在浩瀚的宇宙裡，生命隻是一小段長度的記錄。那些看儘人間冷暖，離開我們的父輩已經開始新的征程，卻從沒走出我們的記憶。命運終而複始，生生不息，一輩一輩的傳承，如此永生。
一連春年
1935年的東北農村，夜幕早早落下，將大地嚴嚴實實地籠罩起來。雪靜靜地飄，厚重的雲層倒映著雪光，艱難地灑下一片清冷的銀輝。荒涼的雪野在夜色中隻剩下模糊的輪廓，像是沉默的衛士，見證著這片土地遭受的苦難。
夏三爺裹緊打著補丁的棉襖，回頭望向遠處的村落。幾座低矮的土坯房在雪幕裡浮沉，唯有兩三扇窗欞漏出豆大的燭光，在無邊的夜色裡像風中殘燭般瑟縮。煙囪裡飄出的炊煙剛冒頭就被北風揉碎，連個煙圈都攢不成。
“唉，這年過得跟嚼蠟似的。”他裹緊棉襖，耳孔裡還回響著母親臨行前的叮囑“連春年禍事多，務必把你二哥拽回來！”
北風像冰錐子紮進領口，夏三爺弓著背往前蹚，厚雪沒到小腿肚，每走一步都發出“咯吱咯吱”的悶響，路邊的枯樹枝條在風裡撞得“哢嚓哢嚓”響，倒和腳下的踏雪聲應和上了。
“他爹，等等！”身後突然傳來妻子夏張氏的喊聲。她踩著沒踝的雪追上來，發髻上落滿雪粒子，把個藍布包裹往三爺手裡塞，“剛烙的玉米麵餅，揣懷裡還熱乎，道上餓了墊墊肚子。”
包裹觸手溫熱，三爺捏了捏，能感覺到餅邊的粗糲紋路。他望著妻子凍得通紅的鼻尖，想說“快回去”，話到嘴邊卻成了：“看好德麟，灶膛裡煨著熱湯，彆讓孩子碰火盆。”
三爺接過包裹，暖乎乎的，像是捧著妻子的心，一陣溫暖傳遍了全身。
“嗯，放心吧，大過年的，好好和二哥說，彆急眼！”
夏張氏抹了一把額角的汗水，有點兒擔心。
“嗯呢，回吧，好好勸勸娘，身子骨要緊。”
三爺說完，把包裹捂在懷裡，轉身，奔著夜色去了。
“快去快回……”夏張氏望見丈夫的背影一頭紮進了夜色裡，決絕而堅定。
直到那團黑影消失在村口老樹後，茫茫的夜，隻剩空涼的雪野。夏張氏才裹緊棉襖往回走，腳底下的雪麵留下兩行深淺不一的腳印。
夏家老太太生了四兒一女，最年長的是閨女，出閣到了坨子裡韓家。除了大兒子早年夭折。餘下的兒子們也都娶了親。一大家子住在盤山縣城外的夏家村。
夏二爺的媳婦得癆病死了，膝下有個十來歲的兒子，取名德勝。
三爺的媳婦夏張氏，兩年前也生下個男孩，取名德麟。
最年輕的四爺為躲“連春年”的晦氣，倉促地在年前娶了親。
年紀最長的夏二爺圓滑世故，擔起了掌家的重任。如今掌家的夏二爺最是活絡，平日裡稱兄道弟的朋友能湊兩桌，卻也正因這性子，讓老太太添了不少心焦。
逢年過節難免要親戚走動，禮尚往來。趕上這連春年，夏家的二爺備了厚禮去盤山縣城的二姨家拜年，一去三日不歸。夏老太太知道他好摸兩把骨牌，急得夜裡對著油燈掉淚，硬是催著老三去縣城尋人。
夏三爺早年跟姐夫念過一年私塾，腦瓜子靈光又性子耿直，眼裡容不得沙子，此刻踩著沒膝的雪，心裡早把二哥的去處猜了個八九分。
一夜風雪未停，三爺趕到城裡，正是黎明前最黑暗的時候。剛過"連春年"的街巷靜得瘮人，隻有牆角的積雪被風卷得打旋兒。
三爺心如明鏡，索性就直奔了鎮上的暗賭局。他熟門熟路拐進後街的土坯房，還沒推門就聽見裡頭吵嚷聲。推開油膩的木門，一股混合著旱煙、汗味和劣質燒酒的濁氣撲麵而來，嗆得他直皺眉。
屋子裡煙霧繚繞，老辣的旱煙熏得人睜不開眼。燈盞裡的油快耗乾了，昏黃的光線裡，一群人圍著八仙桌起哄。把夏二爺擠在中間，壓著他的肩頭叫嚷著快點押快點押，押吧。
夏二爺油光光的額頭上滾著豆大的汗珠，滴在捂著銀元的手背上，砸出一小片濕痕。
他麵前的牌桌上攤著幾張骨牌，莊家正敲著桌麵喊：“下注下注，彆磨嘰！”
“二哥，回家！”
夏三爺擠進人群拉他，
“二哥，走吧，彆玩兒了！”
夏二爺奮力甩開弟弟拉著的胳膊
“彆撕吧我！”
“二哥，娘叫你回去！”
“彆扒拉我，沒看見我下注呢嗎？”
夏二爺轉頭，雙眼血紅，焦躁的盯著弟弟。
“二哥，跟我回家！”
夏三爺撥開人群雙手拽著他，棉襖袖子蹭到旁邊人叼著的旱煙，燙出一溜兒焦洞。
“彆扯我！”
二爺掙脫著，眼睛紅得像兔子，“沒看見我正忙著？”
“快點快點，下注了，彆磨磨蹭蹭的！”
莊家不懷好意的看著夏二爺催促。
“娘三天沒合眼了，讓我一定帶你回去！”夏三爺的嗓子被煙嗆得發啞，“你看這屋裡的人，哪個不是衝著你的錢來的？”
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話音未落，莊家“啪”地把煙袋鍋磕在桌上：“哪來的愣頭青，懂不懂規矩？”
旁邊兩個膀大腰圓的漢子立刻堵到夏三爺身後，衣襟下隱約露出刀柄。
“這個家我說的算，我說的，不回！彆瞎耽誤功夫兒！”
夏二爺不再看弟弟，雙眼通紅的，又盯緊了牌桌。
“二哥，他們合夥兒摟你一人兒呢！你看不出來嗎？快跟我回家！”
夏三爺緊緊拉著二爺的胳膊往外扯。
“你小子說什麼呢？”旁邊有人甩掉手裡的旱煙卷，指著三爺的鼻子就要開罵。幾個體格高大的人不知什麼時候，站到了莊家的身後。
夏二爺見弟弟當眾拆台，臉上掛不住，揚手就給了三爺一拳：“你想毀我麵子是不是？今天我就不回去，你能怎樣！”
這一拳打在三爺胸口，氣得他血直往上湧，夏三爺的眼也紅了。他瞅見莊家使眼色讓手下圍上來，索性一不做二不休。
“我叫你玩兒……”三爺捂著胸口，一腳踹翻了牌桌，骨牌和銀元稀裡嘩啦散了一地。
“砸場子？弟兄們，上！”莊家一愣，大喊。