其名下所有毒品渠道收益的五成；其控製的幾處稀有礦產的開采權；以及……他祖傳的、關於金三角地下溶洞網絡和幾條秘密走私路線的完整地圖。最後一項，據信隱藏著某些不為人知的秘密，甚至是前朝遺留的寶藏傳聞。”
條件不可謂不豐厚。尤其是那條完整的地下地圖，在軍事和戰略上的價值，難以估量。
“風險呢？”林默繼續問。
“風險極高。”老鬼直言不諱，“第一，直接與‘天啟’的武裝力量發生正麵衝突。‘黑水傭兵’是‘天啟’麾下著名的打手，裝備精良，作戰經驗豐富。第二，介入金三角事務，可能引發周邊國家官方力量的敏感和反彈。第三，坤沙此人聲名狼藉，與他合作，會嚴重影響我們正在努力塑造的‘轉型’形象，甚至可能引來國際社會的指責。”
阿彪補充道：“而且，誰知道這老小子是不是真心？萬一他隻是想利用我們當擋箭牌，自己金蟬脫殼呢？”
利弊權衡，清晰而又矛盾。
幫助坤沙，意味著立刻與“天啟”在金三角這個泥潭裡短兵相接，會帶來巨大的軍事風險和政治汙名。
拒絕坤沙，則可能坐視“天啟”輕易掌控金三角的資源通道，進一步增強其底蘊，同時也失去了一個獲取重要戰略資源和地圖的機會。
林默沉默著，目光再次落在那張金箔名片上。他仿佛能透過這張名片，看到金三角那濕熱茂密的叢林，看到坤沙那絕望而狡黠的眼神，看到“天啟”傭兵那冷酷無情的槍口。
這是一個抉擇。
不僅僅關乎利益，更關乎他未來戰略的方向。
良久，他緩緩開口，做出了決定：
“回複坤沙。”
“告訴他，庇護，可以談。”
“但是，有幾個條件。”